Quando o CEO da Apple, Tim Cook, responder a perguntas do Congresso na quarta-feira, ele certamente receberá uma série de reclamações de desenvolvedores de software sobre como a App Store funciona. Provavelmente, a principal crítica será o fato de que a Apple cobra uma porcentagem da receita obtida com as vendas no aplicativo.
Não há nenhuma justificativa para nenhuma dessas reclamações altamente divulgadas. Eles vêm de empresas que querem ter seu bolo e comê-lo.
A App Store opera como uma mercearia
A Apple exige que as empresas que ganham dinheiro com a App Store compartilhem parte de suas receitas. É necessária uma comissão de 30% para aplicativos e compras dentro do aplicativo. Para serviços de assinatura, a Apple cobra 30% no primeiro ano e 15% depois.
O serviço de streaming de música Spotify chorou sobre isso para reguladores europeus, alegando que é injusto para a Cupertino ficar com uma parte de sua receita quando oferece um serviço concorrente, a Apple Music.
Antes de concordar com o Spotify, faça uma viagem ao supermercado local. Suponha que seja um Kroger. Você encontrará marcas próprias - produtos feitos pela Kroger - nas prateleiras ao lado de produtos feitos por empresas externas, como Procter & Gamble. Espero que você não se surpreenda com o fato de que, ao comprar um produto da Procter & Gamble, a Kroger fica com uma parte da receita.
Isso é exatamente o que a Apple faz com a App Store.
Para ser justo, não é apenas o Spotify que está reclamando. O CEO da Epic Games (fabricante de Quinze dias) choramingou sobre a App Store semana passada. E os desenvolvedores do aplicativo de e-mail premium Hey engajados em um briga muito pública com a Apple em junho, acusando Cupertino de agir como “gangsters”. Mas nenhuma das críticas dessas empresas se sustenta.
Para demonstrar o porquê, vamos continuar com a analogia do supermercado. A Kroger transformou sua loja em um negócio de sucesso. Mas suponha que as empresas que fabricam os produtos vendidos naquela loja quisessem continuar usando, sem compartilhar nenhuma das receitas com a Kroger. Isso seria completamente injusto. Kroger está pagando a manutenção da loja, mas essas outras empresas não querem contribuir.
Mas isso é exatamente o que Epic Games, Spotify e o resto dos reclamantes querem que aconteça com a App Store.
Desenvolvedores egoístas querem usar o ecossistema do iPhone sem pagar sua parte
Claro, a analogia não é perfeita, porque minimiza o papel da Apple. Não se limitou a construir uma mercearia - construiu a cidade inteira.
Phil Schiller, vice-presidente sênior de marketing mundial da Apple, disse Reuters esta semana que a Apple procurou dar aos desenvolvedores independentes o equivalente virtual do precioso espaço de prateleira ao lado de grandes empresas de tecnologia quando lançou a App Store.
“Uma das coisas que descobrimos é que vamos tratar todos os aplicativos da App Store da mesma forma - um conjunto de regras para todos, sem acordos especiais, sem termos especiais, sem código especial, tudo se aplica a todos os desenvolvedores da mesma forma ”, Schiller disse. “Não era o caso do software para PC. Ninguém pensou assim. Foi uma inversão completa de como todo o sistema funcionaria. ”
O resultado final? Ruptura inovadora de como o software é vendido. Na verdade, não haveria lugar para o Spotify e o resto venderem seus produtos se o iPhone e a App Store nunca existissem.
A principal razão pela qual esses desenvolvedores de software têm um negócio é porque a Apple fabrica iPhones que as pessoas carregam consigo para todos os lugares. Sem eles, não haveria Spotify. Quinze dias seria um jogo apenas para PC.
Phil Schiller, vice-presidente sênior de marketing mundial da Apple, disse Reuters esta semana que o que a Apple tentou construir foi um campo de jogo nivelado quando lançou a App Store.
“Uma das coisas que descobrimos é que vamos tratar todos os aplicativos da App Store da mesma forma - um conjunto de regras para todos, sem acordos especiais, sem termos especiais, sem código especial, tudo se aplica a todos os desenvolvedores da mesma forma ”, Schiller disse. “Não era o caso do software para PC. Ninguém pensou assim. Foi uma inversão completa de como todo o sistema funcionaria. ”
O resultado final? Ruptura inovadora de como o software é vendido. Na verdade, não haveria lugar para o Spotify e o resto venderem seus produtos se o iPhone e a App Store nunca existissem.
Claro, Quinze dias e o serviço de música do Spotify também funciona nos dispositivos Android do Google. Mas a Epic Games e o Spotify também se opõem a compartilhar qualquer receita com o Google. Eles se recusam a reconhecer o papel de qualquer empresa, exceto eles próprios em seus sucessos. E eles estão errados.
Essas empresas adoram brincar com a ideia de que 30% da receita é um preço flagrante a pagar para estar na App Store. No entanto, um estudo recente descobriu que a porcentagem da Apple alinha-se com outras lojas de software (.pdf). E a Procter & Gamble nem piscaria ao ouvir que a Kroger cobra 30% a mais por um de seus produtos.
Os consumidores se beneficiam enormemente com a App Store
Suponha que o subcomitê antitruste do Judiciário da Câmara - onde o CEO da Apple, Cook, responderá às perguntas na quarta-feira (assim como o líderes do Facebook, Amazon e Google) - pensa erroneamente que há alguma justificativa para esses desenvolvedores ' reclamações. Regulamentações que forçaram a Apple a mudar a maneira como a App Store funcionava beneficiariam algumas empresas de software de renome, mas prejudicariam centenas de milhões de usuários da Apple.
É verdade que a Apple governa a App Store com mão de ferro. Embora às vezes atue em formas opacas e arbitrárias, firmeza é absolutamente necessária em um mundo cheio de desenvolvedores antiéticos que alegremente inundariam a App Store com crapware projetado para roubar informações do usuário. Ninguém quer isso.
Não importa o que legisladores e reguladores ouçam durante o testemunho de quarta-feira, é claramente melhor para todos que o software do iPhone só venha pela App Store. As pessoas sabem que podem confiar em seus aplicativos porque a Apple os verificou antes do lançamento.
Permitir que as empresas evitem esse processo liberaria uma onda de malware nos usuários do iPhone em todos os lugares. Em um mundo onde todos os telefones estão conectados em rede, apresentar outra maneira para os criminosos espalharem softwares nefastos é uma ideia horrível.
Cupertino merece seu quinhão
Cupertino merece uma parte da ação pelo trabalho árduo que realiza no policiamento da App Store. (E não se esqueça do enorme custo de operação e manutenção dos servidores que alimentam este Motor econômico de US $ 519 bilhões por ano, para não falar da construção das ferramentas de software que os desenvolvedores usam para criar aplicativos para iOS e macOS.)
Também é compreensível que os desenvolvedores de software queiram que os clientes paguem diretamente, em vez de enviar pagamentos pela Apple. E reconhecidamente a empresa faz exceções para certos serviços, como Amazon Prime Video, que trazem clientes para o ecossistema da Apple.
No entanto, a política geral de Cupertino sobre pagamentos significa que os clientes podem se sentir seguros comprando software e serviços dentro do ecossistema da Apple. Sabemos que algumas empresas duvidosas não roubam as informações do nosso cartão de crédito. Mesmo as empresas mais bem-intencionadas são hackeadas, e eu confio na segurança de rede da Apple muito mais do que na de alguns desenvolvedores aleatórios.
Talvez o corte de 30% da Apple pareça íngreme para produtos digitais. Mas, como Ben Bajarin, chefe de tecnologias de consumo da Creative Strategies, aponta, o App Store parecia uma pechincha para desenvolvedores quando foi lançado em 2008. Naquela época, os desenvolvedores normalmente desistiam de 50% dos preços de varejo do software vendido em lojas físicas. E pequenos desenvolvedores não conseguiam nem mesmo se firmar.
Talvez a Apple devesse cortar alguns pontos percentuais de sua receita da App Store para manter todos (incluindo o Congresso) felizes. Mas os desenvolvedores terceirizados devem pagar uma parte de sua receita para apoiar o ecossistema do iPhone. Todos se beneficiam com isso, inclusive as empresas que reclamam. Eles simplesmente não querem admitir.
