A Apple aceitou o mini HomePod na terça-feira, apresentando um alto-falante inteligente que promete áudio de alta qualidade a um preço mais baixo do que seu irmão mais velho. Mas as partes mais interessantes podem não ter nada a ver com música.
Com o chip de banda larga U1 personalizado da Apple, o HomePod mini também pode servir como um hub avançado para automação residencial. Um novo recurso Intercom promete conectar os membros da família onde quer que estejam. E, no estilo típico de Cupertino, o alto-falante funcionará em conjunto com outros dispositivos da Apple.
Como o HomePod maior, o alto-falante inteligente pequeno e redondo vem envolto em um tecido de malha. Uma superfície de toque retroiluminada na parte superior oferece controles de volume e brilha durante as interações Siri.
O mini HomePod mede apenas 3,3 polegadas de altura por 3,9 polegadas de largura e pesa apenas 0,76 libras. Ele vem com um driver de gama completa e dois radiadores passivos, e se apóia no que a Apple chama de “áudio computacional” para fornecer áudio de alta qualidade neste formato menor. Apesar de muitas das fotos glamorosas da Apple fazerem com que pareça totalmente sem fio, o HomePod mini depende de um cabo como seu irmão mais velho.
Uma experiência "apenas a Apple pode oferecer"
Os fãs de longa data da Apple podem não ficar muito chocados ao saber que o alto-falante inteligente de US $ 99 oferecerá uma experiência “apenas a Apple pode oferecer”.
“Ao criar o HomePod mini, pensamos cuidadosamente sobre o que você quer de um alto-falante inteligente”, disse Bob Borchers, vice-presidente de marketing de produto da Apple, durante o lançamento do produto virtual na terça-feira. “Primeiro, você quer um som incrível que garanta que sua música, podcasts e tudo o que você ouve soe incrível. Em seguida, você deseja um assistente inteligente de classe mundial que o ajude onde você estiver.
“E à medida que nossas casas se tornam mais inteligentes, você deseja que elas sirvam como o cérebro da sua casa inteligente, orquestrando e controlando uma ampla gama de dispositivos. E, finalmente, porque é sua casa, você deseja um alto-falante inteligente que coloque sua privacidade e segurança em primeiro plano. Tudo isso é exatamente o que o HomePod mini foi projetado para oferecer. ”
HomePod mini traz 'áudio computacional'
Foto: Apple
A Apple diz que o pequeno alto-falante fornecerá áudio de alta qualidade graças à engenharia de hardware e software inteligente.
“Na Apple, temos paixão pela música, então sabíamos que o HomePod mini tinha que soar incrível”, disse o engenheiro de áudio da Apple David Wilkes Jr. “Começamos projetando cada elemento acústico de forma personalizada. Criamos um driver dinâmico de gama completa que oferece alta saída, mantendo a distorção ao mínimo, e desenvolveu um par de radiadores passivos de alta excursão com cancelamento de força que permitem graves incríveis resposta."
O chip S5 potencializa a inteligência do software
Um guia de onda acústico oferece som de 360 graus. E o chip S5 interno alimenta o áudio computacional controlado por software que permite que o pequeno alto-falante brilhe.
“Mesmo antes de ouvir a primeira nota”, disse Wilkes, “o HomePod mini está analisando as características únicas da música e aplicando modelos de sintonia complexos - otimize o volume, ajuste a faixa dinâmica e controle o movimento do driver e dos radiadores passivos em tempo real Tempo. E tudo isso acontece mais de 180 vezes por segundo. O resultado é uma experiência de áudio inédita em um alto-falante desse tamanho ”.
Vários minis HomePod dentro de uma casa funcionam "perfeitamente em sincronia", disse Wilkes. E quando você coloca dois deles em uma única sala, eles formam automaticamente um par estéreo. Chamando HomePod mini de “alto-falante inteligente definitivo para proprietários de iPhone”, Wilkes prometeu que uma nova e “verdadeiramente mágica” experiência de Handoff chegará ainda este ano.
Obviamente, o HomePod mini funcionará com o Apple Music. Mas Wilkes disse que o palestrante transmitirá podcasts e estações de rádio de iHeartRadio, Radio.com e TuneIn, com suporte para Pandora e Amazon em breve. Spotify estava notavelmente ausente da lista de parceiros de conteúdo.
Siri e Intercom
Para reproduzir essas coisas no HomePod mini, você vai pedir ao Siri. “Siri é o que torna um alto-falante inteligente, bem, inteligente”, disse Yael Garten, diretor de engenharia e ciência de dados Siri da Apple. O dispositivo possui quatro microfones para ouvir seus comandos Siri à distância.
Garten chamou o Siri de “o [assistente inteligente] mais popular do mundo” e elogiou sua capacidade. Pode ser difícil para os atuais proprietários de HomePod levar essas alegações totalmente a sério, dado o estado atual de como o Siri funciona no HomePod. No entanto, avanços contínuos - como pedir instruções de direção em um mini HomePod e ter a rota aparecem magicamente em seu carro por meio da plataforma CarPlay da Apple - mostra o poder do sistema integrado ecossistema.
Um novo recurso de comunicação chamado Intercom parece ainda mais promissor.
“O Intercom permite que você envie rapidamente uma mensagem de um HomePod para outro, em uma sala diferente ou para várias salas em sua casa”, disse Garten. “Mas o que é realmente empolgante é que demos um passo além e projetamos o Intercom para funcionar também com seu iPhone, iPad, Apple Watch e até CarPlay - algo que apenas a Apple pode fazer.”
Parece muito com o Recurso Walkie-Talkie do Apple Watch em letras grandes.
“Você terá um sistema de interfone doméstico que vai com você a qualquer lugar”, disse Garten. “A mensagem será reproduzida automaticamente nos alto-falantes HomePod em toda a casa e uma notificação aparecerá nos dispositivos pessoais da sua família. E as mensagens de intercomunicação também serão reproduzidas nos AirPods, para que você sempre possa chamar a atenção de seus filhos ”.
HomePod mini também contém o chip de banda ultralarga Apple U1 dentro
Um chip U1 dentro do HomePod mini permite que o dispositivo saiba quando um iPhone está próximo e ativa outros recursos avançados.
“Traga o iPhone para perto do HomePod mini e você terá efeitos visuais, sonoros e táteis, dando a sensação de que seus dispositivos estão fisicamente conectados enquanto a música flui de um para o outro”, disse Wilkes.
E isso é provavelmente apenas a ponta do iceberg. Descrito por Com fio Como "Bluetooth com esteróides, ”A tecnologia de rádio de banda ultralarga permite uma transferência de dados rápida e robusta, bem como informações de posicionamento extremamente precisas. À medida que o uso do UWB em smartphones e outros produtos de consumo se torna mais difundido, o gama de aplicações possíveis sem dúvida vai se expandir.
Por exemplo, a capacidade do chip U1 de localizar com precisão um iPhone permite certos recursos de segurança e personalização relacionados ao HomePod mini.
É tudo muito novo e provavelmente ouviremos mais sobre isso nos próximos meses. A Apple adicionou seu chip U1 UWB ao iPhone 11 e ao Apple Watch Series 6. E a há muito rumores de tags de rastreamento de AirTags, supostamente chegando em 2021, supostamente tirará proveito da tecnologia. A adoção generalizada de minifalantes inteligentes HomePod pode desempenhar um papel fundamental em tornar os AirTags uma parte essencial da vida diária dos fãs da Apple.
Acompanhando os Joneses (e Googles e Amazonas)
O sucesso do HomePod mini não é garantido. A Apple apresentou seu alto-falante inteligente HomePod na Worldwide Developers Conference em 2017, tornando-o disponível para venda em fevereiro de 2018.
O grande ponto de venda do HomePod original continua sendo sua qualidade de som de ponta, graças a um conjunto de oito alto-falantes e tecnologia de formação de feixe. Contudo, enfrenta críticas contínuas devido à sua falta de suporte para serviços de terceiros como o Spotify. Muitos clientes também criticaram o Siri, o assistente virtual que fica atrás do Google Assistant e do Alexa da Amazon.
Além disso, apesar do corte de preço para US $ 299, o HomePod continua muito mais caro do que a maioria dos outros alto-falantes inteligentes. Devido em grande parte ao seu alto preço, o alto-falante inteligente original da Apple continua sendo um bit-player no mercado geral.
Um HomePod mais barato pode pegar
O mini HomePod representa uma chance para a Apple entrar no mercado de alto-falantes de baixo custo desfrutados pelo Google Home Mini e Amazon Echo Dot. O preço mais baixo desses dispositivos significa que eles vendem em grande volume para clientes que, de outra forma, não poderiam comprar um alto-falante inteligente. No entanto, por US $ 99, o HomePod mini ainda custa muito mais do que o Echo Dot e o Google Home Mini. Esses alto-falantes custam menos de US $ 50 e freqüentemente custam muito menos durante as vendas.
A Apple também está aderindo ao modelo de assistente inteligente sem tela. O Google e a Amazon começaram a adicionar monitores em alguns de seus alto-falantes inteligentes.
A Apple conseguirá fazer uma marca com o HomePod mini? O dispositivo fornecerá som de alta qualidade em um formato menor? Todas essas perguntas ainda precisam ser respondidas. Ainda assim, para o contingente relativamente pequeno, mas leal, de fãs do HomePod, o anúncio de terça-feira é uma boa notícia.
As mini encomendas do HomePod começam em 11 de novembro. 6
Com áudio de ponta e recursos avançados de automação residencial, parece que o novo e diminuto membro da família HomePod está acima de seu peso.
O HomePod mini será vendido por $ 99. Como o HomePod normal, o modelo menor virá em branco ou cinza espacial. A Apple irá disponibilizá-lo para pré-encomenda no dia 11 de novembro. 6, com envio de pedidos em 11 de novembro. 16.
Esta notícia de última hora será atualizada. Luke Dormehl contribuiu para este relatório.
