Com o Facebook enfrentando um processo antitruste federal e um novo governo indo para a Casa Branca, a Apple deveria se preocupar com uma repressão às grandes tecnologias?
Embora as especificações possam ser muito diferentes para as duas empresas, a aparente sede de regulamentação de D.C. deve fazer Tim Cook suar.
O governo vs. Facebook
Foi fácil ficar entediado e cínico sobre o audiência antitruste do Congresso, que trouxe Cook, o CEO do Facebook Mark Zuckerberg e outros para tratar das preocupações dos legisladores. Se você acha que a tecnologia tem muito poder de monopólio e precisa ser regulamentada, ou cancelar o a investigação da subcomissão do Congresso como um estardalhaço por nada, a audiência gerou poucas questões de substância. Também ofereceu pouca esperança de que esses senadores sejam capazes de fazer algo sobre quaisquer problemas antitruste que possam existir.
Mas se os gigantes da tecnologia pensaram que haviam evitado o pior dos problemas, eles claramente precisam pensar novamente. Na quarta-feira, reguladores federais e mais de 45 promotores estaduais
processou o Facebook. Seu principal problema com a rede social é sobre como ela sufocou a competição ao adquirir rivais. Em particular, eles questionam o fato de que o Facebook foi autorizado a comprar o Instagram e o WhatsApp - negócios fechados anos atrás.“O governo agora quer uma reformulação, enviando um aviso assustador para as empresas americanas de que nenhuma venda é definitiva”, disse a conselheira geral do Facebook, Jennifer Newstead.
O Facebook, é claro, lutará contra isso dentro de um centímetro de sua vida. A empresa argumentará que os negócios foram aprovados pelos órgãos reguladores e não devem ser desfeitos. Ele vai apontar que existem outros rivais no espaço social, tornando o Facebook longe de um monopólio.
No entanto, esta é uma notícia que certamente fará com que as línguas se mexam (e se arranhem) em Cupertino. Especialmente porque a Apple já foi acusada de comportamento monopolista antes com a App Store.
A Apple deve se preocupar?
A Apple é uma empresa muito diferente do Facebook. Não compra grandes rivais, por exemplo. Em vez disso, a Apple geralmente opta por adquirir empresas muito menores, fechá-las e transformar sua tecnologia em seus próprios produtos. Nem é um monopolista óbvio. A Apple não lidera o mercado em nenhuma área em que atua, com exceção do Apple Watch e dos AirPods. Em todos os outros domínios, a Apple enfrenta rivais grandes e estabelecidos. iOS batalhas Android. A Apple Music fica em segundo plano para o Spotify. iPhones competem com smartphones Samsung. Os Macs são amplamente superados em número pelos PCs com Windows. E assim por diante.
Mas há motivos muito reais para a Apple se preocupar. A empresa continua a enfrentar acusações de que exibe controle total na App Store. Os aplicativos de estoque embutidos nos iPhones e a força do ecossistema geral da Apple já alimentaram reclamações antitruste antes.
Ser forçado a separar, digamos, a App Store dos negócios gerais da Apple teria grandes ramificações. O mesmo aconteceria com as decisões que a Apple tem de abrir o iOS e permitir que outras lojas de aplicativos concorram. UMA processo recente da loja de aplicativos de desbloqueio de terceiros Cydia disse que a abordagem de bloqueio da Apple essencialmente matou seus negócios.
O ecossistema da Apple é um dos mais aprimorados da história da tecnologia. A Apple argumenta que controlar quais aplicativos podem ser colocados em um iPhone resulta em uma melhor experiência do usuário para os clientes. Mas os reguladores podem discordar.
A Apple já está fazendo mudanças
A Apple está tomando medidas preventivas para suavizar algumas dessas críticas. Isto reduz as classificações de seus próprios produtos nas pesquisas em sua própria plataforma. Isto taxas reduzidas pela metade para muitos desenvolvedores. Aplica seu próprias medidas de privacidade para seus próprios aplicativos. E sem dúvida outras mudanças serão feitas daqui para frente. Mas isso pode não ser suficiente. Os realmente grandes - permitindo alternativas à App Store e oferecendo diferentes maneiras de fazer compras no aplicativo - são provavelmente concessões que a Apple não quer fazer. Na verdade, isso está no centro das batalhas atuais da empresa com Quinze dias-maker Epic e loja de aplicativos alternativa Cydia.
A Apple, uma empresa que permaneceu praticamente livre de escândalos ao longo dos anos, parece que deveria ser a mais segura das gigantes da tecnologia à medida que avançamos em 2021. As críticas que Cupertino enfrenta são certamente diferentes das do Facebook. E a Apple não domina a maneira como a Amazon e o Google fazem. Mas nenhum dos gigantes da tecnologia pode estar seguro agora - e parece improvável que o gigante da tecnologia mais valioso do mundo escape ileso.
Quando a mudança chegar a Washington, pode ser hora de algumas noites sem dormir em Cupertino.
