O lançamento dos novos MacBook Pros pela Apple gerou uma reação surpreendentemente virulenta - que pode ser explicada pela “teoria da catástrofe” na matemática.
Normalmente, a reação aos novos produtos da Apple é notavelmente consistente. Os partidários da Apple estão satisfeitos, o público em geral aprova e a imprensa de tecnologia cinicamente descarta os novos produtos (porque eles consideram a Apple um padrão mais elevado do que o resto da indústria).
Desta vez, foi diferente. Houve uma reação muito alta e muito negativa. A negatividade não veio da imprensa de tecnologia, mas dos entusiastas do Mac mais leais e fervorosos. As mesmas pessoas que evangelizam os produtos da Apple e que estão profundamente investidas em todo o ecossistema foram as que mais expressaram desapontamento, frustração e raiva absoluta.
Então, o que aconteceu exatamente? O que havia de tão ruim nessas novas máquinas para provocar essa reação?
Tanto quanto posso dizer, a resposta é nada mesmo.
Foto: Apple
Qualquer pessoa que lê os blogs sabia o que esperar. Nós sabíamos disso novos MacBook Pros estavam chegando. Nós sabíamos que eles seriam mais magros. Nós sabíamos que haveria algum tipo de Tira OLED substituindo as teclas de função. Poderíamos adivinhar o processador, e até sabíamos o portas seriam todas USB-C.
Não é segredo que a Apple sempre buscará dispositivos mais leves e finos. Toda a história do produto da Apple tem sido sobre o descarte de recursos de hardware legados em favor de novos padrões que ainda devem existir em quatro ou cinco anos. Se você não gosta de empresas que sempre apostam pesadamente no futuro, a Apple é a empresa errada para você.
O vice-presidente sênior de marketing da Apple, Phil Schiller, subiu ao palco e anunciou exatamente o que esperávamos que ele anunciasse. O hardware era tudo o que poderia ser, dadas as limitações atuais impostas pela Intel. Um computador mais rápido e leve com GPU significativamente atualizado e um SSD incrivelmente rápido, conectado ao mundo por quatro portas USB-C, cada uma das quais pode ser configurada para realizar uma série de funções.
Mas os fãs reagiram com indignação.
O desenvolvedor e podcaster da Apple Marco Arment foi insatisfeito com a eliminação das portas USB-A.
“Eu me preocupo quando a Apple cai no lado errado em decisões como essa, porque está colocando forma (e lucratividade) em detrimento da função.”
O desenvolvedor David Owens considerou o nova máquina com potência insuficiente. Ele tuitou:
“Apple, o MacBook Pro não é um computador de nível profissional. Simplesmente não é. ”
Alguns até pensaram em abandonar o navio completamente. Um desenvolvedor de jogos que conheço twittou:
“O que se resume a isso: estou comprometido com a Apple desde 2001 porque eles produziram o melhor produto. Agora estou considerando as opções. ”
Portanto, a pergunta interessante é: por que houve tal reação a um anúncio da Apple perfeitamente aceitável e previsível? Porque essa reação era inesperado, não menos pela Apple, que está supostamente chocada com a reação.
Teoria da catástrofe
Existe um ramo da matemática chamado teoria da catástrofe. Mostra como, em alguns casos, uma entrada contínua e linear pode dar origem a um resultado repentino e inesperado.
Por exemplo, a migração lenta e regular das placas continentais cria lentamente um nível crescente de estresse. A energia é acumulada aos poucos. Durante anos, nada aconteceu - todos estão cegos para esta bomba-relógio. E de repente, toda essa energia é liberada como um terremoto.
A reação ao evento do MacBook Pro de 27 de outubro da Apple foi muito parecida com isso: uma reação explosiva causada pela liberação de energia após um aumento lento e constante de insatisfação.
Se for esse o caso, as causas subjacentes desta insatisfação precisam ser analisadas:
- Houve uma diminuição acentuada na taxa de lançamento de produtos da Apple (para qualquer produto não denominado “iPhone”). Não há nenhum tique-taque anual tranquilizador para lançamentos de Mac. Em vez disso, obtemos intervalos estranhos e longos silêncios.
- O Mac Pro continua sendo a ausência mais visível e preocupante. O que parecia ser uma reinvenção confiante da estação de trabalho desapareceu em ação.
- O Mac mini é outra preocupação. Ele se tornou o enteado não amado na programação do Mac.
- Aparentemente, a Apple está saindo do mercado de monitores autônomos. Usuários de notebook que precisam trabalhar em 4K ou 5K são aconselhados a procurar a LG, empresa que, aparentemente, tem tempo suficiente para se preocupar com telas.
- Talvez a principal fonte de preocupação seja uma preocupante “Ballmerização” das escolhas da Apple. Ao comandar a Microsoft, Steve Ballmer teve um enorme sucesso em aumentar a lucratividade. Mas, no mesmo período, a Microsoft deixou cair a bola quando se tratava de novas tecnologias. É preocupante pensar que a Apple pode estar caindo no mesmo tipo de armadilha. A vasta lucratividade do iPhone torna-o a maior prioridade da empresa. Wall Street exige que a Apple apresente crescimento, embora provavelmente tenhamos atingido o pico do iPhone. A preocupação é que a empresa desvie seu foco para produtos e serviços geradores de lucro, e, ao fazer isso, não haverá atenção suficiente para assumir riscos e tentar o impossível. A Apple é caracterizada por essa alquimia tecnológica. Mas sem a alquimia, a Apple se torna apenas mais uma empresa de tecnologia.
- E para finalizar, vimos o anúncio do Microsoft Surface Studio, um produto que poderia ter vindo direto do laboratório de design de Jony Ive. Sim, a nova máquina da Microsoft é apenas um único ponto de dados. Sim, é indiscutivelmente um produto imperfeito, mas todos ficaram maravilhados com o audácia do Surface Studio. Foi fascinante ver os mais fervorosos entusiastas da Apple aplaudindo calorosamente uma nova máquina da Microsoft.
Os usuários fiéis do Mac perceberão esse padrão e sentirão certo grau de desconforto.
A Apple deve investir em algumas fogueiras de dinheiro
Então, aqui está uma ideia. A indústria automobilística é tão implacavelmente focada no lucro quanto a Apple, mas além de manufatura controlada e gerenciamento de estoque, muitos grandes fabricantes de automóveis também investem em esportes motorizados equipe.
Nos esportes motorizados, os fabricantes de automóveis começaram a queimar fogueiras absurdamente grandes de dinheiro. Eles investem décadas de mão de obra de engenharia para cortar frações de segundo de uma volta. Eles viajam ao redor do mundo para se exibir e competir em quem pode ir mais rápido e quem pode desperdiçar mais dinheiro. Mas eles vêem isso não como uma indulgência, mas como um investimento.
Esse investimento impraticável tem um conjunto tangível de benefícios. Ele aprimora a identidade da marca. O glamour dos esportes motorizados passa para os carros de baixo custo. Algumas das tecnologias insanas de carros estupidamente superconstruídos encontram seu caminho de volta para o sedan da família. Simplesmente participando, a montadora energiza e satisfaz uma base de fãs. Motiva os engenheiros e consolida uma cultura de excelência e ambição.
Estamos começando a ouvir executivos da Apple trabalhando duro para desculpar os números de crescimento achatados nessas chamadas de lucros trimestrais. Esses investidores e analistas estão puramente interessados em dinheiro. Mas há outro grupo ao qual esses executivos precisam responder: um conjunto de clientes profundamente leais que consideram a marca Apple mais do que apenas quatro letras em um portfólio. A empresa já tem grandes reservas de caixa, mas se esta última semana é alguma coisa para passar, suas reservas de lealdade de repente parece estar acabando.
Não está totalmente claro como a empresa deve aumentar seus estoques de lealdade. Mas a contraparte tecnológica da Fórmula 1 deve ser audaciosa, inspiradora e um pouco maluca.
Algo assim:
Foto: Microsoft.
