2016 nu a fost tocmai un an spectaculos pentru Apple. Au existat câteva momente importante, cum ar fi modificări majore ale gamei de MacBook Pro și AirPod-urile de succes, dar nu a fost un an de neuitat pentru fani sau investitori.
2017 va fi diferit? Știm că iPhone-ul de nouă generație va fi mare, dar are Apple mai multe în mânecă care să-i ajute să-și întoarcă averile și să facă din anul următor unul spectaculos?
Alăturați-vă nouă luptei de vineri seara din această săptămână, în timp ce ne luptăm cu Apple în 2017.
Killian Bell: 2016 nu a fost un an deosebit de bun pentru Apple, dar acest lucru cu siguranță nu este începutul unei pierderi mizerabile. Sunt încrezător că Apple va întoarce lucrurile în 2017 și că vom avea o conversație foarte diferită de data aceasta anul viitor.
Numai iPhone-ul de nouă generație va fi suficient pentru a revigora afacerea Apple cu smartphone-uri. Este cea de-a 10-a aniversare a iPhone-ului și puteți fi sigur că Apple are în plan ceva special. Acesta este probabil motivul pentru care actualizarea iPhone-ului din acest an a fost puțin plictisitoare.
Zvonurile recente au promis că iPhone 8 va oferi un design complet nou, cu sticlă curbată și primele afișaje OLED ale iPhone-ului. Și aproape sigur nu va fi singura reîmprospătare majoră pe care o vedem de la Apple anul acesta; avem și noi mari upgrade-uri pentru iPad și Mac.
De asemenea, mă aștept la ceva complet nou de la Apple în următoarele 12 luni. Nu cred că vom vedea roadele eforturilor sale de mașini inteligente încă, dar cred că compania își va înfinge în cele din urmă degetele de la picioare în realitatea virtuală - probabil alături de iPhone 8.
Cum crezi că va evolua 2017 pentru Apple? Crezi că va face suficient pentru a-și întoarce averile?
Luke Dormehl: Cred că putem fi de acord că acest lucru nu este începutul sfârșitului pentru Apple. Oamenii prezic de ani de zile dispariția Apple și, pur și simplu, nu se va întâmpla. Chiar astăzi am scris despre Microsoft, începutul anilor 2000, căzând din grație, după ce a atins apogeul în decembrie 1999. Anul următor stocul său sa prăbușit cu 60%. Astăzi, a revenit din nou la acele maxime din 1999.
Ca afacere, Apple este mult prea mare și diversificat pentru a eșua. Da, iPhone-urile reprezintă cea mai mare parte a veniturilor sale, dar renunță practic la oricare dintre afacerile sale ca fiind propria lor companie și ai un gigant în sine. Faptul că Apple poate face față scăderii vânzărilor de iPhone prin creșterea afacerii sale de servicii arată că acest lucru - dacă salturile sale anterioare nu l-ar fi arătat deja - este o companie care se poate adapta.
Dar întrebarea este dacă 2016, în mod incontestabil dezamăgitor, este ca 1996: un alt an sărac pentru Apple, care a prefigurat schimbarea masivă stimulată de revenirea lui Steve Jobs? Nu vreau să fiu un downer, dar nu sunt sigur că va fi. Apple pare să fie astăzi o companie ciudat de aversă de risc. Se pare că și-a pierdut interesul pentru divizia Mac - spre deosebire de șansele pe care le au companii precum Microsoft cu Surface Studio; nu am nicio idee care să schimbe lumea pentru a întoarce încetinirea cererii iPad; și apare mai degrabă mult mai mult decât să inoveze.
Ar putea exista vreun proiect secret masiv care ar putea face compania din nou interesantă în 2017, la zece ani după ce a zguduit lumea cu iPhone-ul? Desigur, dar nimic despre poziția Apple de astăzi nu spune că este o companie care este interesată să facă schimbări mari așa cum a fost forțată la sfârșitul anilor '90. La nivel de acționar, Apple câștigă încă bani. Sunt sigur că dezacordul de expediere AirPods va declanșa sortarea unor logistici și producție probleme... dar veți avea în continuare același grup în fruntea care conduce Apple de peste 15 ani ani.
Puteți spune sincer că vedeți schimbări filosofice majore în viitorul Apple? Nu pare a fi o companie care mai are foame... și aceasta este o problemă pentru un brand care are au fost întotdeauna privite ca oferindu-ne produse „trebuie să aibă” perfect reglate, care lasă pe toți ceilalți în praf.
Killian: Ei bine, nu fiecare companie revine înapoi - uită-te la BlackBerry. Dar cu siguranță nu cred că Apple va urma exemplul. După cum ați subliniat pe bună dreptate, este prea mare și poate că nu își asumă riscuri mari acum, dar cred că ar fi dispus dacă lucrurile nu ar merge bine.
Totuși, nu tot ceea ce face Apple este un pariu sigur. Chiar anul acesta a făcut mișcări controversate, cum ar fi trecerea exclusivă la USB-C și adăugarea unei bare tactile MacBook Pro și renunțarea la mufa pentru căști a iPhone-ului pentru a face aceste produse mai bune ca niciodată. Și acele lucruri au dat roade; iPhone 7 se vinde la fel de bine cum Apple ar fi putut spera la un upgrade incremental, iar MacBook Pro este cel mai rapid dispozitiv de vânzare al Apple de până acum.
Nici eu nu cred că Apple și-a pierdut interesul pentru Mac. Cu siguranță, se pare că accentul său a fost în altă parte în ultimii ani, dar nu cred că ai putea numi MacBook de 12 inci sau noul MacBook Pro plictisitor. Mai mult, Tim Cook a promis upgrade-uri interesante pentru linia iMac, care va apărea probabil în 2017.
În ceea ce privește iPad-ul, cred că Apple tocmai a acceptat că poate face puțin pentru a stimula adoptarea tabletelor. Consumatorii pur și simplu nu le cumpără la fel de des pe cât cumpără smartphone-uri, indiferent cât de interesant este cel mai recent iPad. Până când Apple nu realizează un dispozitiv precum Surface Pro care rulează un hibrid de iOS și macOS (ceea ce știm că nu va face), iPad-ul nu va fi niciodată un înlocuitor de laptop.
Totuși, nu cred că putem spune că Apple nu este interesată să facă schimbări mari. Trebuie doar să aruncați o privire asupra ultimelor sale brevete pentru a vedea că Apple lucrează la lucruri incredibil de interesante din culise. Majoritatea nu se vor transforma niciodată în nimic, dar are nevoie doar de o idee revoluționară pentru a ieși la suprafață în 2017 pentru a schimba totul.
Este greu de spus dacă puteți prevedea mari schimbări filosofice, deoarece Apple este atât de secretă. Crezi că fanii ar fi putut prezice schimbări mari în trecut?
Luca: Cred că a fost ușor de văzut că Steve Jobs urma să se balanseze după garduri când a preluat funcția de CEO. Istoria revizionistă spune că, în mod evident, avea să aibă la fel de mult succes, dar era evident că va fi o călătorie interesantă. De îndată, a eliminat produsele la care nu funcționau și a început o întreagă listă de produse noi. Era vorba despre ego la fel de mult ca orice și, atunci când căutați să influențați într-o industrie stagnantă, este un scenariu foarte diferit de cel în care se află azi Apple.
Cred că ceea ce ați identificat sunt domenii în care ar putea inova Apple. Cred absolut că este posibil. Au acolo o echipă extrem de talentată, probabil cei mai buni designeri de produse din industria tehnologiei și o mulțime de alți oameni care așteaptă în aripi. Pila de numerar este suficient de mare încât Apple ar putea achiziționa - și achiziționa - orice companie sau talent își dorește și, deoarece iPhone aduc atât de multe venituri, și-ar putea permite să-și asume riscuri în altă parte.
Sper că 2016 va fi un apel de trezire. Recent am scris o postare pentru Cult of Mac despre toate modurile în care Apple a dezamăgit în 2016. M-am gândit să mă rup în secțiunea de comentarii, dar ceea ce a fost uimitor este cât de mulți oameni au fost de acord. Și dacă vă petreceți zilele citind despre Apple online, este posibil să fiți un fan hardcore - care dorește ca compania să se descurce bine.
Pe baza postării dvs., permiteți-mi să o întorc și să vă întreb dacă sunteți entuziasmați pentru 2017? Și, dacă da, dacă credeți că Apple va lansa produse care vor fi mai mult decât îmbunătățiri incrementale? Sper cu adevărat că iPhone 8 este grozav, dar vreau și Apple să-și amintească că există o bază de utilizatori dincolo de oamenii care cumpără telefoane. Se pare că a uitat asta.
Killian: Se pare că un nou CEO va face schimbări mari unei companii care are nevoie disperată de economisire. Dar vă puteți gândi la un moment de atunci când am fi putut prezice că Apple a fost la un pas de a face o schimbare masivă?
Cu siguranță sunt încântat pentru 2017. Cred că iPhone 8 va fi un upgrade masiv și cred că am putea vedea și câteva schimbări semnificative la iMac, Mac mini și Mac Pro. Am menționat, de asemenea, că cred că Apple va face ceva cu realitatea virtuală anul viitor.
Să predăm acest lucru cititorilor acum. Credeți că 2017 va fi un an important pentru Apple sau credeți că avem încă 12 luni de lansări de produse mai puțin spectaculoase pe care ne vom bucura să le vedem?
Luptele de Vineri Noapte este o serie de meciuri de moarte săptămânale între doi luptători fără milă care vor lupta până la moarte - sau cel puțin sunt de acord să nu fie de acord - despre ce este mai bine: Apple sau Google, iOS sau Android?