Rapoartele fragmentare și ocazionale sugerează că Apple a negociat cu China Mobile de trei ani fără să ajungă la o înțelegere cu privire la asistența oficială pentru iPhone-urile din rețeaua operatorului.
Punctul de blocare: China Mobile dorește un procent din venitul din aplicații.
Mulți experți americani au scris că Apple ar trebui să se aplece și să facă tot ce vrea China Mobile. De ce? Deoarece China Mobile este atât de groaznic încât Apple ar putea ucide toți acei clienți noi, chiar dacă a împărțit veniturile din aplicații.
Cred că s-au înșelat complet. Apple ar trebui să rămână fermă și să refuze să facă o excepție pentru China Mobile. Iata de ce.
China Mobile este cel mai mare operator de telefonie mobilă din lume, cu aproximativ 628 de milioane de clienți și 70% din piața chineză. În prezent, Apple este partener cu competitorul China Unicom, care se bucură de doar 20% din cota de piață.
Având în vedere poziția sa dominantă, parteneriatul cu China Mobile pare a fi neînțeles, chiar dacă înseamnă partajarea veniturilor din aplicații. Cu toate acestea, numai cotele de piață nu reușesc să țină seama de realitatea din spatele acestor numere.
China Mobile este deținută de guvernul chinez. Este ca un echivalent de telefon mobil chinezesc al Serviciului Poștal al SUA prin faptul că au angajamentul de a oferi servicii celor mai îndepărtate, cele mai rurale și mai îndepărtate comunități din China.
Marea majoritate a clienților China Mobile nu ar cumpăra niciodată un iPhone. Majoritatea folosesc telefoane ieftine, fără nume, care utilizează conexiuni de date 2G. Cumpărătorii de iPhone, pe de altă parte, sunt tipuri bogate de hipster urban, în cea mai mare parte.
China Mobile, de exemplu, are doar 43 de milioane de utilizatori 3G. Comparați acest lucru cu cei 30 de milioane de utilizatori 3G ai China Unicom și puteți vedea că China Mobile nu este atât de mult mai mare pentru tipurile de clienți care ar cumpăra iPhone-uri.
Chiar și AT&T din Statele Unite are mult mai mulți abonați 3G decât China Mobile.
Cu alte cuvinte, nu vă lăsați uimiți de numărul total de abonați China Mobile. Doar un mic procent dintre aceștia sunt clienți potențiali Apple.
De asemenea: acceptarea cererilor China Mobile are sens numai dacă credeți că este mic - iPhone, China și acum.
Imaginea de ansamblu este mai mult decât iPhone, mai mult decât China și mai mult decât chiar acum. Și dacă nu altceva, Apple este o companie de ansamblu.
Conceptul iOS de magazin de aplicații se extinde și se deplasează în lanțul alimentar, mai întâi către iPad și apoi spre Mac OS X. În viitor, m-aș aștepta la alte dispozitive nu numai cu App Stores, ci și cu iOS cu magazine de aplicații. Cred că vom vedea în curând iPad-uri de diferite dimensiuni (și cu conexiuni de date și vândute de operatori). Vom putea vedea dispozitive cu clapetă bazate pe iOS. Și cu siguranță vom vedea sisteme desktop bazate pe iOS.
Stabilirea unui precedent în China pentru partajarea veniturilor din aplicații ar fi o mișcare proastă a Apple. În timp ce vânzările de hardware vor fluctua enorm, vânzările de conținut, inclusiv aplicațiile, se vor dovedi surse de încredere mult mai fiabile pentru Apple.
Mai important, cred că Apple are poziția de negociere mai puternică, pur și simplu din cauza popularității nebunești și în creștere a Apple în China.
Steve Jobs este un legendă în China - departe mai popular decât oricine din guvernul chinez sau China Mobile.
Apple este de departe cel mai dorit brand din China. Vânzările anuale ale Apple în China au crescut de la 3 miliarde USD anul trecut la 13 miliarde USD anul acesta.
Mai mult de unul din cinci chinezi spun că vreau un Mac ca PC preferat.
Linia pentru iPhone 4s din China arăta așa cum erau oferind diamante gratuite, chiar dacă nu există o versiune în limba chineză a lui Siri.
Pe măsură ce popularitatea Apple crește și crește în China, China Mobile nu dorește să fie singurul operator major fără un parteneriat oficial care să vândă dispozitive Apple.
Popularitatea Apple este atât de mare în China, cred, încât Apple este în poziția de a juca King-Maker printre concurenții China Mobile. China Mobile riscă să piardă cota de piață de vârf față de China Unicom și orice alt operator Apple alege să încoroneze.
Există deja aproximativ 10 milioane de iPhone-uri pe China Mobile. Acest lucru este deosebit de impresionant dacă considerați că iPhone-ul nu poate folosi nici măcar tehnologia de date TD-SCDMA 3G a operatorului. Acești utilizatori se conectează la Internet numai prin Wi-Fi. Este atât de rău unii clienți China Mobile își doresc iPhone-uri: ar prefera să aibă un iPhone fără bandă largă mobilă decât un non-iPhone cu.
Specialiștii care le dau ce vor vor spune că cei 10 milioane de utilizatori de iPhone deja aflați în rețea demonstrează că operatorul nu are nevoie de Apple. Cred că inversul este adevărat: demonstrează că Apple nu are nevoie de un contract cu China Mobile.
De fapt, operatorul este disperat să câștige utilizatori iPhone în rețea, făcând publicitate iPhone-ului panouri (chiar dacă nu le vând) și chiar oferind carduri Wi-Fi celor care se înscriu folosind un iPhone.
Dacă China Mobile se menține fermă și refuză să renunțe la cererea de participare la veniturile din aplicații, Apple ar trebui să facă unul dintre cele trei lucruri:
- Continuați și creați iPhone-uri compatibile cu rețeaua China Mobile, dar vindeți-le la magazinele Apple deblocate în loc de China Mobile.
- Nu vindeți un telefon compatibil China Mobile și atrageți în schimb fanii iPhone-ului către operatori alternativi.
- Faceți ambele - vindeți telefoane compatibile China Mobile la prețuri ridicate și lucrați cu operatori alternativi pentru a reduce costurile pentru operatorii autorizați.
Cred că cel mai rău lucru pe care l-ar putea face Apple este peștera.
Câștigurile potențiale ale cotei de piață nu sunt atât de mari pe cât par. Și potențialul dezavantaj la nivel global, în toate liniile de produse Apple și în anii următori, nu merită.
