o Newton MessagePad é simultaneamente um dos maiores fracassos da Apple e um dos produtos mais subestimados da empresa.
Uma série de dispositivos PDA disponíveis durante a década de 1990, hoje os Newtons são relíquias muito procuradas por um grupo de fãs entusiasmados da Apple. Esses colecionadores reconhecem os dispositivos como os gadgets voltados para o futuro que realmente eram. A linha de produtos Newton é agora o assunto de um novo documentário de longa-metragem, intitulado Love Notes to Newton. Ele pode fazer justiça ao seu assunto amado?
Love Notes to Newton: Muito para gostar
Como o próprio Newton MessagePad, há muito o que gostar Love Notes to Newton. O documentário, escrito e dirigido por Noah Leon, parece e soa tremendamente. O trabalho de câmera é proficiente, a cinematografia é considerada e há alguns toques bonitos, como close-ups extremos dos vários modelos de Newton. Isso certamente poderia aparecer na televisão sem levantar dúvidas.
Foto: Love Notes to Newton
O filme cobre uma riqueza de material. Os cineastas conhecem claramente o assunto e se aprofundam com entusiasmo em quase todos os aspectos da tradição de Newton.
Love Notes to Newton inclui discussões sobre infames “sardas de ovo” Doonesbury desenho animado por Garry Trudeau, que satirizou o desempenho de Newton.
O documentário investiga o uso pioneiro de IA de Newton para reconhecimento de caligrafia e muito, muito mais.
O filme também faz grande uso de filmagens de arquivo, apresentando vislumbres de protótipos de Newton que eu nunca tinha visto antes.
E isso é apenas a ponta do iceberg. Os cineastas não economizam quando se trata de entrevistas.
O principal deles é Steve Capps, programador de grande parte da interface do usuário Newton. Então há Sandy Benett, COO da Apple Newton Inc. de curta duração spin off.
Larry Yaeger, criador da tecnologia de reconhecimento de caligrafia de Newton, também adiciona seus dois centavos - assim como ex-CEO da Apple John Sculley.
Depois, há os entusiastas de Newton, todos os quais fornecem pontos interessantes e salientes sobre a história do dispositivo.
Um ponto fraco para o Newton
Sempre tive um fraquinho pelo Newton e há muito tempo sinto que ele passa despercebido quando é descartado como um fracasso para a Apple. Assistindo Love Notes to Newton, é impossível não se surpreender com a ambição do projeto.
Como a tecnologia sendo trabalhada pelo rival General Magic na época (que, coincidentemente, também era o assunto de um documentário recente), o Newton MessagePad nos deu um vislumbre de um primeiro mundo móvel que se voltava para o iPhone e iPad.
Mesmo hoje, recursos como o reconhecimento de escrita à mão do Newton e a capacidade de enviar informações para outros dispositivos usando uma porta de comunicação infravermelha parecem notáveis. Quer você tenha usado um Newton em algum momento entre 1993 e 1997, tenha adquirido um desde então, ou nunca usar um, você terá um novo respeito por um dos maiores e mais subestimados produtos.
Mas nem tudo é ótimo
O maior problema que os produtores de documentários enfrentam é não conseguir material bom o suficiente. A segunda é obter muito disso. É este último problema que os criadores de Love Notes to Newton se encontram em. Assistindo ao filme, é fácil ver como eles podem ficar confusos com o grande número de partes móveis desta história - e isso parece ter acontecido.
É Love Notes to Newton uma história do projeto Newton, um filme sobre as tentativas dos fãs de Newton de manter vivo um produto amado ou um documentário sobre inovação que usa o Newton para mostrar seus argumentos?
Eu suspeito que os cineastas não poderiam nos dar uma resposta direta. Como resultado, Love Notes to Newton parece sem forma.
De certa forma, é como assistir a uma série de cenas excluídas de um documentário editado com mais precisão. Há muito pouca linha direta conectando-os. E, por mais interessantes que sejam as cenas individuais, elas não parecem que contam uma história maior e coesa.
Por exemplo, uma longa seção fala sobre ovos de Páscoa codificados em Newton OS. Mas o documentário inclui muito pouco sobre as mudanças gerenciais nos bastidores que ditaram a ascensão e queda do dispositivo.
A morte do Newton é tratada em apenas uma hora no tempo de execução de 1 hora e 40, após o qual o filme simplesmente continua.
Imagem: Love Notes to Newton
É uma pena porque, na verdade, o Newton tem tudo a ver com o quadro geral.
É sobre o sonho da computação móvel e como a Apple chegou perto de entregá-la mais de uma década antes do lançamento do iPhone.
Se o documentário tivesse sido montado de forma mais coerente, essas peças individuais funcionariam melhor juntas.
Recomendar ou não recomendar
Também há o problema do conhecimento presumido. Se você é um fã de Newton, vai tirar muito proveito deste documentário. Se você já conhece os problemas administrativos da Apple na década de 1990, as circunstâncias em que Steve Jobs retornou, e as várias iterações do sistema operacional Newton, você encontrará algumas histórias deliciosas que irão tapar buracos em seu conhecimento.
Mas este não é um documentário que provavelmente agradará aos fãs casuais da Apple. Alguns documentários de tecnologia contam uma história que é interessante e universal o suficiente para que você não precise ser um geek de tecnologia para ficar animado com isso.
A história de Newton contém esses elementos, mas este documentário não. É uma pena, porque todas as peças estão lá - mas não necessariamente na ordem certa. Os cineastas deveriam revisar Love Notes to Newton em uma data posterior, a adição de um narrador e mais contexto sobre o início dos anos 1990 acrescentaria muito.
“Por que o Newton era legal para sua época?” é uma pergunta que qualquer espectador será mais do que capaz de responder no momento em que os créditos finais rolarem.
“Por que vale a pena contar isso 25 anos depois como um documentário de longa-metragem?” não é tão claro.
Um ótimo documentário para os fãs de Newton MessagePad
Isso não quer dizer que eu não cavei Love Notes to Newton. Eu sou um geek da história da Apple, e é ótimo ter uma história sobre a história da Apple que não seja (diretamente) focada na demissão e retorno de Jobs para a empresa.
Se você é fã do assunto, não hesitaria em recomendar Love Notes to Newton. No entanto, se você está procurando um documentário envolvente, pode mostrar seu outro significativo menos geek, você pode querer continuar pesquisando.
Love Notes to Newton estará disponível via Vimeo On Demand em newtfilm.com em 22 de julho. Também será exibido naquele dia no Conferência e Expo MacStock em Illinois.
