14 de fevereiro de 1995: A Apple Computer estende um processo contra o desenvolvedor San Francisco Canyon Company para incluir também a Microsoft e a Intel. O processo envolve um código supostamente roubado da Apple e usado para melhorar a tecnologia Video for Windows da Microsoft.
O processo chega ao auge com a Apple ameaçando um processo multibilionário contra a Microsoft. Enquanto isso, o CEO da Microsoft, Bill Gates, ameaça cancelar o Office para Mac.
Carne de Cupertino com San Francisco Canyon Company começou relativamente mundanamente, mas ameaçou explodir em grande forma. O processo acabou afetando profundamente a Apple.
QuickTime no Windows
Na década de 1990, A Apple se viu muito à frente de seus rivais no que diz respeito a vídeo em computadores pessoais. Em 1992, a Apple contratou o desenvolvedor de software San Francisco Canyon para portar sua tecnologia QuickTime para o Windows. Um lançamento para PC QuickTime chegou em novembro de 1992. Em julho seguinte, a Intel contratou o San Francisco Canyon para aprimorar a tecnologia de vídeo para Windows da Microsoft.
O problema começou quando a Apple afirmou que o software resultante incluía vários milhares de linhas de código escritas enquanto o San Francisco Canyon estava sob contrato com Cupertino. A Apple entrou com um processo contra o desenvolvedor e, em 14 de fevereiro, estendeu a ação para cobrir a Microsoft e a Intel.
Pouco depois, um juiz federal ordenou que a Microsoft parasse de distribuir a versão atual do Video for Windows. Seguiu-se uma nova versão, com notas de lançamento que diziam que não "incluía o código de driver de baixo nível que foi licenciado pela Intel Corporation".
A Microsoft queria tudo
O que teria sido apenas mais um processo comum tornou-se muito mais fascinante como resultado das acusações levantadas contra a Microsoft pelos advogados da Apple.
Com a Microsoft no auge de seu sucesso graças ao Windows 95, a Apple entrou em modo de ataque. A Apple acusou a Microsoft de tentar miná-lo, adiando as versões beta do novo sistema operacional para que a Apple pudesse tornar seus Macs compatíveis com o Windows.
Na época, a Microsoft havia dado o software a cerca de 40.000 desenvolvedores de software independentes. No entanto, a empresa o negou à Apple, a menos que Cupertino concordasse em retirar os processos judiciais existentes contra a Microsoft. Redmond também queria que a Apple cancelasse o OpenDoc, um programa de software que Cupertino estava desenvolvendo e que competia com o da Microsoft Vinculação e incorporação de objetos tecnologia.
A porta-voz da Microsoft, Pam Edstrom, disse: “Legalmente, a Microsoft não tem obrigação de distribuir cópias beta de seu software. A Microsoft opta por tornar as versões de pré-lançamento de seu software amplamente disponíveis para empresas de software porque eles oferecem informações que permitem à Microsoft melhorar o produto e porque seus meios de subsistência dependem de Janelas. Nem é o caso da Apple. ”
Microsoft e Apple chegam a um acordo
Muitos viram isso como um exemplo de como a Microsoft derrotou um desenvolvedor menor e marginal. Enquanto o Los Angeles Times escreveu:
“A última disputa entre a Apple e a Microsoft aumenta uma rivalidade crescente entre as duas empresas que se origina fundamentalmente de sua rivalidade no mercado para o software de núcleo básico que controla o pessoal da nação computadores. A Microsoft fabrica o sistema operacional, ou software central, para cerca de 85% de todos os PCs, mas também quer os 15% que a Apple controla ”.
Por fim, a Microsoft e a Apple resolveram sua disputa em agosto de 1997. A Apple concordou em retirar todas as ações judiciais contra a Microsoft, incluindo a do código-fonte QuickTime. A Apple também concordou em tornar o Internet Explorer seu navegador padrão (mais tarde substituído pelo Safari). A Microsoft deu a Cupertino uma tábua de salvação ao comprando $ 150 milhões em ações sem direito a voto da Apple e continuando a apoiar o Mac em termos de software.
A injeção de dinheiro veio em um momento em que a Apple supostamente enfrentaria a falência em apenas alguns meses. Não muito depois, Microsoft atingiu seu pico de bolha de tecnologia e começou um declínio no início dos anos 2000. A Apple lançou o iMac G3, iTunes, iPod, iPhone e outros produtos que impulsionaram sua ascensão ao domínio da tecnologia.