Atunci când platformele PC erau câmpul de luptă central pentru tehnologie, Microsoft era marea amenințare a Apple, ura inamicul și inamicul universal. Dar acele zile au dispărut.
Cu toate acestea, unii credincioși Apple se împotrivesc împotriva lui Redmond, cum ar fi soldații japonezi abandonați pe insulele Pacificului îndepărtat, mult după sfârșitul celui de-al doilea război mondial. Este timpul ca acei fani Apple să se întoarcă la civilizație să înțeleagă ce se întâmplă cu adevărat acum. Microsoft este mai mult un prieten decât un dușman pentru Apple.
Este adevărat că Apple concurează împotriva Microsoft în mai multe domenii de produse. iPod concurează împotriva lui Zune. iPhone concurează împotriva dispozitivelor Windows Phone 7. Unii cred că iPad-urile concurează cu tabletele bazate pe Windows 7. Și, desigur, Mac-urile concurează cu PC-urile Windows.
Dar niciuna dintre aceste concurențe nu amenință Apple.
În timp ce Zune, Windows Phone 7 și următorul val de tablete tactile Windows se pot bucura de un succes moderat față de altele și comparativ cu performanțele anterioare ale platformelor mobile Microsoft, niciuna nu este susceptibilă să afecteze dominanța Apple semnificativ. Așadar, în timp ce dispozitivele iOS ale Apple pot fi White Whale ale Microsoft, Microsoft nu are consecințe pentru Apple pe aceste piețe.
Niciuna dintre cele trei linii iOS ale Apple nu este amenințată de ceva ce Microsoft face sau ar putea face în mod previzibil în viitorul apropiat.
IOS este amenințat, dar această amenințare nu vine de la Microsoft.
În spațiul PC-ului, sistemele Microsoft domină, iar dispozitivele Apple OS X sunt încă în minoritate. Dar chiar și aici, poziția Apple este de invidiat. Apple a crescut nu numai numărul total, ci și cota de piață de la an la an de ceva vreme. Iar strategia Apple cu privire la magazinele cu amănuntul și succesul dispozitivelor iOS vor garanta aproape creșterea continuă a Apple în spațiul PC.
Și numerele cotelor de piață nu spun întreaga poveste. Sistemul OS X de la Apple deține marje mai mari și segmente rezistente la recesiune de pe piața computerelor. În timp ce multe dintre aceste vânzări de PC-uri implică margini aproape zero sau chiar mai mici decât zero, sistemele Apple sunt sănătoase profitabile, iar creșterea a continuat chiar prin recesiune.
Când perspectivele de creștere continuă sunt atât de strălucitoare - mai ales cu o nouă versiune a sistemului de operare OS X - este greu de văzut Microsoft ca o amenințare sau un inamic. Liniile de trend comparative Apple și Microsoft merg pe calea Apple.
În ansamblu, produsele Microsoft nu reprezintă o amenințare pentru creșterea continuă, marjele ridicate și succesul general al oricăror produse Apple.
Și, desigur, ca întotdeauna, Microsoft este un dezvoltator de aplicații pentru sistemele și utilizatorii Apple. Și viceversa. Apple creează iTunes și Safari pentru utilizatorii de Windows. Microsoft beneficiază de succesul Apple, iar Apple beneficiază de succesul Microsoft.
Google, pe de altă parte, este o amenințare foarte gravă.
Google concurează cu dispozitivele iOS complet controlate, proiectate cu drag și complet „integrate” ale iOS cu Android, pe care le oferă gratuit oricărei companii care dorește să construiască un concurent pentru Apple.
În cele din urmă, Google vinde publicitate. Așadar, Apple se află în concurență nu împotriva unei companii de calculatoare sau chiar a unei companii de software, ci împotriva unei companii de publicitate.
Tot ceea ce face Google este conceput pentru a atrage maxim ochi, astfel încât să poată vinde aceste vizualizări agenților de publicitate. Deci, pentru Apple, un iPhone este un produs pe care îl vinde clienților. Pentru Google, un telefon Android este un pot de miere pe care îl folosește pentru a atrage utilizatorii. Acești utilizatori sunt produsul pe care Google îl vinde agenților de publicitate.
Și de aceea Google este o astfel de amenințare. Compania își ia miliarde de publicitate și le introduce în orice schemă pe care o poate veni, care va maximiza numărul de persoane care nu folosesc produsele Apple. Cel puțin așa arată Cupertino.
Între timp, unde se încadrează Microsoft în toate acestea? Microsoft este într-o poziție mai bună pentru a concura pe scară largă împotriva modelului Google decât este Apple.
Microsoft urmărește jugularea Google cu Bing, Microsoft își cheltuie energia împiedicând Google să reușească cu Google Docs, Microsoft funcționează pentru a oferi o alternativă de întreprindere la dispozitivele Android și Microsoft face eforturi mari pentru a concura împotriva rețelei de publicitate Google cu una dintre propria. Același lucru este valabil pentru e-mail-ul online, serviciile bazate pe cloud, browserele și multe altele.
Dacă Redmond, Washington ar fi șters brusc de un meteorit gigant, Google și-ar dubla dimensiunea peste noapte - și ar folosi toate acele miliarde în plus pentru a aplica și mai multă presiune asupra afacerilor de bază ale Apple.
Google este inamicul acum. Iar compania în cea mai bună poziție pentru a ajuta Apple să lupte împotriva noii amenințări este Microsoft.
Deci, să nu mai trăim în trecut și să-l tratăm pe Microsoft ca pe dușmanul Apple. Da, Apple duce un război sângeros, existențial. Dar Microsoft este de partea Apple.