Não olhe agora, mas aí vem a Índia.
Enquanto todos estavam obcecados ontem com o lançamento da Apple finalmente na maior operadora do mundo, a China Mobile - e o mercado chinês em geral - empresas inteligentes estão começando a se concentrar no mercado de smartphones do futuro: Índia.
Os mais de 1,2 bilhão de habitantes do país são difíceis de ignorar. Além disso: a Índia é muito mais do que a “outra China” quando você se aprofunda nos detalhes desse mercado de smartphones. Tudo na Índia é uma oportunidade para empresas de smartphones e provedores de dispositivos móveis. E cada uma das grandes empresas está adotando abordagens radicalmente diferentes.
Acho que a estratégia da Apple é a melhor, e vou te dizer por quê.
Comparada com a China, a Índia é uma oportunidade muito maior em muitos aspectos. Muito mais pessoas lá terão seu primeiro celular este ano, e isso é uma oportunidade. A Índia tem uma grande população de falantes de inglês, e isso é uma oportunidade. A Índia não tem uma indústria significativa de fabricação doméstica de aparelhos falsificados e imitadores, e essa é uma oportunidade. A Índia é uma democracia, ao invés de um governo autoritário, autoritário e de partido único governado pelo Partido Comunista, e essa é uma oportunidade.
Mas a maior oportunidade é esta: a Índia ganhará mais de 200 milhões de novos usuários de smartphones em 2014 (pessoas recebendo seu primeiro telefone e mais pessoas mudando-se como os Jeffersons de um telefone comum para um Smartphone).
Até o final de 2014, a população indiana de usuários de smartphones será maior do que a da América.
O desafio com a Índia é que os compradores de telefones indianos estão muito preocupados com os custos. Você não pode simplesmente entrar no mercado indiano vendendo os telefones mais sofisticados do mundo e esperar grandes vendas.
A Índia é uma oportunidade e um desafio, mas empresas inteligentes estão entrando rapidamente.
Resumir as respectivas estratégias da HP, Samsung e Apple no crescente mercado indiano de smartphones pode ser feito em uma palavra cada: grande, barato e velho.
Depois da bizarra ginástica da HP no mundo dos smartphones - adquirindo a Palm apenas para matá-la, seguida por dois anos na selva dos smartphones sem um produto no mercado, a HP está de volta. E seus primeiros telefones são exclusivos da Índia por enquanto.
A pesquisa de mercado dessa empresa disse a eles que os phablets - telefones gigantes - são a categoria de crescimento mais rápido na Índia, então eles estão indo grande com um dispositivo de seis polegadas e um de 7 polegadas.
Samsung é outro empurrão para a Índia. A estratégia dessa empresa é vender telefones para a Índia ou apenas para a Índia, que são relativamente pouco potentes e baratos. A Samsung começou a vender esta semana seus Galaxy Grand 2 smartphone, um telefone dual-sim que custa US $ 374 desbloqueado. Um modelo mais barato de simulação única chegará em breve.
A estratégia da Apple é única. Em vez de fazer um telefone especialmente para a Índia, a Apple está focando no iPhone 4, um telefone que foi vendido pela primeira vez há 3 anos e meio.
É claro que a Apple venderá muitos telefones iPhone 5S para indianos mais ricos. Mas para os milhões e milhões de usuários de smartphones pela primeira vez, o iPhone 4 é uma ótima estratégia, e é provavelmente a melhor para consumidores indianos preocupados com o orçamento.
A Apple consegue vender o iPhone 4 de forma barata porque pode se beneficiar de economias de escala, o fato de que a fábrica infraestrutura já foi desenvolvida e porque está usando componentes cujo preço caiu desde o primeiro telefone foi colocado à venda.
Quando fui furtado na Espanha, há menos de um ano, e meu novo iPhone 5 foi roubado, voltei para o meu iPhone 4. Usei por muitos meses. É um ótimo telefone. A câmera é excelente.
Mais especificamente, o iPhone 4 não é um telefone que já foi projetado ou fabricado deliberadamente para ter uma potência insuficiente. Ele foi projetado e fabricado como o melhor telefone que a Apple foi capaz de construir na época.
E a estratégia da Apple é melhor para o meio ambiente, ironicamente, e é uma estratégia que a Apple faz e deve usar globalmente para estabelecer uma gama de opções de preços de telefones.
Para começar, a estratégia incentiva a Apple a preparar cada novo modelo de telefone para o futuro, sabendo que o telefone continuará a ser fabricado por até 5 anos. Basta olhar para o iPhone 5S com seu processador de 64 bits. Em um ou dois anos, o mercado estará desacelerando a saturação com telefones de 64 bits, e a opção de baixo custo da Apple já será um telefone de 64 bits que pode rodar futuros aplicativos de 64 bits
Quer você concorde ou não com isso, os telefones são símbolos de status. As pessoas tendem a ficar orgulhosas ou envergonhadas com o telefone. Mas a venda de um modelo mais antigo de telefone em um mercado sensível ao custo como a Índia incentiva a compra de segunda mão, que é a melhor maneira de ajudar o meio ambiente. Ninguém saberá se você comprou aquele iPhone 4 novo ou usado. E provavelmente você conseguirá usá-lo de maneira mais barata.
E, como sugeri anteriormente, usar modelos mais antigos como uma opção de baixo custo atual é radicalmente eficiente. Os telefones da Samsung e da HP na Índia requerem re-ferramentas de fábrica e economias de escala fracas para alguns componentes. A da Apple, não.
Portanto, a venda estratégica do iPhone 4 da Apple como o telefone principal para o crescente mercado indiano de smartphones é boa.
E à medida que a economia indiana continua a crescer, mais indianos ficam mais ricos e o preço dos smartphones continua a queda, a Apple sem dúvida estará lá com força para oferecer a gama completa, do melhor antigo ao melhor novo coisa.
(Imagem cortesia de NPR)