Jerry Manock, o pai do Grupo de Design Industrial da Apple

Jerry Manock é um dos grandes heróis anônimos do design da Apple. Como pai do Grupo de Design Industrial da Apple, Manock fez uma contribuição indelével para a longa linha de produtos de sucesso da empresa.

Ele pode não ser um nome familiar como Jony Ive, mas, começando com o Apple II, Manock desempenhou um papel importante em tornar a empresa o que é hoje. Em entrevista exclusiva com Culto de Mac, o designer industrial de 76 anos conta muitas histórias coloridas sobre o passado de Cupertino - incluindo uma que mostra que até Steve Jobs ficou nostálgico.

Manock foi o primeiro designer industrial adequado da Apple. Ele projetou o case para vários computadores icônicos da Apple, incluindo o Apple II e a Macintosh original. Formado pela Universidade de Stanford, Manock havia acabado de lançar sua carreira como designer industrial freelance quando, em 1977, recebeu um telefonema de Steve Jobs, co-fundador de uma nova startup.

“Não era o caso de pensar,‘ no que estou entrando com a Apple? ’” Manock disse

Culto de Mac. “Era mais como se este fosse outro design de projeto eletrônico que eu poderia fazer com facilidade.”

Na época, ele nunca poderia ter imaginado o quão significativa uma parte de sua vida a Apple se tornaria.

Como Jerry Manock atrelou seu vagão à estrela de Cupertino

Jobs queria que Manock, então com cerca de 30 anos, construísse uma caixa para o Apple II.

Embora os computadores pessoais ainda estivessem ferramentas geeky para amadoresJobs queria algo que parecesse perfeitamente usinado, como se tivesse rolado de uma correia transportadora em alguma fábrica sofisticada. Ele também queria em apenas dois meses.

Outros já haviam recusado o trabalho. Manock pegou. Ele citou Jobs $ 1.800 - e até ofereceu a ele um desconto se a Apple pagasse a ele dentro de 10 dias.

No final, Jobs não pagou em dia, mas, quando pagou, Manock viu que pagara apenas o preço com desconto, com uma fração adicional desse custo adicionado para cada dia que Jobs ultrapassava o pagamento. Foi uma jogada sorrateira, embora condizente com Jobs na época.

Apple II: Manock projeta um vencedor para a Apple

O Apple II se tornou um grande sucesso para a Apple. Manock riu ao se lembrar de tentar negociar retroativamente uma taxa de royalties de US $ 1 para cada Apple II vendido após o enorme sucesso do computador.

"Quero dizer, quão estúpido você consegue tentar negociar um acordo de royalties após o fato?" ele disse. “Não consigo imaginar como isso soou idiota para [Steve]. Estávamos voltando de um restaurante depois do almoço. Ele nem mesmo diminuiu o passo. Ele me disse: ‘Se você soubesse quantos Apple IIs vamos vender no próximo ano, saberia que não posso fazer isso. Voce é bom. Mas você não é naquela Boa."

Manock recebeu uma oferta de emprego como quinto funcionário da Apple. No entanto, ele insistiu em continuar trabalhando como freelancer por hora. Quando Apple tornou-se público em dezembro de 1980, Manock disse que a pessoa que realmente se tornou o quinto funcionário da empresa valia US $ 75 milhões da noite para o dia.

"Oh meu Deus", disse Manock. “Algumas pessoas me perguntaram se estou chateado com isso. Mas a Apple me tratou muito bem. Não tenho nenhum arrependimento sobre o que fiz e o que poderia ter sido. Eles foram muito generosos em dar bônus por trabalhos que Jobs considerava um bom trabalho. Eles me trataram bem. ”

Projetos da Apple de Jerry Manock: acertos e erros

O notório Apple III

Nem todo computador Apple projetado por Manock se tornou um grande sucesso. Depois do Apple II, ele trabalhou no notório fracasso conhecido como Apple III. Embora ele continue feliz com o surgimento do computador - que parece uma continuação da linguagem de design do Apple II - a máquina se mostrou sujeita a falhas. Essa falta de confiabilidade acabou por arruinar a confiança do usuário no Apple III.

“O Apple III foi apresentado em uma conferência de informática em Anaheim, Califórnia”, disse Manock. “Para a apresentação, Jobs queria oferecer uma noite grátis para 25.000 de seus melhores amigos na Disneylândia [nas proximidades]. Eles fecharam a Disneylândia, expulsaram todo mundo. Você precisava de um passe especial da Apple para entrar. Eu acho que foi algo onde eles disseram: 'Bem, nós simplesmente não podemos mudar isso. Não podemos cancelar. Não vamos, você sabe, dizer que o computador não está pronto e ainda tem alguns problemas. 'Eles simplesmente foram em frente e o apresentaram porque tinham um evento fantástico para todos. E isso foi obviamente um erro em retrospectiva. ”

O magnífico Macintosh

No início da década de 1980, Manock ingressou oficialmente na Apple como gerente corporativo de design de produto. Ele continuou a trabalhar em um projeto chamado Macintosh, um dos computadores pessoais mais famosos da história. (Ele é um dos criadores que teve seu nomes inscritos nos primeiros Macs porque, como disse Steve Jobs, artistas reais assinam seus trabalhos.)

“Não hesito em dizer que o Macintosh foi o maior prazer”, disse Manock. “Eles tinham dinheiro para gastar em design. Steve nunca questionou gastar o que fosse necessário para obter a excelência em design que ele desejava. Não precisei implorar por dinheiro para fazer as ferramentas e ser capaz de fazer protótipos e modelos. Foi uma aceitação geral incrível e muito, muito gratificante. ”

O Mac é o design de que Manock mais se orgulha na Apple. É instantaneamente reconhecível - amigável e acessível, mas também icônico em sua forma. É o bug da Volkswagen dos computadores.

Como muitos da equipe do Macintosh, Manock deixou a Apple depois que o primeiro Mac foi lançado. Ele se sentiu esgotado. Ele se mudou com sua esposa e filhos para Burlington, Vermont - o mais longe da agitação do Vale do Silício quanto você poderia esperar. Originalmente, eles planejavam ficar por seis meses. Eles ainda vivem em Burlington hoje, e Manock ainda dirige sua própria empresa de design lá.

A última vez que Jerry Manock viu Steve Jobs

Manock trocava e-mails ocasionais com Jobs, cerca de três por ano. Em certa ocasião, ele sugeriu que Jobs voasse para Burlington em uma de suas viagens da Califórnia a Nova York.

“Naquela época, ele era reconhecido onde quer que fosse”, disse Manock. “Ele ficaria cercado por essa multidão de pessoas. Eu disse que você poderia caminhar pela Church Street e, embora as pessoas possam reconhecê-lo, elas não o incomodariam. ” Mas Jobs recusou a oferta e disse que preferia ficar com a família.

Então, em meados dos anos 2000, Manock veio para San Francisco. Ele manteve cerca de 35 ações da Apple ao longo dos anos e decidiu ir a uma das reuniões anuais de acionistas com sua esposa. Manock não incomodou Jobs dizendo que ele estaria na cidade. Ele e sua esposa foram à reunião e sentaram-se na quarta ou quinta fileira.

“Quando Steve apareceu, eu o vi meio que escaneando o público, e ele me viu lá”, disse Manock. “Ele deu a minha esposa e eu este pequeno aceno de três dedos, apenas um reconhecimento muito sutil de que estávamos lá. Achei que era legal. ”

Então, quando a reunião foi encerrada, algo aconteceu que Manock disse "simplesmente explodiu minha mente". Jobs se dirigiu aos acionistas e disse: “Antes de terminarmos por hoje, só quero agradecer a duas pessoas na plateia.” Ele então acenou para Manock e sua esposa sentados no público.

Contando a história, Manock engasgou. "Oh, caramba, estou começando a chorar só de falar sobre isso", disse ele. “Ele mencionou, você sabe, minha contribuição para o Apple II, Apple III e o Macintosh. E fui aplaudido de pé. ”

Foi a última vez que Manock viu Jobs.

Prestando homenagem ao passado da Apple?

Ao contrário do que você poderia esperar, Manock disse que não recebe muito na forma de correspondência da Apple. Se houver uma lista de ex-funcionários que receberam os gadgets mais recentes, o primeiro designer industrial da Apple não está nela.

“Eu estava esperando que eles enviassem um daqueles Mac Pros de $ 55.000”, ele riu. Mas também o deixa um pouco triste. “A Apple tem uma longa história de ignorar totalmente seu passado”, disse ele. “O que é muito, muito triste - mas é.”

Jony Ive perde uma reunião

Vários anos atrás, Manock e alguns outros primeiros funcionários da Apple combinaram de visitar a Apple e Jony Ive, o guru de longa data do design industrial da empresa. (Eu tenho aposentou-se da Apple em 2019 para ir sozinho.)

Um dia antes de sua visita, o grupo de Manock recebeu um e-mail do assistente executivo de Ive dizendo que sua reunião havia sido apagada. “Não havia motivo nem nada, apenas [uma mensagem] de que nossa reunião foi cancelada”, disse Manock.

Apesar de ser o mais antigo e famoso dos atuais gigantes da tecnologia, a Apple não presta exatamente uma homenagem ao seu passado. Há uma foto estranha de um PowerBook antigo em uma palestra da Apple, mas na maior parte Cupertino não faz muito para celebrar sua história. Mas, queira ou não, há uma linha de design que vai desde os primeiros computadores Apple II, passando pelo Mac, até os iPhones mais recentes.

“Não acho que haja um detalhe de design específico [que seja meu], mas quando eu olho para o meu iPhone na minha frente, ele meio que convida à interação”, disse Manock. “Isso é algo que sempre tentei fazer. É uma daquelas diretrizes gerais de design que acho que foram transportadas. ”

Uma seleção de memorabilia de Jerry Manock da Apple faz parte da atual RR Auction Leilão Steve Jobs.