17 de fevereiro de 1997: A Apple lança o PowerBook 3400, um laptop que a empresa afirma ser o computador portátil mais rápido do mundo.
Depois de alguns anos difíceis para o PowerBook, este modelo lança o desafio para os rivais. Ele vem com um processador PowerPC 603e capaz de funcionar em velocidades de até 240MHz. Os laptops mais velozes da Apple vão superá-lo rapidamente. No entanto, na época, o PowerBook 3400 se equipara à velocidade de alguns Macs de mesa impressionantes.
A Apple anunciou o novo PowerBook como um Mac “full-tilt multimedia”. A empresa disse que o laptop possuía "potência suficiente para assistir a filmes QuickTime em tela cheia e sem problemas [e] potência mais do que suficiente para navegar na World Wide Web".
O laptop apresentava alguns recursos interessantes. Uma unidade de compartimento com hot-swap permite aos usuários trocar a unidade de CD-ROM e inserir uma unidade óptica de sua escolha. (As opções variavam de disquete a magneto-óptico.) Melhor ainda, isso poderia ser feito sem desligar o computador ou colocá-lo em repouso.
O PowerBook 3400 também foi o primeiro computador da Apple a apresentar arquitetura PCI, memória EDO e um barramento interno de 64 bits.
“O novo Apple PowerBook 3400 não é apenas o notebook mais rápido do mundo, ele pode muito bem ser o melhor”, observou o anúncio da Apple.
PowerBook 3400: Um trabalho em andamento
Foto: Wikipedia CC
Começando em $ 4.500 e chegando a $ 6.500 ($ 6.800 a $ 9.800 no valor de hoje), o PowerBook 3400 era uma boa máquina para a época.
Infelizmente, não demorou muito para este mundo. A Apple parou de fabricá-lo em novembro de 1997 - menos de 10 meses após apresentá-lo como o maior laptop do mundo.
Como muitos produtos lançados logo depois Retorno de Steve Jobs à Apple, é fácil ver por que os clientes ficariam entusiasmados com a perspectiva do PowerBook 3400.
Cupertino estava mostrando sua melhor chance em anos de se tornar bem-sucedido novamente. Enquanto o PowerBook 3400 estava à venda, a Apple apresentou sua campanha publicitária “Think Different”, que resumiu a abordagem alternativa superior que resumia.
Na realidade, porém, Jobs ofereceu uma contribuição mínima na maioria dos produtos lançados durante sua ascensão ao CEO da Apple. Ele certamente esteve envolvido com os últimos estágios dos lançamentos, mas foram projetos que ele herdou de seus antecessores.
O resultado? Muitos computadores da era de 1997 da Apple pareciam peças de transição. Eles uniram a Apple da década de 1990 e a empresa que Jobs ajudou a se transformar em um colosso de tecnologia super bem-sucedido.
No final das contas, o PowerBook 3400 deu lugar ao Família PowerBook G3 já que a Apple adotou o mesmo processador G3 para seus laptops que alimentou seu icônico iMac G3. O processador G3 também alimentou o iBook, o colorido laptop em forma de concha da Apple que chegou em 1999.
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