În clasicul distopian de sci-fi al lui Ray Bradbury 451. Fahrenheit, cărțile sunt scoase în afara legii de guvern în secolul 24.
Potrivit lui Bradbury, această interdicție imaginată nu s-a întâmplat peste noapte. A fost precedată de banalizarea treptată a informațiilor în general. Oamenii preferau din ce în ce mai mult mușcăturile de sunet ale televizoarelor și pepite frivole, în afara contextului de informații, în locul argumentelor motivate și cărților bine cercetate despre idei importante.
În cele din urmă, scriitorii și cititorii de cărți au devenit atât de marginalizați cultural, încât a fost ușor pentru guvernului să-i elimine doar pe ei și munca lor, arzând orice casă sau clădire care conținea cărți.
De fapt, coșmarul lui Bradbury se întâmplă și este cu mult înainte de termen.
În mod evident, informațiile banale sunt favorizate față de substanțiale, nu numai din cauza televiziunii și a internetului în general, ci de o falangă a forțelor culturale pe care Bradbury nu le-a luat în considerare atunci când a scris
451. Fahrenheit în 1953 - bloguri, rețele sociale, videoclipuri online, jocuri video, meme pe Internet și multe altele.În ciuda acestei banalizări generale a conținutului, avem încă o industrie a editării de cărți care angajează scriitori, cercetători, editori și editori profesioniști cu normă întreagă. Și milioane de oameni cumpără încă cărți relativ lungi, bine cercetate, bine argumentate și bine făcute pe fiecare subiect.
Dacă te uiți la New York Times Lista celor mai bine vândute, este dominat de oameni care își fac viața scriind cărți.
Existența scriitorilor, editorilor și editorilor profesioniști este incomodă pentru fiecare guvern, ceea ce ar face iubesc să conducă o idiocrație prea distrasă de obiecte strălucitoare ca să le pese de răutățile și abuzurile celor din putere.
Existența continuă a acestei profesii nu este sigură. De fapt, o bătălie sângeroasă purtată pentru viitorul publicării de cărți.
Inutil să spunem că cărțile electronice cresc din ce în ce mai mult și vor deveni mediul dominant pentru distribuirea cărților.
Există două rezultate posibile în această bătălie pentru viitorul publicării.
Primul rezultat posibil este că Amazon.com va deține întreaga piață a cărților electronice. Se va folosi de dominația sa totală pentru a stoarce fiecare bănuț de la creatorii de cărți, atât de mult încât companiile de editare vor înceta în mare măsură să existe, editarea cărților va fi eliminată. Și cărțile vor fi scrise gratuit de către amatori cu ceva de promovat.
Cu alte cuvinte, publicarea cărților va fi la fel ca industria știrilor Huffington Post a fost singura sursă de știri.
Acesta este viitorul Fahrenheit 451.
Al doilea rezultat posibil este că Amazon.com nu controlează întreaga piață a cărților electronice, ci că există mai multe magazine cu amănuntul pentru cărți electronice și care concurează între ele. Editorii există. Editorii editează cărți. Scriitorii își pot câștiga existența. Cărțile de înaltă calitate bine cercetate, bine editate și bine concepute continuă să fie disponibile publicului.
Cu alte cuvinte, publicarea cărților va fi mai asemănătoare cu cea pe care o avem astăzi afacerea de știri - mult gunoi, dar și New York Times, Wall Street Journal și Washington Post continuă să existe și cineva de acolo face investigații jurnalism.
Fie scenariul lui Ray Bradbury se va juca în esență, fie nu.
Administrația Obama a luat parte la această bătălie. Aceștia susțin în mod activ distrugerea industriei cărții ca industrie. Ei lucrează pentru a termina editarea și scrierea ca profesii și susțin activ un monopolist care își folosește poziția dominantă pentru a vinde cărți în pierdere pentru a elimina toți concurenții.
DOJ al președintelui Obama a făcut un pas imens în realizarea scenariului Fahrenheit 451 al lui Bradbury.
Cum? Prin închiderea agresivă a singurei speranțe actuale pentru supraviețuire a industriei editoriale: „modelul agenției” de vânzare a cărților electronice.
În ce constă procesul
Amazon folosește „modelul cu ridicata” de vânzare a cărților electronice. Cumpără cărți de la editori, apoi le vinde la orice preț dorește.
Amazon profită de „modelul cu ridicata” pentru a vinde multe cărți electronice fără pierderi. (Rețineți că își vând și unii dintre cititorii de cărți electronice cu pierderi.)
Singurul scop posibil de a vinde cărți în pierdere este de a alunga concurenții din piață. Cu cât mai mulți concurenți sunt expulzați, cu atât mai multă putere are Amazon pentru a forța editorii să ia prețuri cu ridicata din ce în ce mai mici pentru cărțile lor, ceea ce duce la incapacitatea lor de a rămâne în afaceri.
Apple vinde cărți folosind ceva numit „modelul agenției”. Acesta este același model pe care Apple îl folosește pentru aplicații. În ambele cazuri, creatorii de conținut (editori de cărți sau dezvoltatori de software) pot percepe orice preț pe care îl au apreciază și plătește Apple 30% ca „agent” sau conductă prin care vând creatorii de conținut utilizatori.
Desigur, acest întreg model nu ar funcționa dacă editorii ar fi constrânși la un preț sub cost de la Amazon și vândute la un preț peste cost prin intermediul Apple, plus 30% Apple. Nimeni nu ar cumpăra de la Apple, deoarece prețul unei cărți care nu distruge industria este întotdeauna mai mare decât cel care o face. Deci, acordul Apple cu editorii este că, dacă vând același titlu eBook în altă parte, acesta trebuie vândut la același preț sau mai mare decât prețul iBooks.
Și aceasta este „stabilirea prețului” pe care DOJ îl dă în judecată Apple.
Cu toate acestea, procesul este aplicarea proastă a antitrust. Iata de ce:
1. Amazon este monopolul, nu Apple
Nu știu exact care este cota de piață a Amazonului, dar acum doi ani pretins undeva între 70 și 80% din piața de cărți electronice.
Dominanța Amazonului este atât de mare, încât autorii și editorii trebuie să publice pe Kindle pentru a avea o carte electronică bine vândută.
Apple, pe de altă parte, este un jucător minor, bit în publicarea cu puțină putere de a dicta prețurile.
În acest proces, cea mai înaltă autoritate antitrust a guvernului este în favoarea monopolului împotriva unui mic jucător pentru a păstra și a consolida monopolul și a-i conferi puteri suplimentare de eliminat competiție.
2. Apple nu „fixează prețurile”, deoarece nu stabilește prețurile
Fixarea prețurilor există atunci când două sau mai multe companii conspiră pentru a controla prețurile pe o piață. Un exemplu ar putea fi dacă Coke și Pepsi au avut o întâlnire și ar decide că vor câștiga amândoi mai mulți bani dacă ar fi de acord să vândă băuturi zaharoase la trei dolari pe cutie.
Există mai multe moduri de stabilire a prețurilor. Dar toate implică o conspirație pentru creșterea, scăderea sau stabilirea prețurilor.
În cazul acordului de distribuție Apple pentru iBooks, Apple nu este complet implicată în stabilirea prețurilor, nici în sus, nici în jos, nici la o rată fixă. Editorii pot alege să vândă un titlu de carte electronică pentru un ban sau un milion de dolari - Apple nu-i pasă.
Mai exact, un editor poate alege să reducă în mod radical cărțile electronice și să vândă fiecare carte pentru un ban. Un concurent poate decide să scape clienții și să-și vândă titlurile cu 100 USD fiecare.
Politicile Apple nu implică o conspirație pentru scăderea sau creșterea prețurilor globale.
DOJ presupune că politicile Apple cresc prețurile. Dovada lor este că prețurile iBook sunt mai scumpe decât prețurile Kindle. Dar acest lucru se datorează faptului că Amazon vinde cu pierderi, iar Apple nu.
Oferirea controlului prețurilor cu amănuntul editorilor, mai degrabă decât producătorului de tablete nu înseamnă neapărat că editorii vor percepe prețuri mai mari sau vor percepe orice. Înseamnă doar că au control.
3. Kindle este închis, iPad este deschis
Oricine poate citi orice carte Kindle de pe orice iPad, dar nu puteți citi iBooks pe un Kindle, cel puțin nu fără a juca complicate și a pierde caracteristicile.
De fapt, toate formatele de cărți electronice sunt acceptate pe iPad, majoritatea cu aplicații gratuite.
De aceea este necesară clauza Apple conform căreia editorii nu pot scădea prețurile iBook în altă parte.
Luați în considerare: dacă o carte costă 9,99 USD de la Amazon și 12,99 USD pe iBooks și aveți un iPad, veți cumpăra versiunea Amazon și o veți citi de pe iPad, deoarece este mai ieftină.
Dacă o carte este de 12,99 USD pe Amazon și 9,99 USD pe iBooks și aveți un Kindle, veți cumpăra și versiunea Amazon, deoarece Amazon nu acceptă versiunea iBooks.
Singura modalitate prin care Apple sau orice altă platformă de tablete de a vinde cărți electronice, având în vedere dumpingul Amazon, este ca editorii să stabilească prețul și să vândă la același preț pe toate platformele.
DOJ al lui Obama încearcă să elimine modelul agenției în publicare, ultima speranță a industriei editoriale dintr-o preluare a Amazonului.
Acțiunea antitrust din partea Departamentului Justiției ar trebui să protejeze consumatorii. Protejarea capacității jucătorului de monopol de a vinde cu pierderi până la eliminarea tuturor concurenților nu protejează consumatorii.
Cel mai rău, nu este vorba doar despre un produs. Este vorba despre democrație, libertatea de gândire și cenzură.
Pentru ca guvernul unei democrații să se alăture unui monopol de carte pentru ai ajuta să ardă publicarea la pământ, este ceva ce niciun cetățean nu ar trebui să susțină.