A iniciativa de e-textbook da Apple, que a empresa lançou em janeiro junto com o iBooks Author e um serviço iTunes U renovado, visa escolas K-12 ao invés de ensino superior. O ensino superior tem um conjunto diferente de necessidades quando se trata de livros, estudos e materiais de referência. Existem também grandes diferenças na seleção de dispositivo / plataforma entre o K-12 e o mercado universitário.
Na verdade, essas diferenças são provavelmente uma grande parte do motivo pelo qual a Apple decidiu focar a maior parte de seu e-textbook (e, por extensão, seu iPad em Educação) esforço no mercado K-12. É um mercado que oferece à Apple mais oportunidades de crescimento agora e no futuro.
A maior diferença entre o ensino fundamental e médio e o ensino superior a esse respeito é a seleção de dispositivos e plataformas. No nível do ensino fundamental ou médio, os alunos realmente não estão envolvidos no decisão sobre quais tecnologias eles usarão na escola. O conselho escolar, a administração e
Departamento de Informática são normalmente os decisores. Isso significa que cada escola ou distrito tem uma seleção uniforme de tecnologias - sejam iPads, MacBooks, PCs de mesa ou qualquer outra coisa.Essas tecnologias são normalmente adquiridas pela escola ou distrito, especialmente em escolas públicas onde cada aluno deve têm acesso igual a materiais e serviços (ao contrário de escolas privadas, que podem estipular itens obrigatórios para os pais compra). A compra em massa também significa que todos os dispositivos têm o mesmo gestão móvel soluções, um conjunto básico de aplicativos necessários e, potencialmente, livros eletrônicos.
A seleção de livros didáticos tende a seguir um caminho semelhante, com escolhas feitas em nível distrital ou estadual que criam uma seleção comum, independentemente de professores ou turmas individuais. Assim como acontece com a tecnologia, a compra em massa significa que todos os alunos recebem cópias dos mesmos livros e os professores trabalham com o mesmo programa.
Nas faculdades e universidades, as coisas são muito diferentes. Embora alguns cursos possam ter requisitos específicos no que diz respeito a tecnologias ou materiais, não existe um sistema universal que diga que todos os alunos devem ter iPads ou Kindles ou qualquer outra coisa. Essa escolha pessoal significa que os alunos podem escolher suas opções - incluindo a opção de renunciar aos textos digitais e confiar nos livros didáticos tradicionais.
Isso tem levado a muita discussão sobre se os livros didáticos eletrônicos são realmente a melhor opção para estudantes universitários. Como Caroline Vanderlip CEO da SharedBook Inc. notas em um coluna recente para o Inside Higher Ed, a grande prioridade para a maioria dos estudantes universitários é o custo, e os livros eletrônicos, juntamente com os livros de código aberto, não garantem custos drasticamente menores - ou mesmo custos ligeiramente menores. Vanderlip ressalta que o custo final dos livros (quaisquer livros, na verdade) está mais vinculado ao custos e processos de adquirir, editar e formatar o conteúdo mais do que os custos de impressão e envio físicos.
Vanderlip também observa que os estudantes universitários têm uma variedade de opções quando se trata de adquirir livros e materiais de referência que vão muito além de qualquer coisa no nível K-12. Existe a capacidade tradicional de comprar livros usados, a tendência mais recente de serviços de aluguel de livros e a capacidade de compre online para edições impressas e digitais a custos mais baixos do que na loja da faculdade, bem como a opção de compartilhamento livros didáticos.
Com diferenças significativas como essas, é óbvio por que o e-textbook da Apple e o iPad em esforços educacionais são melhores focado no mercado de ensino fundamental e médio - é um sistema muito mais fácil de interromper, ao mesmo tempo que oferece vantagens para alunos e educadores. Claro, a grande recompensa para a Apple não serão apenas as vendas do iPad para escolas. Depois de anos de aprendizagem no ecossistema digital da Apple, há uma boa chance de que muitos dos alunos do ensino fundamental e médio de hoje continuem com a plataforma da Apple quando entrarem na faculdade.
