7 de novembro de 1997: A Apple lança o Newton MessagePad 2100, a última e melhor iteração da linha inicial de dispositivos portáteis da empresa.
Entre suas melhorias em relação às gerações anteriores, o MessagePad 2100 inclui memória expandida, velocidade aprimorada e software de comunicação atualizado. No entanto, o destino de Newton está selado. Steve Jobs, recém-retornado à Apple, descartará a linha de produtos em alguns meses.
A triste morte do Newton
Como escrevi ao marcar o 1993 lançamento do MessagePad original, Eu acho que esta linha de produtos continua a ser a mais subestimada na história da Apple. A primeira tentativa da Apple de um verdadeiro dispositivo móvel autônomo (ao contrário, digamos, do Macintosh portátil ou o PowerBook, que eram Macs encolhidos), o MessagePad dava aos usuários um PDA completo com caneta e reconhecimento avançado de escrita à mão.
Infelizmente, sofreu com o mau boca a boca no início. O dispositivo surgiu em um momento em que a Apple se viu atolada em uma crise financeira. Além disso, o MessagePad não tinha os aplicativos necessários para torná-lo um gadget “obrigatório”. O mais importante é que esse dispositivo móvel pré-internet simplesmente chegou cedo demais. O MessagePad teria se beneficiado enormemente com a conectividade com a Internet.
Especificações do MessagePad 2100
Com isso dito, o MessagePad 2100 foi o melhor MessagePad já lançado. Ele ostentava um Processador StrongARM 110 de 162 MHz, 8 MB de Mask ROM e 8 MB de RAM (4 MB de DRAM e 4 MB de flash RAM).
Embora primitivo para os padrões de hoje, sua tela LCD retroiluminada em tons de cinza de 16 níveis - oferecendo uma resolução de 480 por 320 com 100 dpi - era muito boa para a época.
O uso da inteligência artificial por Newton também melhorou muito na época em que o MessagePad 2100 foi lançado. Ele fez coisas como mostrar consciência contextual do que uma pessoa estava escrevendo. O recurso de reconhecimento de caligrafia muitas vezes criticado do dispositivo também funcionou melhor do que nunca a essa altura.
Como uma última nota de trivialidade, o MessagePad 2100 se tornou o único Newton lançado pela Newton Inc., uma empresa subsidiária da Apple. (Jobs o descartou rapidamente depois que voltou também.)
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