Nou documentar Apple TV+ Black & Blues a lui Louis Armstrong aruncă o privire plină de viață și plină de suflet asupra omului care a inventat muzica populară în America așa cum o cunoaștem astăzi.
Filmul, care are premiera astăzi pe serviciul de streaming Apple, este plin de mărturii experți din partea martorilor, fanilor, prietenilor și familiei muzicianului de jazz incredibil de influent. Este susținută de o cornucopia de imagini rare de arhivă și fotografii care îl înrădăcesc ferm pe Armstrong în istorie.
Louis Armstrong este un subiect prea mare pentru a crede că l-ai putea surprinde pe deplin, așa că regizorul Sacha Jenkins tratează acest proiect ca doar privirea unui bărbat asupra altui bărbat. Este remarcabil de succes.
Black & Blues a lui Louis Armstrong revizuire
Louis Armstrong este o forță atât de largă, o influență atât de răspândită, un om atât de monumental încât să te gândești chiar să-l rezumam... este absurd. Este ca și cum ai face un documentar despre Oceanul Pacific. Cum naiba începi?
Louis Armstrong a fost muzică. Era sinonim cu jazz-ul. El a fost cel interpret live preeminent în America, care și-a găsit faima la nivel internațional cântând versiunile definitive a o sută de standarde și originale.
Cum începi să vorbești despre Oceanul Pacific? Director Sacha Jenkins face lucrul logic: pur și simplu se scufundă. Îl întâlnim pe Armstrong suspendat în continuitatea timpului, bătrân și tânăr, scriind despre propria viață (din care pasaje sunt citite de rapper). Nas), vorbind despre asta în interviuri și trăind-o. Cariera lui în show-business este legată de frânturi impresioniste, iar filmările pe care le avem despre el sunt întotdeauna impresionante.
Louis Armstrong: De la începuturile umile din New Orleans
Armstrong a venit din nimic, livrând găleți de cărbune pentru un locuitor slab din New Orleans, înainte de a intra în muzică ca o modalitate de a se exprima. A fost arestat tânăr și trimis la un orfelinat, unde a descoperit pentru prima dată trompeta. (Este ceva miraculoasă faptul că Armstrong a fost atât de iubit în America rasistă încât s-a depus multă muncă în timp ce era în viață și faimos pentru a-l găsi bărbații și femeile care au condus orfelinatul băiatului în care și-a petrecut adolescența și le intervievează sau le pun la televizor pentru a vorbi despre cum era el ca băiat.)
Armstrong a început să joace pentru Joseph „Regele” Oliver, liderul trupei din New Orleans care l-a luat sub aripa lui și l-a importat până la Chicago.
Auzim de la regretata soție a lui Armstrong, Lil Hardin și Jelly Roll Morton (printre altele) de dincolo de mormânt. Și auzim de la Archie Shepp, Wynton Marsalis (care... cui îi pasă, dar înțeleg că nu poți face un doctor de jazz de mare profil fără să-l sune și să-l lase să-și spună cuvântul), istoricii de jazz Dan Morgenstern și Ricky Riccardi vorbesc de la acest muritor bobina.
Morgenstern, în vârstă de 92 de ani, spune povestea când l-a auzit pe Armstrong piesa „The Star Spangled Banner” cu James Baldwin (mai târziu, un critic al lui Armstrong), care s-a aplecat apoi și a spus: „Este prima dată când mi-a plăcut piesa aceea”.
Mama m-a învățat „bucurați-vă de rudimentale!”
Armstrong are o reputație în Chicago pentru improvizația sa și înclinația pentru a cânta note mult mai înalte decât sunt obișnuite în jazz. În scurt timp, el devine o senzație. Își înființează propria trupă, Louis Armstrong's Hot Five, și i se atribuie atât inventarea jazz-ului, cât și primul solist important de jazz.
Vocea lui cântătoare (acel frumos bariton profund și afumat) nu putea fi dezacordat; cântarea lui a devenit la fel de celebră ca și cântarea la trompetă. A devenit un star de film și un invitat frecvent la televizor. Și în 1932, a călătorit pentru prima dată în Europa, chiar când a descoperit că managerul său îl fura. (L-a concediat și l-a angajat Joe Glaser în locul lui.)
Armstrong a devenit primul muzician de culoare care a spart politicile rasiste ale hotelurilor și cluburilor. S-ar juca doar în locuri în care ar putea sta și să se distreze (și poate și mai important, să folosească băile lor). Artie Shaw a spus o poveste despre cum l-a văzut jucând în Los Angeles și a trebuit să se întoarcă în vestiarul lui pentru a-și felicita, deoarece Armstrong nu avea voie să bea în clubul în care tocmai jucase. Acesta a fost, din păcate, un set comun de circumstanțe pentru cei mai buni și cunoscuți interpreți din America.
Documentarul Louis Armstrong de care avem nevoie
Imagine: Apple TV+
Sacha Jenkins nu este de mult timp ca regizor, dar este deja cineva în care merită să ai încredere și să-l urmărești. Primul film al lui pe care l-am văzut a fost Arde nenorocitul, arde!, unul dintre cele cinci documentare despre revoltele din LA lansate în 2017 (au deja un serial cu John Ridley, așa că dacă Apple TV+ angajează Tom Jennings, One9, Erik Parker și Ezra Edelman, vor fi lucrat cu toți directorii de documentare ai LA Riots - ar trebui să facă acest).
Jenkins are un cap bun pe umeri pentru formă și conținut. În Black & Blues a lui Louis Armstrong, el lasă bogăția lui de imagini să facă mersul și vorbirea. Dar atunci când este chemat să le adauge pe a lui, el o face discret și într-un mod care are sens ritmic și tonal. De exemplu, filmările cu un caserofon care se rotesc sunt bine gândite (Ed Lachman, care nu a făcut niciodată o imagine proastă, a filmat noua filmare). Filmările suplimentare, precum colajele care traduc interviurile audio cu Armstrong, injectează ceva din felul în care muzica artistului se mișcă și se simte în film.
Jenkins a făcut anterior documentare despre Wu-Tang Clan, Rick James și Nas, așa că Armstrong are sens, chiar dacă este un subiect mai amplu și mai îndepărtat. (Armstrong a murit de zeci de ani, la urma urmei.) Tratamentul lui aici are într-adevăr abordarea unui spectacol de jazz. Jenkins ia viața lui Armstrong și îi dă învârtirea lui (cum a făcut-o în filmul său L.A. Riots, despre care trebuia să știe că ar avea concurență), știind că altcineva poate veni și face versiunea lor mai târziu.
Audio rar îl dezvăluie pe Louis Armstrong, nelacuit
Arma secretă a lui Jenkins este tot sunetul dezgropat al lui Armstrong care discută sincer despre rasism, cariera sa și multe altele. Nu l-am auzit niciodată pe Armstrong vorbind atât de sincer. (E o bucurie să-l aud spunând „nemernic” și „nemernic”. Limbajul puternic i-a adus filmului ratingul R.)
Este pur și simplu fantastic să obții versiunea neigienizată a lui Armstrong după ce ani de zile l-am cunoscut doar ca interpretul zâmbitor. Acea persoană l-a pus în probleme cu o mare parte din publicul său negru, pe care filmul o acoperă fără teamă sau reține, într-un mod chiar mai încurajator decât Sidney, ultimul document Apple TV+ despre un artist de culoare.
Nu că Armstrong s-a conformat vreodată cu igienizarea, dar tocmai aceasta este problema. Industria divertismentului din America nu avea loc pentru personalitatea reală a unui bărbat, mai puțin pentru un bărbat de culoare. Recuperarea lui într-o formă atât de frumoasă ca acest film este un cadou.
Ceas Louis Armstrong: Black & Blues pe Apple TV+
Louis Armstrong: Black & Blues va avea premiera pe Apple TV+ vineri, 28 octombrie.
★★★★☆
Evaluat: R
Urmărește pe:Apple TV+
Scout Tafoya este critic de film și TV, regizor și creator al seriei de eseuri video de lungă durată Cel Neiubit pentru RogerEbert.com. A scris pentru The Village Voice, Film Comment, The Los Angeles Review of Books și Revista Nylon. Este regizorul a 25 de lungmetraje și autorul a peste 300 de eseuri video, care pot fi găsite la Patreon.com/honorszombie.
