30 de outubro de 2009: Dois anos após o lançamento nos Estados Unidos, o iPhone finalmente chega às lojas na China, dando à Apple a chance de alcançar o maior mercado do mundo.
Uma série de obstáculos regulatórios bloqueavam anteriormente o acesso da Apple à China, incluindo restrições à funcionalidade Wi-Fi. Com esses problemas resolvidos, a Apple oferece o iPhone 3GS para 1,3 bilhão de pessoas no país, a maioria das quais ainda não possui smartphones.
Os iPhones estavam disponíveis não oficialmente na China desde o início da vida do produto. Em 2008, um ano após o lançamento original do iPhone, Semana de negócios relataram que 800.000 a 1 milhão de iPhones desapareceram após a compra legítima. Rumores posteriores afirmaram que 400.000 desses iPhones, desbloqueados por hacks, operavam em redes locais na China.
Primeiro iPhone chega à venda na China
No entanto, outubro de 2009 marcou a primeira vez que os telefones se tornaram facilmente disponíveis em uma operadora chinesa local (Unicom). O dispositivo custou até 6.999 yuans (US $ 1.025) para o iPhone 3GS topo de linha de 32 GB. Esse preço era um pouco mais alto do que um iPhone típico do mercado negro na época.
Os iPhones legais também tinham outra desvantagem: a falta de funcionalidade wi-fi. Pequim, querendo promover um sistema chinês rival, baniu a tecnologia. O país relaxou sua postura em maio de 2009, depois que a Apple começou a fabricar iPhones personalizados - sem Wi-Fi - para o mercado chinês. (Modelos de iPhone chineses posteriores incluíam a tecnologia.)
Como resultado, as vendas do iPhone na China não se tornaram uma grande virada de jogo para a Apple até alguns anos depois, quando Cupertino finalmente fechou um acordo com a China Mobile. Isso trouxe o iPhone para a maior operadora do mundo.
Apple e o mercado chinês
Hoje, apesar das reservas de alguns, a Apple continua incrivelmente interessada em abraçar o mercado chinês, conforme ilustrado pela expansão surpreendentemente rápida das lojas de varejo da Apple no país. A China é agora o principal mercado da Apple para Receita da App Store. E o CEO da Apple, Tim Cook, observou publicamente que a Apple projeta novos produtos especificamente com o Público chinês em mente.
No final de 2019, a Apple enfrenta novos desafios na China. O país continua travado em uma guerra comercial com os Estados Unidos que afeta alguns produtos da Apple. E preocupações sobre A resposta da Apple à censura chinesa freqüentemente fazem manchetes. No entanto, a Apple continua a buscar negócios na China por um bom motivo. É um mercado gigantesco. E a Apple provavelmente pensa que pode funcionar como um “força para o bem”No país autoritário.
