Apesar de nunca terem posto as mãos em um Apple Watch, os desenvolvedores estão elaborando fervorosamente aplicativos para o tão esperado wearable.
Para fazer isso, eles enfrentam desafios consideráveis: o tamanho do dispositivo é diferente de tudo que a maioria deles já imaginou e eles devem ser projetados para um tipo totalmente diferente de experiência do usuário. Para piorar a situação, a funcionalidade do Apple Watch será severamente limitada, pelo menos no início.
Ainda assim, os desenvolvedores independentes com os quais o Cult of Mac falou estão descaradamente encantados em assumir o desafio do design enquanto buscam colonizar a próxima fronteira da computação: o seu pulso.
“Há essa extensão natural da experiência com o dispositivo que as pessoas desejam, e acho que essa é a próxima etapa”, diz David Chartier, da AgileBits, a empresa canadense por trás 1 senha, em uma entrevista com Cult of Mac.
Parece óbvio que a Apple gostaria de trazer seu ecossistema de aplicativos de mais de US $ 20 bilhões para o relógio, mas a velocidade com que o WatchKit foi disponibilizado contrasta fortemente com a história do iOS. O iPhone original ficou à venda por nove meses antes de a Apple dar oficialmente a desenvolvedores terceiros a capacidade de fazer aplicativos na plataforma.
Desta vez, o relógio está correndo muito mais rápido. Se a Apple seguir seu cronograma de lançamento atual, os desenvolvedores terão agora cerca de seis meses para deixar seus aplicativos prontos. É claro que a Apple vê os aplicativos de terceiros como vitais para o sucesso do relógio, e os desenvolvedores veem a nova categoria de produto como uma grande oportunidade. [Ids da galeria de abacate = ”304913,304914,304264 ″]
Muitos desenvolvedores já começaram a trabalhar em seus projetos usando WatchKit, a coleção de ferramentas de desenvolvimento que a Apple lançou no mês passado. A AgileBits, por exemplo, já está trabalhando em ideias para trazer o 1Password para o Apple Watch. Chartier observa que o aplicativo pode se beneficiar de ter dados confidenciais, como logins ou um número de seguro social, prontamente disponíveis no pulso.
Benedikt Lehnert, diretor de design da 6Wunderkinder, com sede em Berlim, que faz o app de tarefas Wunderlist, também vê o pulso como um ótimo lugar para interação com o aplicativo.
“Os wearables, e especialmente o Apple Watch, são uma expansão maravilhosamente natural do Wunderlist e de nossa visão de manter a vida das pessoas em sincronia”, diz Lehnert. “Vai se sentir como um amigo que gentilmente está lembrando você da apresentação do projeto que você queria terminar para a próxima reunião. Ou você será lembrado de trazer os mantimentos que seu parceiro adicionou ao passar por um supermercado. E caso você queira adicionar rapidamente uma tarefa ou salvar um pensamento para mais tarde, basta ditar através do Apple Watch e Wunderlist irá lembrá-lo mais tarde. ”
A Apple disse que aplicativos completos e nativos do Watch não serão possíveis até o ano que vem, e os aplicativos estão atualmente tão restritos que é difícil chamá-los de "aplicativos". Em vez disso, funcionarão como extensões de aplicativos para iPhone. A maioria dos recursos de letreiro do Apple Watch, incluindo monitoramento de frequência cardíaca e NFC, estão fora dos limites.
Independentemente das limitações, o consenso esmagador entre os fabricantes de aplicativos com os quais o Cult of Mac falou é que o WatchKit permite mais funcionalidade do que o esperado no lançamento, especificamente porque os aplicativos podem fazer mais do que apenas enviar notificações.
“O que eles forneceram em termos de WatchKit é muito rico”, diz Michael Simmons, cofundador da Flexibits e criador do aplicativo de calendário Fantástico. “É bom ter um novo produto chegando que você pode realmente projetar sem ter que adivinhar.”
Flexibits está ansioso para trazer o Fantastical para o Apple Watch, mas Simmons admite que terá que haver uma necessidade legítima de portar o produto. “Se não pudermos tornar o Fantástico para Apple Watch melhor do que o próprio aplicativo de calendário da Apple, não o faremos”, diz ele.
Um modelo de limitação para aplicativos Apple Watch
Os desenvolvedores também estão lidando com as limitações impostas pela Apple. A documentação que a Apple forneceu com o WatchKit apresenta uma imagem clara de como a Apple pretende que os aplicativos do Watch sejam usados - e os limites estritos que serão impostos aos aplicativos de vestir.
As restrições podem parecer familiares para programadores veteranos: a princípio, a Apple só permitia que os desenvolvedores criassem aplicativos da Web para o iPhone, uma situação que John Gruber, da Daring Fireball, notoriamente resumiu como “sanduíche de merda. ” Para a primeira geração de desenvolvedores Apple Watch, é como se estivéssemos em 2007 novamente.
“Um aplicativo Watch complementa seu aplicativo iOS; não o substitui. ”
“Um aplicativo Watch complementa seu aplicativo iOS; não o substitui ”, diz o Diretrizes de Interface Humana para o relógio. “Se você mede as interações com seu aplicativo iOS em minutos, pode esperar que as interações com seu aplicativo Watch sejam medidas em segundos. Portanto, as interações devem ser breves e as interfaces devem ser simples. ”
Observe os aplicativos executados como extensões de seus equivalentes iOS, e um iPhone emparelhado é necessário para instalar e executar qualquer coisa no pulso. Se o iPhone não estiver dentro da distância de emparelhamento do Bluetooth, um relógio homólogo do aplicativo iOS simplesmente não funcionará. A menos que você tenha um iPhone para emparelhá-lo, possuir um Apple Watch não será uma experiência tão agradável.
Contar apenas com a capacidade de processamento do iPhone provavelmente tem como objetivo preservar a vida útil da bateria e os recursos do relógio, mas a restrição tem um custo.
Como os aplicativos nativos do Watch ainda não são possíveis, os desenvolvedores não podem criar animações personalizadas para seus aplicativos. Tudo é baseado em imagens, o que proíbe a implementação de vídeo e a maioria das ideias de jogos.
Atualmente, não há acesso à API no WatchKit para que desenvolvedores terceirizados acessem NFC, reprodução de áudio, mostrador Digital Crown do Apple Watch, os toques de tela longa que a Apple chama de "Force Touch", o Taptic Engine para feedback de vibração ou sensores de hardware integrados, como a frequência cardíaca monitor. A capacidade de visualizar e controlar remotamente a câmera de um iPhone emparelhado também é restrita, e mostradores de relógio personalizados não são possíveis. O microfone do relógio só pode ser usado para ditar a entrada de texto.
No entanto, aqueles que estão entrincheirados na comunidade de aplicativos veem as rígidas diretrizes da Apple no WatchKit como uma coisa boa porque a estrutura forçará os desenvolvedores a criar experiências simples, consistentes e úteis para Comercial.
“Em certo sentido, é muito clássico da Apple”, disse Werner Jainek, CEO da Cultured Code e fabricante de coisas, da Apple aplicativo gratuito mais recente da semana. Werner pertence à escola de pensamento de que a estrutura ajuda a despertar a criatividade, e para Coisas, ele acha que o Código Culturado “pode criar uma experiência realmente ótima” no relógio.
A versão atual do WatchKit é "mais do que suficiente para construir aplicativos bastante sofisticados", de acordo com o desenvolvedor independente David Smith, criador do aplicativo RSS Feed Wrangler. Mesmo que ele suspeite que "você provavelmente não vai sentar e ler artigos longos em seu pulso", ele acha que o wearable pode ser ótimo para navegar nas manchetes e salvá-las para mais tarde, ou até mesmo usar o Handoff para começar a ler algo no relógio e, em seguida, pegá-lo mais tarde em um iPhone ou Mac.
Jeremy Olson, do estúdio vencedor do Apple Design Award Tapity espera plenamente que o Apple Watch mude a maneira como as pessoas usam seu aplicativo de controle de tempo Horas. Os wearables realmente brilham para atividades que exigem acesso frequente, e Olson e o resto da equipe Tapity já começaram a fazer uma versão de Horas para o Relógio. Até que possam colocar as mãos em um dispositivo real, Impressões em tamanho real das dimensões do relógio são sua melhor aposta.
Quer a Apple eventualmente opte por oferecer uma App Store dedicada para o relógio ou não, os aplicativos de terceiros serão abundantes. Muitos dos seus aplicativos favoritos serão atualizados com o suporte do Apple Watch no próximo ano. Assim que os aplicativos nativos forem possíveis, todos os tipos de novas oportunidades serão possíveis para os desenvolvedores.
Michael Simmons vê o Apple Watch como uma plataforma para aplicativos que amadurecerão com o tempo. “No momento”, diz ele, “estamos apenas passando os olhos pela superfície”.