Când Apple și-a anunțat Facetime-ul în urmă cu doi ani, părea o caracteristică atrăgătoare, ușor de utilizat, care ar putea, în cele din urmă, face ca videoclipul să fie tradițional și de rutină.
Cel mai bun lucru despre Facetime a fost întotdeauna integrarea sa perfectă în aplicațiile Apple pentru telefon și contacte. Din păcate, acesta este cam singurul lucru bun.
De la început, Facetime a fost aproape inutilizabil din cauza limitărilor. Nu mici limitări, enorme. Iată despre ce vorbesc.
Nu puteți utiliza Facetime pe bandă largă mobilă. Aveți nevoie de WiFi la ambele capete.
Nu puteți utiliza Facetime pentru a apela pe cineva care nu folosește un iPhone sau un Mac.
Nu puteți utiliza Facetime pentru a apela mai multe persoane simultan, așa cum ați putea cu iChat.
Aceste limitări distrug majoritatea situațiilor în care majoritatea dintre noi ar dori să folosească chatul video.
Așadar, utilizarea Facetime a fost în mare parte retrogradată pentru a fi folosită cu un soț sau altă rudă apropiată despre care știm că are un dispozitiv Apple și o conexiune WiFi.
Facetime este aproape inutil pentru afaceri. Și este aproape inutil pentru toți, cu excepția celor mai specifice și mai rare circumstanțe în rândul persoanelor foarte apropiate despre care știi că au echipament Apple și WiFi.
Această inutilitate aproape a fost acceptabilă în 2010. Aplicația era ușor de utilizat și funcțională fără probleme, dacă aveai conexiunea corectă și apelantul potrivit. Cu siguranță, Apple ar adăuga rapid capacități și ar începe să elimine toate acele limitări masive.
În plus, alternativele la Facetime erau puține. Era încă timpuriu pentru chat video pe telefon.
Dar primele zile au dispărut. Există mai multe alternative superioare. Totuși, inexplicabil, Facetime are încă aceleași limitări.
Abia probabil în septembrie, unii utilizatori vor putea folosi în cele din urmă Facetime printr-o conexiune celulară. Dar numai dacă fac upgrade la iOS 6. Și pentru utilizatorii AT&T, numai dacă și-au actualizat planurile.
Majoritatea utilizatorilor de iPhone din SUA, care sunt pe AT&T, vor face acest lucru trebuie să faceți upgrade la un nou program numit planul Mobile Share. Planul Mobile Share vă permite să alegeți propriul capac pentru date pentru fiecare dispozitiv din plan - să zicem, 1 GB de date pentru tabletă, 6 GB pentru telefon și 256 MB pentru telefonul mamei. Apoi, pe baza capacelor pe care le alegeți, acestea vă oferă un preț. Depășirea oricăruia dintre aceste limite permite AT&T să vă perceapă taxe suplimentare.
Mai rău, a raport postat pe 9to5Mac spune că Facetime peste 3G va fi permis de Apple numai dacă clientul folosește un iPhone 4S sau un iPad de a treia generație. Dacă este adevărat, asta înseamnă că persoanele cu un iPhone 4 sau, să zicem, un iPad 2 vor fi blocate de la utilizarea serviciului.
Sprint a anunțat că nu va taxa suplimentar sau va necesita o modificare a planului pentru a utiliza Facetime pe 3G. Verizon nu și-a anunțat încă politica.
Între timp, lumea a trecut deja de Apple. Există acum câteva alternative superioare față de Facetime pentru utilizatorii Apple. Există o mulțime de aplicații gratuite pe care le puteți descărca chiar acum, care vă permit să faceți chat-uri de tip Facetime pe 3G și pentru persoanele care nu folosesc hardware-ul Apple.
Și apoi există Hangouts Google+. Oh, băiete, Hangouts este bun.
Google+ Hangouts este unul dintre acele produse rare, care este perfect și în mod evident superior alternativei Apple în orice mod semnificativ.
(Imaginea din partea de sus a acestui post ar trebui să fie cum ar trebui să arate Facetime peste 3G pe iPad. Dar nu. Acesta este Google+ Hangouts pe iPad.)
Fiecare persoană care folosește Facetime poate alege să utilizeze Hangouts. Reversul nu este adevărat. Majoritatea persoanelor care folosesc Hangouts nu pot folosi Facetime, deoarece nu sunt utilizatori Apple.
Hangouts nu are nevoie de WiFi. Funcționează excelent prin conexiunile celulare. Și nu necesită ca utilizatorii AT&T să treacă la un nou plan de partajare mobil și nici nu necesită iOS 6. Puteți descărca aplicația Google+ chiar acum și puteți utiliza Hangouts în orice conexiune.
Puteți efectua apeluri video Hangouts de pe un iPhone, telefon Android, iPad, tabletă Android, Mac, PC și Linux. Și apelurile inițiate de la oricare dintre aceste dispozitive se pot conecta la oricare altul. Nu trebuie să știți sau să vă intereseze niciodată ce hardware utilizează altcineva. Nici nu trebuie să le cunoașteți numărul de telefon sau adresa de e-mail (trebuie doar să le încercați pe Google+).
Și Hangouts vă permite să vorbiți cu alte nouă persoane simultan și să invitați un număr nelimitat (pentru de exemplu, puteți merge la „pescuit” pentru persoanele disponibile invitând, să zicem, 100 de membri ai familiei dvs. și prieteni.)
Spre deosebire de apelurile de grup Skype, Hangouts este complet gratuit, iar durata apelurilor este total nelimitată. Nu există nicio modalitate de a plăti pentru Hangouts.
Și, în sfârșit, spre deosebire de orice a oferit Apple vreodată, Hangouts de pe un computer desktop Mac sau PC vă permite să transmiteți hangouturi în direct către un public nelimitat. Funcția se numește Hangouts live. Puteți transmite teoretic la un milion de oameni sau mai mult. Videoclipul live-streaming poate deveni viral, deoarece se întâmplă atât pe Google+, cât și pe YouTube. Și când se termină, Google chiar îl postează automat pe YouTube.
Google+ este în mod clar cea mai bună soluție de conferință video. Cel mai rău dintre toate pentru Apple, Google+ se află în partea de sus a unei liste destul de lungi de alternative superioare Facetime.
Cu excepția cazului în care fiecare persoană pe care o cunoașteți folosește exclusiv dispozitive Apple, Skype, Tango și ooVoo sunt toate mai bune decât Facetime pentru utilizatorii de iPhone.
Aceasta este o stare de lucruri bizară, atunci când considerați că Apple a cheltuit literalmente milioane de dolari în anumite reclame TV care promovează Facetime ca singură caracteristică din anunț. Anunțurile Apple descriu cu drag o nirvana de apeluri video, atunci când adevărul este că o mână de alternative gratuite sunt mult mai bune. Aceasta este ca Microsoft care face publicitate Windows afișând exclusiv Internet Explorer, ca și cum ar fi o caracteristică excelentă și un motiv pentru a utiliza Windows.
Într-o zi, Apple ar putea ajunge la Google în chatul video. Dar cred că este prea târziu. Trenul de chat video a părăsit deja stația, iar Apple nu este la bord.