Como o iPhone tornou a acessibilidade acessível a todos

Damon Rose tem 46 anos e é cego desde a adolescência. Em 2012, o iPhone mudou sua vida.

Rose, uma jornalista sênior da BBC, usa GPS para contornar áreas desconhecidas, com um fone de ouvido preso em uma orelha, e usa um aplicativo de terceiros que diz a ele por quais lojas ele está passando. É "incrivelmente útil", disse ele Culto de Mac. “Posso ver os cardápios nos sites dos restaurantes enquanto estou sentado lá com meu primeiro drinque da noite”, em vez de pedir ao garçom que leia o cardápio.

O iPhone pode não ter sido o primeiro telefone com recursos de acessibilidade, mas certamente foi o primeiro computador de bolso popular a ser facilmente usado por cegos e deficientes auditivos.

“A comunidade cega adora a Apple porque foi praticamente a primeira a abraçar o acesso total”, disse Rose. “A Microsoft tinha um leitor de tela fraco embutido, mas apenas lia um pedaço estranho [de texto] na tela.”

Hoje, o iOS é praticamente o sistema operacional padrão para quem tem problemas para ler a tela ou ouvir. Em parte, isso se resume à onipresença - há cerca de um bilhão de dispositivos iOS por aí - mas também é porque a Apple

transforma a acessibilidade na essência do iPhone e iPad, em vez de adicioná-lo por cima como cobertura, como os outros fazem.

“O Google está tentando”, disse Donal Fitzpatrick, da Escola de Computação da Dublin City University Culto de Mac, “Embora, na minha opinião, suas coisas ainda tenham mais buracos do que queijo suíço”.

2009: a Apple reinventa a acessibilidade

A Apple adicionou seu primeiro recurso de acessibilidade no iOS 3 (então ainda chamado de “iPhone OS 3”). O iPhone 3GS foi um marco para todos os usuários porque finalmente adicionou a funcionalidade de copiar e colar, mas também adicionou VoiceOver, uma tecnologia emprestada do Mac e - um tanto improvável - também encontrada no iPod shuffle.

“Pessoas que enxergam tocam objetos na tela e fazem as coisas acontecerem”, disse Rose. “Os cegos precisam passar o dedo para gerar ruído e, em seguida, tocar duas vezes para que a ação aconteça”.

Se você nunca usou o VoiceOver, pode experimentá-lo agora mesmo. Já está no seu iPhone - um fato que faz toda a diferença.

“Tive que gastar 200 libras em um leitor de tela no estilo Hawking para [meu aparelho Nokia] chamado TALKS”, disse Rose, “enquanto o VoiceOver é integrado e gratuito como todas as ferramentas de acessibilidade deveriam ser.”

O VoiceOver pode ser ativado em Configurações> Geral> Acessibilidade> VoiceOver. Porém, tenha cuidado, porque pode ser um choque e tanto. Conforme você passa o dedo pela tela, seu iPhone agora fala com você rapidamente, dizendo o que você está tocando. É opressor no início, mas você se acostuma rapidamente, da mesma forma que todos filtramos os anúncios e outros ruídos visuais que lotam todas as páginas da web.

Depois de encontrar o que procura, toque duas vezes e o botão é pressionado. O texto é lido em voz alta. É possível acelerar através do iOS desta forma, e existem alguns recursos incríveis que são bastante inesperados para um usuário com visão.

A acessibilidade está embutida no iOS

Por exemplo, ao digitar, você pode fazer com que seu iPhone diga cada letra conforme você digita ou apenas as palavras. Ao tirar uma foto, o iPhone usa a mesma detecção de rosto que a câmera usa para focar e reconhecer sorrisos para dizer quantos rostos estão na tela (e onde eles estão). Você pode compor uma foto com o assunto bem fora do centro e em foco, tudo sem ver a tela.

Há outra grande vantagem no VoiceOver também - você pode usá-lo com a luz de fundo da tela desligada, o que significa que seu iPhone pode ficar dias sem carregar.

Após essa primeira aventura no VoiceOver, a Apple adicionou coisas simples como suporte de legenda oculta para legendas, visualizações especiais de alto contraste para tornar a leitura mais fácil e ganchos profundos para conecte aparelhos auditivos e outros dispositivos de acessibilidade ao iPad e iPhone, e coisas como a útil lente de aumento de três toques que usa a câmera do iPhone para tornar o mundo real Maior.

Este último recurso, o lupa iOS, mostra por que a acessibilidade é tão importante. Não é o caso de gastar uma grande quantidade de tempo de desenvolvimento apenas para ajudar "outras" pessoas. As necessidades de acessibilidade caem em uma escala. Algumas pessoas podem ser totalmente cegas, mas muitos mais de nós usam óculos. E com o envelhecimento da população mundial, tornar o texto maior nunca deixará de ser apreciado.

Um início lento para acessibilidade do iPhone

No início, o uso de recursos de acessibilidade do iOS era irregular.

“O fato de [o iPhone] ter uma tela de toque plana e sem características fez com que eu e todas as outras pessoas cegas acreditássemos que nunca seríamos capazes de usá-lo”, disse Rose. “As coisas têm que ser táteis, como o Braille, para usarmos - certo?”

De fato, Rose descobriu que o VoiceOver tinha uma curva de aprendizado tão acentuada que deu seu iPhone para sua então namorada (agora sua esposa, e voltou para seu Nokia. (Como Rose, Fitzpatrick também usou o TALKS em um telefone Nokia Symbian.)

No entanto, como qualquer coisa com que a Apple realmente se preocupa, o VoiceOver melhorou ano após ano.

“Em 2012, todos os meus amigos cegos me convenceram de que o iPhone era consideravelmente mais rápido, fazendo com que o VoiceOver funcionasse melhor e fosse mais intuitivo”, disse Rose.

O iPhone em 2017 agora é uma ferramenta de acessibilidade poderosa. Fitzpatrick o usa para navegação, mantendo-se atualizado sobre os resultados do futebol e todas as coisas habituais. Mas ele também usa seu iPad para programação e como parte de seu trabalho como professor de computação na Dublin City University.

Isso é apenas o começo. Porque a acessibilidade é tão fácil para os desenvolvedores adicionarem aos seus aplicativos (a implementação básica é tão simples como adicionar legendas aos botões para o VoiceOver ler em voz alta), todos os tipos de aplicativos úteis foram criados.

“Existem aplicativos que mostram a cor de suas roupas quando você as arrasta do guarda-roupa pela manhã”, disse Rose. “No futuro, suponho que os medidores inteligentes de gás e eletricidade joguem seus resultados no seu smartphone também, e deve haver maneiras de fazer a interface com caixas eletrônicos, máquinas de bilhetes, etc.”

Conectando-se a outros gadgets, o iPhone pode trazer seus abrangentes recursos de acessibilidade para o mundo exterior. O Apple Watch vai falar em breve com equipamentos de ginástica, por exemplo, o que abre caminho para academias mais acessíveis.

O futuro acessível da Apple

Fitzpatrick gostaria de ver mais desses tipos de conexões e vê o Apple Watch como um canal. Por exemplo, “um monitor de açúcar no sangue, que pode ler seu sangue através da pulseira do relógio, poderia ajudar muitas pessoas cegas porque muitas das máquinas de teste de açúcar não são acessíveis ”, ele disse. “Cegos com diabetes se beneficiariam enormemente com isso.”

E da Apple Watch próxima integração com monitores de glicose poderia até ajudar a prevenir a cegueira em primeiro lugar.

“Pessoas com visão não podem ficar cegas se tiverem um monitor de açúcar sempre ligado em seu pulso”, disse Fitzpatrick, já que o diabetes é uma grande causa de cegueira.

Enquanto isso, a Apple continua melhorando a acessibilidade no iPhone. iOS 11 adiciona VoiceOver para arrastar e soltar e apresenta Digite para Siri (o que significa que o assistente de IA da Apple pode ser acessado sem fala). Ele pode até detectar texto em fotografias e lê-lo em voz alta.

Isso significa que Rose não precisará mais pesquisar cardápios de restaurantes online, apenas para ser desviada para uma página do Facebook ou forçada a baixar um PDF. Em vez disso, ele poderá tirar uma foto dos especiais do dia e fazer com que Siri leia para ele.