IPhone-ul Apple a devenit copilul afiș al problemelor muncii chineze și americane.
O tulpină de înțelepciune convențională spune că, în timp ce bogate, intitulate elite occidentale, se plâng și se plâng de probleme banale, cum ar fi hărțile și movul ceață pe ecrane, muncitori fabricați chinezi abuzați, exploatați, sclavi pentru a face acele iPhone-uri în fabrici nesigure și sub exploatare condiții.
IPhone-ul reprezintă arborele lucrătorului chinez.
O altă tulpină a înțelepciunii convenționale este aceea că avidul Apple (și alte companii) expediază locuri de muncă în fabrică în străinătate în China, unde muncitorii din fabricile chineze obțin toate locurile de muncă, iar muncitorii americani rămân în șomaj linia.
IPhone-ul reprezintă arborele muncitorului american.
Iată o idee. Să nu mai acceptăm aceste caricaturi moarte cerebrale și să insistăm asupra adevărului despre iPhone, fabrici și muncitori.
Muncitorul chinez ca victimă a iPhone-ului
Cel mai recent exemplu al stereotipului muncitorului chinez abuzat a venit din Saturday Night Live weekendul trecut. Dacă nu l-ai văzut,
episodul a prezentat un scenariu mult despre care s-a vorbit despre un spectacol fictiv numit „Tech Talk”, pe care experții tehnici s-au plâns de problemele iPhone din prima lume - aplicația Hărți Apple și problema „violetului” cu iPhone 5 camere. Plângerile lor au primit răspuns de un grup de muncitori falsi ai fabricii chinezești Foxconn, care au contrastat sarcastic problemele banale cu iPhone-ul cu propria lor situație disperată - trăind într-o zi pe o linie de asamblare abuzivă, lipsită de veselie, plictisitoare de minte și dormitoare de muncitori înguste noapte.Accentele chineze false mi s-au părut incredibil de rasiste, mai ales având în vedere istoria SNL: Nici una 132 de membri ai distribuției de-a lungul istoriei de 37 de ani ai spectacolului au fost o persoană din China, Japonia, Coreea sau Asia de Est coborâre. (Cred că pentru SNL, asiaticii sunt amuzanți doar dacă oamenii albi își bat joc de ei cu accente rasiste.)
Întregul context pentru scenetă era ipocrit. Acești actori bogați și faimoși (și scriitori, producători și așa mai departe) trântesc industria tehnologiei pentru exploatarea muncitorilor din fabricile chineze. Dar ghicește ce? Hollywood este un magazin Apple. Aproape fiecare tip de show-biz folosește produse Apple.
Și ce zici de camerele de luat vederi, luminile, materialele de decor, computerele, materialele pentru costume, aparatele de radio și alte echipamente folosite pentru realizarea unei emisiuni TV - câte dintre acestea au fost fabricate în China?
Hardware-ul din spatele SNL este fabricat parțial și în China, la fel cum sunt produsele Apple. Diferența este că Apple angajează de fapt asiatici și nu-și bate joc de chinezi cu scenete rasiste.
Muncitorul american ca victimă a iPhone-ului
În a doua dezbatere prezidențială din această săptămână, moderatorul Candy Crowley a pus următoarea întrebare:
„IPad-ul, Mac-urile, iPhone-urile, toate sunt fabricate în China, iar unul dintre motivele majore este că forța de muncă este mult mai ieftină aici. Cum convingi o mare companie americană să aducă acea fabricare înapoi aici? ”
Nu contează că iPad-urile și iPhone-urile nu au fost niciodată fabricate în Statele Unite (este greu să aduci înapoi ceva care nu a fost niciodată aici).
Oricum, Romney a spus: 1) trebuie să ciocnim China în general, pentru că sunt un trișor teribil, oribil, nebun al unei țări; și 2) trebuie să facem America mai prietenoasă cu antreprenorii, astfel încât toate locurile de muncă să revină.
Obama a spus, pe scurt, că locurile de muncă cu salarii mici și cu abilități reduse nu se întorc și că, în mod ideal, ar trebui să lucrăm la creșterea locurilor de muncă cu salarii mari și abilități ridicate.
Întreaga conversație s-a bazat pe un context presupus că fabricarea de iPhone-uri și alte produse Apple în China este o problemă care trebuie rezolvată.
Presupunerea bizară, dar pe scară largă, care permite ca o întrebare atât de șchioapă și astfel de răspunsuri să fie luate în serios la televizor este că ar fi beneficiază alegătorii americani (cărora candidații sunt obligați să le pandească) dacă iPhone-urile și alte produse Apple au fost de fapt încorporate America.
Adevărul despre lucrătorii din fabricile chineze
Adevărul este că iPhone-urile nu sunt fabricate în China. Piesele componente pentru iPhone sunt realizate în foarte multe țări, iar asamblarea finală a acestor componente se face în China.
Motivul pentru care iPhone-urile sunt asamblate în China (și aproape orice altceva, de asemenea) se datorează faptului că, în acest stadiu al dezvoltării sale rapide, China este foarte, foarte bună la asamblarea lucrurilor în fabrici.
Din punct de vedere demografic, China are o populație din ce în ce mai mare, de dimensiuni americane, din clasa mijlocie, clasa superioară sau super bogată. Și apoi are un segment masiv mai mare al populației, care este rural, sărac și oarecum disperat. Aceștia din urmă sunt dispuși să facă aproape orice pentru a se alătura primului. Și acolo intră muncitorii din fabrică.
Munca în fabrică de înaltă tehnologie reprezintă o oportunitate în multe cazuri de a sacrifica câțiva ani pentru a economisi bani pentru un viitor mai luminos.
Tinerii angajați ai fabricii Foxconn trăiesc în condiții mizerabile și înghesuite. Dar aceste condiții permit muncitorilor să evacueze banii, motiv pentru care se află acolo în primul rând. Aceștia speră să iasă din asta ca adulți tineri, cu mii economisiți pentru plata în avans a unei case și suficienți bani pentru a se căsători și a începe o viață mai bună decât au avut părinții lor.
Este o viață brutal dură, nu doar în anii fabricii, ci și înainte. Sărăcia este dură, iar munca în fabrică este o cale de ieșire.
Faptul că atât de mulți tineri sunt dispuși să lucreze atât de mult și de abil este ceea ce face din China fabrica mondială. Oricât de rele ar fi condițiile din fabrică, alternativa nu este un loc de muncă și nici un viitor. De fapt, acestea sunt perspectivele pentru majoritatea celor săraci din lume, care trăiesc în țări care nu au economia și forța de muncă pentru a atrage fabrici de tip iPhone.
De asemenea, este important să rețineți că nimic în China nu este static. Cea mai mare problemă pe care o au acum managerii fabricilor chineze este că găsesc suficienți lucrători. Pentru a atrage lucrători, aceștia trebuie să crească din ce în ce mai mult salariile și să îmbunătățească condițiile. Foarte curând, lipsa forței de muncă din China va face țara mai puțin atractivă ca locație pentru fabrici noi și vor fi construite mai multe fabrici în altă parte pe piețele mai înfometate. China va deveni mai asemănătoare cu Statele Unite, cu mai mulți lucrători care fac slujbe mai bine plătite, iar economia se referă mai mult la consum decât la producție.
Înapoi la dezbaterile prezidențiale. Ideea că America este locul potrivit pentru a construi iPhone-uri este ridicolă. Pur și simplu nu este posibil să se găsească cât mai mulți muncitori din Statele Unite care sunt dispuși să facă acest tip de muncă pentru orice se apropie de salariile mici pe care le fac lucrătorii chinezi. (Muncitorii fabricii Foxconn câștigă aproximativ 2 USD pe oră.)
Rezultatul final evident ar fi iPhone-urile de 2.000 de dolari (creez acest număr, dar ar fi mult mai scump.) transporturile de iPhone la acel preț s-ar micșora, iar suma de bani care vine în economia SUA de la iPhone-uri ar de asemenea micșora. Consumatorii americani ar avea telefoane inaccesibile și o economie mai mică.
Desigur, iPhone-urile sunt doar un proxy pentru toate produsele construite în China. Dacă toate acele produse ar fi construite în SUA, consumatorul american ar plăti prețuri masiv mai mari pentru orice. Și propunerea prețurilor ridicate nu va face pe nimeni ales.
Adevărul este că statu quo-ul, deși imperfect, este mai bun decât remediile asumate de mulți critici. Concedierea tuturor lucrătorilor chinezi și construirea de fabrici de iPhone în Statele Unite nu ar ajuta lucrătorii chinezi sau alegătorii din America.
Statele Unite ajung să cumpere produse ieftine și de înaltă calitate precum iPhone. China primește un impuls masiv în ocuparea forței de muncă pentru locuri de muncă cu creșteri rapide a salariilor și a condițiilor de muncă.
Și, în orice caz, fenomenul made-in-China nu este o problemă Apple. Aproape toți concurenții Apple și, de fapt, aproape toate produsele electronice de larg consum, sunt asamblate în China.
Așadar, întreaga memă culturală conform căreia Apple și iPhone sunt asociate în mod unic cu exploatarea sau abandonarea lucrătorilor chinezi sau americani este morală.
Da, să sprijinim îmbunătățirea salariilor și a condițiilor de muncă pentru lucrătorii chinezi. Da, să creștem nivelul de ocupare a forței de muncă în Statele Unite. Dar să încetăm, de asemenea, să aruncăm stereotipuri neadevărate care asociază Apple și iPhone cu abuzul lucrătorilor chinezi sau cu problema șomajului din Statele Unite. Este înșelător, inexact și prost.
