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SÃO FRANCISCO - Vinte e cinco anos atrás, um mensageiro de bicicleta sentou em sua garagem e usou uma máquina de costura Singer da velha escola para costurar sua marca no mundo.
Esse mensageiro de bicicleta era Rob Honeycutt, e as malas que ele fez em 1989 se chamavam Scumbags. Eles foram projetados para uso pelos notórios motociclistas de entrega de duas rodas da cidade, cujo senso de moda tendia para cortes toscos, camisetas e moletons.
Um ano depois, Honeycutt mudou o nome de sua operação para Timbuk2, e a empresa tem elaborado uma linha cada vez mais ambiciosa de bolsas desde então, expandindo-se muito além do mundo dos caras tatuados em fixies.
“A Timbuk2 não ia para o escritório há 25 anos”, disse a CEO Patti Cazzato à Cult of Mac durante uma recente visita à fábrica da empresa no distrito de Mission, onde todas as bolsas personalizadas da Timbuk2 são feitas.
O setor já percorreu um longo caminho desde que Honeycutt operou seu negócio de bolsas de mensageiro por correspondência, distribuindo panfletos em lojas de bicicletas na área da baía para vender suas bolsas com alça de ombro. De malas de correio e mochilas ao ressurgente “
Murse, ”Os carregadores estão em todos os lugares que você olha, alimentados por nosso amor moderno por gadgets. (Na cidade natal de Timbuk2, é, sem dúvida, alimentado por um lei que proíbe sacolas plásticas e força as lojas a cobrar dez centavos pelas de papel.)A Timbuk2 abraçou essa mudança, expandindo-se além das tradicionais bolsas carteiro para oferecer bolsas para laptop (um presente do primeiro boom tecnológico de São Francisco), mochilas (um mercado ainda maior), malas e até kits de viagem de café sofisticados (uma parceria com os esnobes java locais Blue Bottle Coffee). A empresa também está abraçando as mulheres com novas linhas de bolsas e sacolas para ioga.
Na fábrica de São Francisco, a equipe da Timbuk2 sonha com esses designs e também monta todas as bolsas sob encomenda da empresa. Um ferramenta de personalização online deixe os compradores escolher tecidos internos e externos específicos, encadernações e combinações de cores, ou adicionar pacotes de computador, suportes para garrafas de água ou outros extras.
O design de três painéis da bolsa mensageiro - que originalmente permitia que a Honeycutt usasse retalhos de tecido - é um modelo fácil para permitir que os clientes mostrem suas cores. Os compradores podem escolher entre vários tecidos, incluindo algumas estampas sazonais.
“As bolinhas foram um grande sucesso entre as mulheres”, diz Noel Kopp, gerente de mídia social do Timbuk2, sobre uma opção recente.
As sacolas não personalizáveis da Timbuk2 - que ela chama de “produtos em linha” - representam de 70 a 75 por cento dos negócios da empresa. Esses itens são produzidos em fábricas no Vietnã, Indonésia e China. Mas as sacolas personalizadas, que têm 30% de prêmio, todas saem do depósito de São Francisco, que costumava ser uma fábrica de tapetes e depois uma oficina mecânica. Agora há uma bola de discoteca pendurada no teto na parte frontal do edifício.
A empresa envia de 150 a 500 sacolas personalizadas por dia, normalmente dentro de três a sete dias após o pedido ser feito. Das 70.000 sacolas feitas aqui no ano passado, apenas quatro eram exatamente iguais.
“Isso realmente mostra a beleza do costume”, diz Kopp.
Além dos trabalhadores que cuidam das linhas de costura, corte e transporte, os escritórios de São Francisco abrigam a empresa Timbuk2's divisão de vendas e departamento de serviços de revendedor, que gerencia o relacionamento com a Amazon, REI e pequenas lojas que oferecem o bolsas. O departamento de atendimento ao cliente também está localizado lá, para que os membros da equipe possam desenvolver um relacionamento íntimo com os produtos que estão apoiando.
“Eles estão familiarizados com cada bolso”, diz Kopp.