Em 10 de junho de 1977, Apple Computer Inc. despachou seu primeiro computador Apple II.
Um gigantesco mamute bege com 4 KB de RAM (atualizável para impressionantes 48 KB), o Apple II foi o computador que definiu a Apple para uma geração de fãs. Vendido no varejo por $ 1.298, custou o equivalente de dois MacBook Pros hoje - embora parecesse uma pechincha total na época.
Ao contrário de seu predecessor Apple I, o Apple II era polido e comercializado em massa - apresentando um teclado, compatibilidade BASIC e, o mais notável de tudo, gráficos coloridos.
Apesar de ser o segundo computador da empresa, o Apple II foi responsável por uma série de novidades na Apple. Foi a máquina que transformou a Apple em uma empresa de milhões de dólares (sim, milhão - não bilhões). No ano em que o Apple II foi lançado, a Apple gerou receita de mais de US $ 770.000. No ano seguinte, seu sucesso rendeu US $ 7,9 milhões e, no ano seguinte, US $ 49 milhões.
Isso não é tudo.
Foi também o computador que criou o primeiro "aplicativo matador" da Apple (e possivelmente a computação pessoal) na forma de VisiCalc, a planilha inaugural do mundo, que transformou os computadores pessoais de brinquedos legais em negócios indispensáveis acessório. (E eles dizem que só agora a Apple está entrando no mercado corporativo.)
Foi o primeiro computador de muitas pessoas influentes na área de tecnologia. Entre eles estava Mitch Kapor, fundador da Lotus Development Corporation, co-fundador da Electronic Frontier Foundation e o primeiro presidente da Mozilla Foundation. Falando sobre o Apple II no tipo de tom reverente que uma pessoa só usa para seu primeiro amor, Kapor me disse para meu livro A revolução da maçã sobre vender seu aparelho de som por dinheiro e dirigir até New Hampshire, onde não havia imposto sobre vendas, para comprar sua versão da máquina.
Além disso, foi o computador responsável pelo foco da Apple no design industrial, com o designer Jerry Manock lembrando-me que ele foi contratado para criar "um bom equilíbrio entre a capacidade de fabricação e os fatores humanos". Enquanto Manock mais tarde iria para projetar o primeiro Mac, o Apple II é, em muitos aspectos, uma máquina igualmente icônica, que abriu o caminho para a aparência da Apple posterior criações.
Finalmente, o Apple II foi a máquina na qual a Apple começou a trabalhar no marketing. Para vendê-lo, Steve Jobs procurou anunciantes que nunca haviam trabalhado em campanhas de computador como uma forma de fazer algo diferente. “Foi interessante assistir, mas não estava muito claro para nós o que estávamos vendo”, diz Bill Kelley, o redator por trás dos primeiros anúncios do Apple II, relembrando sua primeira demonstração da máquina.
Quando os primeiros anúncios exibidos mostravam um cenário sexista em que uma mulher trabalhava como escrava na cozinha enquanto ela marido digitou no Apple II, Steve Jobs recebeu uma carta furiosa de uma mulher em Oregon, reclamando sobre isto. Futuros comerciais para a máquina inverteu a equação, e deu início a uma tendência para os anúncios da Apple que subverter as expectativas do espectador.
![“Em apenas algumas semanas, Steve [Jobs] recebeu uma carta de uma mulher em Oregon, reclamando que o anúncio era sexista - o que claramente era”, disse o redator original Bill Kelley.](/f/f11392843040d206ada052207c58e1ad.jpg "A2 original")
Vendido pela primeira vez em 1977, a linha de produtos continuou até 1993, vendendo algo entre 5 a 6 milhões de computadores no processo.
Feliz aniversário, Apple II!
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