Em 2006, a Apple lançou um iPod que, até hoje, é único entre todos os iPods que vende, por não vir com um conector Dock padrão: o iPod shuffle.
Para economizar espaço em um design que foi construído do zero para ser o mais minúsculo possível, a Apple descartou o tradicional Conector Dock de 30 pinos no shuffle de segunda geração em favor de uma implementação inteligente de USB que se conecta direto ao 3,5 mm conector de áudio.
Nos últimos seis anos, a Apple favoreceu esta implementação de sincronização e carregamento USB em sua linha de iPod embaralha, assim como qualquer outro modelo de iPhone, iPod ou iPad enviado com um Apple Dock de 30 pinos muito mais volumoso Conector.
Como os rumores aumentaram de que a Apple vai abandonar o Conector Dock de 30 pinos no próximo iPhone para um conector de 19 pinos mais fino, uma pergunta natural a se fazer é: “porque?" Se a Apple quer apenas economizar espaço no próximo iPhone, por que não adotar a abordagem testada pelo tempo do iPod shuffle, que é a mais eficiente e elegante implementação de USB já projetada?
A resposta é simples: embora o design USB do iPod shuffle seja engenhoso para sincronizar e carregar, é realmente péssimo em tudo o que o conector dock de 30 pinos foi projetado para fazer. Mas o que faz o Conector Dock de 30 pinos sim, por que a Apple não usa USB como a maioria de seus concorrentes, e por que 19 pinos - não 30 - é o melhor?
Uma questão de alfinetes
Se você puxar um cabo USB padrão de seu Mac e der uma olhada na extremidade do plugue do conector, o que verá são quatro pequenos pinos dourados.
Agora olhe para a extremidade grossa do cabo do conector dock da Apple. Eles podem ser muito menores, mas no conector da Apple, existem trinta pinos.
Esses alfinetes são o cerne da questão. Por que a Apple - uma empresa que adota a simplicidade de design ao ponto da mania; uma empresa que está sempre tentando fazer seus produtos o mais finos e leves possível - optou por projetar um conector dock que é sete vezes e meia mais volumoso e complicado do que o USB? Por que não mudar para micro USB como o resto da indústria de smartphones?
Essa é uma boa pergunta, mas o Dock Connector da Apple bastante mais do que o USB. Aqui está o porquê.
USB vs. maçã
Vejamos novamente o plugue do conector USB e seus quatro pinos principais.
Você pode suspeitar que cada um desses pinos tem um propósito único e está certo.
Em cada plugue USB - seja micro USB, mini USB ou simplesmente USB - existem quatro pinos. O primeiro pino fornece energia para um dispositivo conectado. O segundo pino é a saída de dados. O terceiro pino são dados em. E o quarto pino é o aterramento, que é um componente necessário para qualquer dispositivo elétrico.
Agora, aqui está um fato interessante: a linha do iPod shuffle da Apple na verdade só usa esses quatro pinos para mover dados USB para dentro e para fora do dispositivo, bem como para carregá-los. A maneira como a Apple implementou isso no conector de fone de ouvido é conectando cada um desses pinos a uma das quatro pontas ou anéis padrão que você encontra em um conector TRS de 3,5 mm (ou plugue de fone de ouvido).
Normalmente, essas dicas e anéis são usados para mover dados de áudio de um iPod para um conjunto conectado de fones de ouvido, mas quando você conecta um iPod shuffle ao computador, eles têm uma função dupla de sincronizar e carregar seu dispositivo! Engenhoso!
O USB é inegavelmente elegante. Quando você conecta um dispositivo USB em seu computador, os drivers desse dispositivo são carregados automaticamente e seu PC de repente sabe como se comunicar com ele. Mesmo para uma pessoa comum, esses pinos USB fazem todo o sentido. O que mais você gostaria que um conector fizesse além de mover dados e energia para dentro e para fora de um dispositivo?
O problema com o USB, porém, é que ele foi projetado como um protocolo para padronizar os periféricos do PC: teclados, mouses, câmeras digitais, impressoras, drives de disco, esse tipo de coisa. Em outras palavras, o USB espera que você use um computador desktop tradicional carregar drivers para acessar um acessório.
O problema com o USB é que ele espera que você use um computador desktop tradicional em uma extremidade.
E esse é o problema. Seu iPhone, iPad, iPod... claro, todos são computadores, mas não carregam drivers. Em termos de computação de desktop convencional, esses ainda são acessórios. Então, como você faz com que um acessório se comunique com outro acessório sem drivers?
É aí que entra o conector dock de 30 pinos da Apple. Ele permite que um iPhone, um iPad ou um iPod fale diretamente com acessórios compatíveis, sem a necessidade de drivers. É a alma do império de acessórios de um bilhão de dólares da Apple para iPod, iPhone e iPad. E é secretamente uma das melhores invenções que a Apple já fez.
Por que 30 pinos?
Quando a Apple lançou o iPod original pela primeira vez em 2001, ela não usava o Apple Dock Connector de 30 pinos que todos conhecemos e odeio / amo hoje... ele usou Firewire, a própria resposta da Apple para USB, para bombear suco e dados de um Mac em sua música portátil jogador. No entanto, a partir de 2003, a Apple repentinamente abandonou o conector Firewire padrão e adotou o conector Apple Dock de 30 pinos que eles usam hoje.
A razão pela qual a Apple fez isso foi simples: o iPod se tornou um dispositivo tão icônico, uma extensão de para tantas pessoas, que os fabricantes de acessórios clamavam para poder construir compatível com o iPod hardware. Ao mudar para um Conector Dock proprietário, a Apple não só permitiu que os fabricantes de acessórios fizessem facilmente seus dispositivos se comunicam com um iPod sem drivers, eles também podem lançar um lucrativo licenciamento “Made for iPod” o negócio.
Ao mudar para 30 pinos, a Apple permitiu que os acessórios se comunicassem facilmente com os iPods sem drivers, lançando um lucrativo negócio de licenciamento “Made for iPod”.
O conector dock de 30 pinos é o que permitiu à Apple transformar o iPod, depois o iPhone e o iPad, no centro da vida digital de tantas pessoas. Graças ao Apple Dock Connector, temos carros que podem falar com nossos iPhones ou iPads, televisões que podem sugar filmes de nossos iPods e exibi-los com 50 polegadas de altura e uma variedade infinita e acessível de brinquedos, periféricos, acessórios e alto-falantes compatíveis com iPod docas.
É revelador que o único iDevice que não vem com um conector Dock de 30 pinos - o iPod shuffle - é aquele que tem um número insignificante de acessórios de terceiros feitos para ele: o iPod shuffle é o único iPod que usa USB direto em vez de 30 alfinetes.
Então, como funciona o Apple Dock Connector e por que ele é diferente de apenas USB?
Como funciona o conector Dock
Já vimos que um conector USB tem apenas quatro pinos: dois para dados, um para alimentação e um para aterramento. Depende de um computador conectado ser capaz de carregar drivers para ser inteligente e poderoso o suficiente para traduzir os dados provenientes de um dispositivo USB em um formato com o qual ele possa realmente trabalhar.
No entanto, o Apple Dock Connector de 30 pinos funciona de maneira bem diferente. Cada pino tem uma função específica e tudo o que um acessório compatível precisa fazer é observar quais dados estão vindo pelos pinos específicos de que precisa para fornecer a funcionalidade desse dispositivo.
Pense no Apple Dock Connector como uma fechadura e em um acessório compatível como uma chave. Em qualquer fechadura, há várias travas; para que uma chave abra essa fechadura, ela precisa ser cortada com precisão, de modo que suas saliências tropeçam nos trincos e, em seguida, destrancem, digamos, uma porta ou uma caixa.
É assim que funciona o Apple Dock Connector de 30 pinos. Enquanto dois desses trinta pinos fornecem entrada e saída de dados USB para fins de sincronização, o resto tem funções muito específicas. O resultado é que, se você conectar seu iPhone a, digamos, um dock de alto-falante, o conector do dock de alto-falante é configurado de forma que ele apenas desarme os pinos de que precisa: neste caso, saída de áudio e entrada de energia. Um acessório feito para exibir o vídeo do seu iPod classic na sua TV, por outro lado, será configurado para assistir apenas os pinos de saída de vídeo e áudio. E assim por diante.
Na verdade, é extremamente elegante. O Conector Dock de 30 pinos original tinha um design incrivelmente preparado para o futuro, e a Apple adicionou funcionalidade a muitos dos pinos vazios com o tempo; até agora, há um alfinete para quase todas as funções que um acessório poderia oferecer. Os benefícios para os fabricantes de acessórios são enormes, porque eles não precisam fazer dispositivos com CPUs que consomem muita energia para tente descobrir e traduzir todos os dados que entram e saem de um iDevice em um formato que possa realmente usar.
Após nove anos, é do interesse da Apple fazer um conector dock menor e melhor.
Mas há um problema. Embora o Apple Dock Connector tenha durado quase uma década sem uma mudança significativa no design, é um dos componentes mais volumosos de um iPhone ou iPad. Isso torna o Dock Connector um grande gargalo quando se trata de reduzir os futuros iPhones e iPads e dar a eles uma vida útil melhor da bateria. Depois de nove anos, é do interesse da Apple fazer um conector dock menor e melhor.
Felizmente, não é tão difícil de fazer.
Como encolher 30 pinos
Quando a Apple apresentou pela primeira vez o Conector Dock de 30 pinos em 2003, eles o tornaram à prova de futuro, com um pino disponível para cada conexão concebível... mas depois de uma década de inovação tecnológica, até mesmo a sofisticada adivinhação de Cupertino atingiu seu limites. Em 2012, muitos dos pinos do Apple Dock Connector de 30 pinos são reservados para tecnologia obsoleta.
Não é importante para nós entender o que cada pino no Apple Dock Connector faz, embora se você estiver interessado, há uma lista completa de funcionalidade pino a pino aqui. Por enquanto, vamos nos preocupar apenas com os pinos de que a Apple provavelmente não precisa mais:
| Alfinete | Sinal | Descrição |
|---|---|---|
| 8,9 | Saída de vídeo | Saída de vídeo composto (somente quando o modo de apresentação de slides está ativo no iPod Photo) |
| 10 | Saída de luminância S-Video | para iPod Color, apenas foto |
| 19,20 | + 12V | Alimentação Firewire 12 VDC (+) |
| 22 | TPA (-) | FireWire Data TPA (-) |
| 24 | TPA (+) | FireWire Data TPA (+) |
| 26 | TPB (-) | TPB de dados FireWire (-) |
| 28 | TPB (+) | TPB de dados FireWire (+) |
| 29,30 | GND | Terra FireWire (-) |
Notou alguma coisa? Um cheio oito pinos no conector dock de 30 pinos são dedicados a manter a compatibilidade Firewire. O único problema é que a Apple abandonou o Firewire em favor do USB 2, Thunderbolt e agora do USB 3. É praticamente uma tecnologia morta. Todos esses pinos podem ser recuperados sem impactar os consumidores ou fabricantes de acessórios (exceto em casos extremamente marginais).
Podemos facilmente cortar 11 pinos de um Apple Dock Connector de 30 pinos.
Isso não é tudo. Também destacamos os pinos 8, 9 e 10, que parecem existir apenas para fornecer uma funcionalidade de saída de vídeo bastante marginal para um punhado de iPods. Entre os pinos Firewire e os pinos de saída de vídeo legados, podemos facilmente remover 11 pinos de um conector Apple Dock de 30 pinos, deixando apenas 19 pinos no total.
E o que você sabe? Esse é exatamente o número de pinos que dizem que a Apple está mudando em seu conector Dock menor e mais novo.
Por que a Apple não fará nada mais exótico
Como vimos, há duas razões principais pelas quais a Apple manteve o padrão do Conector Dock de 30 pinos por tanto tempo: ele torna muito mais fácil para os acessórios comunique-se diretamente com iPhones, iPods e iPads, e a Apple tem um negócio paralelo lucrativo vendendo certificações “Feito para iPod, iPhone ou iPad” para acessórios fabricantes.
O resultado é que, depois de dez anos, existem centenas de milhões de acessórios em residências e prateleiras de lojas que exigem um conector Dock de 30 pinos. Algum a mudança no conector que a Apple usa vai causar uma grande chateação tanto entre os consumidores quanto entre os parceiros da Apple.
Os parceiros de acessórios da Apple estão "em pânico como um cervo nos faróis" com a ideia da Apple trocar o conector dock.
Kyle Wiens de eu resolvo isso diz que todos os parceiros de acessórios da Apple estão “em pânico como um cervo nos faróis” com a ideia da Apple mudar qualquer aspecto do conector dock.
O que nos leva ao último problema. Se a Apple abandonasse totalmente sua filosofia de design atual quando se trata do Dock Connector, o impacto no meio ambiente seria enorme. Kyle Wiens, da iFixIt, mais uma vez diz que essa transição poderia criar milhões de toneladas de lixo eletrônico à medida que todo mundo jogasse fora seus acessórios velhos e obsoletos. Essa é uma cena ruim para todos.
É por isso que a melhor opção disponível para a Apple é simplesmente retirar os pinos que os fabricantes de acessórios não estão usando do conector Dock da Apple existente. Isso permitirá que a Apple torne o conector pelo menos 37% menor, mantendo ao mesmo tempo para trás compatibilidade com a venda de um adaptador de 30 pinos para 19 pinos, o que, é claro, também tornará a Apple um lucro. Ao mesmo tempo, mantemos relacionamentos intactos com parceiros de acessórios e clientes que, de outra forma, poderiam ter visto milhares de dólares de seus acessórios “Made for iPod”, “Made for iPad” ou “Made for iPhone” tornaram-se obsoletos durante a noite.
Conclusão
O Apple Dock Connector de 30 pinos é um dos gadgets mais eficientes, versáteis, à prova de futuro e com visão de futuro que a Apple já fez. Ainda hoje, o princípio por trás do Apple Dock Connector é inerentemente sólido e muito mais poderoso para fabricantes de acessórios e consumidores do que o micro USB. Como um bônus, por ser um padrão proprietário, a Apple faz uma boa soma licenciando a tecnologia para terceiros.
É uma invenção fantástica... tão fantástica que, mesmo depois de dez anos, a Apple não tem motivos para abandoná-la. A única coisa que eles precisam fazer para manter o Conector Dock relevante é reduzi-lo removendo os pinos de que ninguém mais precisa. E assim que a Apple fizer isso com o iPhone 5, espere que o novo e mais fino conector Apple Dock de 19 pinos durar mais dez anos... até finalmente abandonarmos a amarração de nossos iDevices a outros gadgets de uma vez por tudo.