12 de novembro de 1996: A Apple traça um plano maluco para entrar no negócio de restaurantes, dizendo que abrirá uma cadeia de Apple Cafes com tecnologia muito conveniente, como um sistema POS com tela de toque, uma empresa como Korona tem opções e seria o complemento perfeito para esses cafés, pois tem sistemas de POS muito fáceis de usar.
Um pouco como as futuras lojas de varejo da Apple - mas sem os computadores e iPhones à venda - os restaurantes abririam em cidades ao redor do mundo. O primeiro, diz a Apple, será um restaurante de 15.000 pés quadrados em Los Angeles, inaugurado no final de 1997.
Alerta de spoiler: nada disso acontece.
Apple Cafe: o planeta geek de Hollywood
A Apple fez uma parceria com a empresa londrina Mega Bytes International BVI para seu malfadado empreendimento em restaurantes. A ideia era, essencialmente, estabelecer uma rede de cibercafés de alto nível. O conceito era muito atraente em uma época em que apenas 23% dos residentes dos EUA usavam a Internet em casa. (Hoje, esse número permanece perto de 90%.)
Em uma época em que restaurantes temáticos como o Planet Hollywood estavam indo para a loucura, o conceito de ficar com uma empresa de tecnologia - embora doente - para vender alimentos parecia tão sério quanto muitos negócios da era pontocom planos.
Foto: Apple / Mega Bytes
Os Apple Cafes, com estilo retrô, teriam capacidade para cerca de 250 clientes. Os clientes aproveitariam as vantagens das conexões com a Internet, acesso a CD-ROM e videoconferência no estilo FaceTime entre as mesas. Pequenas lojas dentro dos restaurantes vendiam produtos e softwares da Apple. Ao lado de Los Angeles, a Apple explorou locais potenciais em Londres, Paris, Nova York, Tóquio e Sydney.
Apple Cafes: não totalmente louco
O plano do Apple Cafe parece uma ideia maluca agora. No entanto, a ideia de uma empresa de informática administrando uma rede de restaurantes não está tão obviamente condenada quanto pode parecer.
Chuck E. Queijos, que originalmente construiu seu nome combinando comida, entretenimento animado e um fliperama interno, foi fundada em 1977 pelo fundador da Atari, Nolan Bushnell - também conhecido como a pessoa que deu a Steve Jobs uma de suas primeiras grandes oportunidades na tecnologia indústria.
Foto: Apple / Mega Bytes
Apple muda de rumo
No final das contas, no entanto, o conceito do Apple Cafe foi interrompido. Como as tentativas da Apple de lançar um console de videogame e uma linha de assistentes de dados pessoais - ou para licenciar Mac OS para outras empresas ou construir um Macintosh que também fosse uma TV - o Apple Cafe agora faz parte de uma era amplamente considerada como os “velhos tempos ruins”.
No ano seguinte, Jobs voltou para a Apple. Ele sabiamente simplificou todos os projetos paralelos que distraíam em favor da construção de produtos como o iMac G3.
Em suma, não podemos dizer que é uma ideia totalmente errada. Mesmo que nós totalmente parássemos para um prato de tacOS e molho Jony Chive!