HomePods foi colocado à venda na Europa esta semana, e eu comprei um. Chegou no dia seguinte. Eu experimentei e enviei de volta para a Apple no dia seguinte. Porque? Porque é um produto meio acabado. O Siri é tão problemático e irritante no HomePod quanto em qualquer outro lugar. Não funciona corretamente com um Mac. E nem mesmo é um alto-falante muito bom.
Alô siri. Siri?
Para que o HomePod funcione, o Siri precisa ser excelente, e o Siri está longe de ser excelente. No bate-papo do Cult of Mac Slack, nosso próprio Luke Dormehl disse que a Apple perdeu completamente o ponto das caixas de som inteligentes quando fez uma caixa de som de última geração sem recursos inteligentes decentes. Discordo. Qualquer hardware projetado pela Apple será sempre bem feito e de alta qualidade, mesmo quando não funciona corretamente. Então essa parte foi dada.
Não é que a Apple tenha se concentrado no aspecto errado de um alto-falante inteligente. A Apple fez o melhor alto-falante inteligente que poderia. Acontece que a Siri não é nem de longe boa o suficiente e não parece que a Apple saiba como consertar. Ano após ano, a capacidade do Siri de reconhecer e agir de acordo com os comandos mais simples continua sendo uma piada de mau gosto. Eu uso o Siri para definir um tempo de quatro minutos para infundir meu chá na maioria dos dias, e talvez um quarto das vezes, ele nem consegue fazer isso.
Esqueça os recursos sofisticados de controle doméstico ou a integração com calendários por um segundo. O Siri nem consegue tocar de forma confiável a música certa, ou pular faixas ou outros controles de música. E com um recurso de commodity como esse, o Siri tem que funcionar perto de 100%. Imagine se os botões de volume do seu iPhone funcionassem apenas metade do tempo e você nunca soubesse qual metade? Você aceitaria isso?
Multi usuário
O iPhone e o iPad não precisam de suporte multiusuário, porque são dispositivos pessoais. Mas um alto-falante com quem qualquer pessoa pode falar? Esse já é um dispositivo multiusuário. A falta de várias contas é desconcertante. Lembre-se de que este não é um software beta. É um produto de hardware carro-chefe e, no entanto, está faltando tantos fundamentos essenciais que pode muito bem ser.
Mac, AirPlay 2
Se você assistir a um filme em seu iPad e transmitir o áudio para um alto-falante AirPlay de qualquer vintage, o áudio será sincronizado perfeitamente. Experimente isso em um Mac com HomePod, e você está sem sorte. Mesmo se você usar o iTunes para reproduzir o filme usando o streaming AirPlay integrado, o áudio terá um atraso de alguns segundos.
Falante ruim
Mas tudo isso poderia ser perdoado se o HomePod fosse um alto-falante decente. É pequeno, tem uma boa aparência e, por causa do airplay 2 do t9, não sofre nenhuma das falhas de conexão de outras caixas de som AirPlay. É quase tão confiável quanto ter um fio, mas sem o fio. O problema é que não parece bom.
Aumentado, a quantidade de som e a batida controlada do baixo são impressionantes. Realmente não parece que um som tão grande pudesse vir de um pacote tão pequeno. Mas se você realmente escuta a música, não é tão bom. Os vocais e os instrumentos podem ser ásperos e chamativos. Quando usado silenciosamente ou em volumes normais de audição doméstica, o HomePod não é melhor do que o de seis anos de idade Libratone Zipp Eu ainda uso.
Não sei por que o HomePod recebeu críticas tão elogiosas quando foi lançado. Os críticos de audiófilos foram pegos no hype, eu acho. O HomePod não é ruim, mas também não é particularmente especial. Aqui está o que Luke disse sobre os comentários quando o HomePod for lançado nos EUA:
Até agora, quase todos os revisores (incluindo o nosso próprio) mencionou o som de alta qualidade produzido pelo alto-falante inteligente HomePod de US $ 350 da Apple. O único exceção foi Consumer Reports, embora tenham se concentrado mais no som das músicas, em vez de no impressionante tecnologia patenteada para preencher o espaço.
Isso mesmo. O único revisor que revisou como o alto-falante realmente soa, em vez de suas especificações, descobriu que faltava.
E lembre-se, se você quiser usar todo o potencial de áudio, você precisa de um par de coisas, que custa € 700 onde eu moro, ou mais de $ 800. Para isso você pode compre um par seriamente impressionante de alto-falantes amplificados que vão explodir o HomePod. Não, eles não têm Siri, mas funcionam com qualquer dispositivo seu, e o Siri não funciona de qualquer maneira.
O HomePod, então, está pela metade. Parece ok, ele faz algumas coisas inteligentes, mas não funciona corretamente com qualquer coisa que não seja um dispositivo iOS. Parte disso - a falta de AirPlay 2 no Mac, por exemplo - é embaraçoso o suficiente. Mas o grande problema é o Siri. É como aquele filme Cool Runnings, que segue a equipe olímpica de bobsleigh da Jamaica. Siri é essa equipe: muito atrás da concorrência e aparentemente incapaz de alcançá-la, mas a Apple continua enviando-a de qualquer maneira.
