Os fãs do Apple II se encontram no paraíso dos porcos no KansasFest

Culto dos Macs David Pierini viajou sete horas e (39 anos) esta semana para o Missouri para testemunhar a celebração anual do computador Apple II conhecido como KansasFest, que vai até sábado.

KANSAS CITY, Missouri - Teclados, monitores e unidades de disco amarelados dispostos em pilhas ordenadas. Certamente não era bonito de se olhar, não quando você compara esses antigos artefatos de computação pessoal a um MacBook Pro novinho em folha.

Mas 80 campistas apaixonados só puderam ver sua primeira paixão e estavam prontos para atacar. Em questão de minutos, o equipamento seria reivindicado, e essa corrida e agarramento na quarta-feira foi o pontapé inicial do 28º KansasFest anual. Se você não conhece o KansasFest, a resposta curta é encontrada em uma torcida gritada para abrir oficialmente o evento: Apple II para sempre!

Quase todos os produtos da Apple, até mesmo os fracassos, são celebrados nas mentes dos fãs da Apple, mas apenas um, o Apple II, tem seu próprio festival de uma semana. Foi o primeiro computador pessoal produzido em massa da Apple, lançado em 1977 e tornou a marca Apple e seus fundadores, Steve Jobs e Steve Wozniak, nomes conhecidos.

A Apple encerrou a produção do Apple II com o Apple IIe em 1993, mas mesmo antes disso, os usuários fiéis do Apple II podiam ver que a empresa estava eliminando sua amada máquina. O Macintosh estava recebendo toda a atenção e o Apple II foi abandonado sem muitas atualizações. Em 1989, um grupo de usuários e desenvolvedores se reuniu para manter as máquinas vivas, compartilhando conhecimento de software e hacks de hardware no que se tornou o primeiro KansasFest (o organizador original morava na área de Kansas City, daí o nome).

Amor pela maçã

“O Apple II não estava recebendo muita atenção. Hoje seria como se o iPhone não recebesse atualizações por quatro, cinco ou seis anos ”, diz Steven Weyhrich, membro do conselho do KansasFest. “Em retrospecto, a Apple estava certa em ver o Mac como o futuro, mas ainda assim ...

“O KansasFest foi uma conferência de desenvolvedores durante os primeiros cinco anos e as pessoas continuavam voltando. Um ano, caiu para 28 pessoas e ainda tínhamos. ”

Weyhrich disse que o número de participantes da festa tem crescido, com uma mistura dos portadores de tochas originais, fãs de computadores antigos e, em alguns casos, adolescentes com gosto por hackear hardware. Não julgue o amor pelo Apple II apenas no comparecimento ao KansasFest.

Há um grupo de usuários do Apple II com mais de 3.500 membros e se você está chateado por ter perdido o festival de 2016 aqui, há um festival do Apple II em França Agosto 11-15.

Os participantes da festa, de todos os Estados Unidos e de lugares distantes como o Japão e a Austrália, passam cinco dias no campus de Rockhurst / Universidade participando de seminários, trocando software, hardware, manuais antigos e cópias do agora extinto Nibble revista. Ficando em um dormitório, eles passarão as noites planejando hacks que dão ao Apple II alguns poderes de computação do século XXI.

No sábado, último dia do festival, os hacks mais criativos são premiados.

Os industriosos criaram maneiras de conectar o computador pioneiro à tela LCD mais recente, dar a ele 8 MB de memória (a mais alta naquela época era de 64 KB) e fazer um cartão SD emular um disquete.

A conversa entre os participantes da festa pode ser um tanto complicada, mas este é um grupo que aprendeu suas máquinas por dentro e por fora, construiu planilhas e bancos de dados e, em alguns casos, escreveu seu próprio software. O fã da Apple de hoje não precisa entender como sua máquina funciona e, se surgir um problema, ele pode marcar uma consulta com a Genius Bar.

Mas o cerne deste festival está nas histórias individuais de como as pessoas se tornaram tão leais ao Apple II. Para alguns, é a criança que queria um, mas cujos pais não compraram nada além de PCs Intel. Para outros, é como um velho tentando encontrar o primeiro carro que teve na adolescência.

T. Joseph Carter, de Portland, Oregon. nasceu cego e o Apple II o ajudou a ler e escrever enquanto estava no ensino fundamental. “Sentado atrás daquele teclado, eu poderia fazer qualquer coisa que uma pessoa com visão pudesse fazer”, disse ele.

Javier Rivera, de Miami, Flórida. lembra-se de ter crescido no México e de seu pai contrabandeando um Apple IIc para o país. “Olhe para essas coisas”, disse Rivera sobre o Apple II. “Trinta e cinco anos depois, eles ainda funcionam. O MacBook de hoje não chegará tão longe. ”

Na quarta-feira, Kathryn Szkotnicki, 39, uma professora de Harpers Ferry, WVa., Finalmente conseguiu o Apple IIGS que ela queria desde os 12 anos. Mas ela teve que trabalhar para isso.

Antes do Apple II Garage Giveaway, Szkotnicki examinou os monitores, teclados e vários periféricos. Ela emergiu do scrum com todas as peças de que precisava, incluindo um rato e algumas pás de jogo que colocou em volta do pescoço.

“O menino de 12 anos mim está muito feliz ”, disse ela.

Confira o vídeo “K-Fest Funk” do ano passado abaixo.