A Apple tem tudo a ver com o que há de melhor e mais recente, inventando (e vendendo) o futuro. O mercado de computadores como um todo evolui com velocidade cada vez maior - aquele iPhone ou laptop de dois anos, tão ultrapassado. Às vezes, é útil dar um passo para trás e apreciar a visão de longo prazo da computação.
David Greelish é um historiador da computação que estuda computação vintage há muitos anos, como escritor, colecionador, podcaster e agora patrocinador de festivais de computação vintage. Sua jornada incluiu jogar aventuras em texto de Jornada nas Estrelas em máquinas de teletipo, resgatando Lisas e Commodore órfãos 64s de futuros não amados e pressionando a Apple para criar uma galeria de visitantes da história da empresa em seu novo empreendimento HQ. Ele ainda está sendo criticado por esse último.
Cult of Mac contatou David para ouvir sua história.
COM: Então você é um historiador da computação profissional?
Na verdade, sou um historiador profissional da indústria da computação; Eu declarei isso. Eu não me referia a mim mesmo como um historiador da computação impresso ou na minha assinatura de e-mail até alguns anos atrás, embora eu tenha pensado em mim como tal há muitos anos. Achei que poderia ser muito ousado ou que alguém poderia questionar minhas credenciais, mas finalmente me dei permissão. Eu acredito que sou tão qualificado e “real” um historiador da computação como qualquer outra pessoa hoje. Eu não tenho um diploma universitário em história da computação, mas pelo que posso dizer, não existe tal coisa.
Tenho lido e estudado história da computação há mais de vinte anos. Calculo ter lido nada menos do que sessenta livros sobre o assunto, sem contar os audiolivros, revistas, livros didáticos, artigos on-line, entrevistas, vídeos e coisas efêmeras. Tenho cerca de oitenta livros e uma centena de revistas em minha própria biblioteca. É um paralelo interessante também, que os primeiros cientistas da computação, engenheiros e programadores não se formou em um currículo formal de ciência da computação, mas eram principalmente elétricos engenheiros. Muitos foram posteriormente retirados de outras disciplinas como Arte, Economia, Filosofia e muito mais.
COM: Como você começou a trabalhar com bits e bytes retro?
Sempre gostei muito da história, especialmente da história cultural. Quando criança, adorava ler sobre as inovações mecânicas do século 20, especialmente aquelas relacionadas ao transporte, como carros, aviões, navios, submarinos, zepelins, foguetes, etc. Também achei interessantes eletrodomésticos e brinquedos antigos, e comi tudo isso em qualquer coisa impressa e, mais tarde, na internet. Um dos meus blogs favoritos agora é RetroThing.com.
Meu interesse inicial por computadores nasceu quando estava na quinta série, minha classe visitou um laboratório de informática de uma universidade na minha cidade natal, Jacksonville, Flórida. Era 1975 e o computador era um mainframe, que nunca vimos. Este laboratório de informática não tinha monitores de vídeo, todos nós, crianças, estávamos sentados em pares em terminais de impressora de teletipo. De repente, o laboratório ganhou vida quando todas as impressoras começaram a imprimir mensagens de boas-vindas. Em seguida, fomos apresentados à atração principal, jogando um jogo de "Star Trek!" Este jogo de Jornada nas Estrelas era somente texto, executado um movimento lento de cada vez, em "máquinas de escrever" gigantescas e barulhentas... mas cara, foi divertido.
Quase parecia magia
que este dispositivo poderia interagir conosco.
Quase parecia mágica que este dispositivo pudesse interagir conosco. Isso aconteceu em uma época em que até mesmo os videogames domésticos mais simples da Pong estavam chegando ao mercado, e não havia computadores na escola ou em casa. Foi um acontecimento significativo na minha vida, e a partir daí soube que um dia trabalharia com computadores.
Como um jovem adulto na faculdade, eu queria um Mac mais do que tudo, mas não podia pagar por um. Eu sabia que o Mac era o futuro e adorei tanto que consegui um emprego no revendedor local da Apple. Mas mesmo com um desconto de funcionário como um estudante universitário pobre, eu ainda não podia pagar um Mac Plus básico, que quando acoplado a um disco rígido externo de 20 MB custaria cerca de US $ 1.800. Então, um dia, um cara trouxe seu “Mac” para conserto. Este computador parecia uma espécie de Macintosh superdimensionado estranho, então me levantei para dar uma olhada.
Descobriu-se que o computador era um Apple Lisa 2. Eu estava completamente fascinado por ele e me perguntei por que nunca tinha ouvido falar dele antes, então comecei a pesquisar a sério. Aprendi um pouco sobre sua história, mas o mais importante, descobri que poderia comprar um como um novo estoque antigo e que rodava o sistema operacional Mac. Era funcionalmente um grande Mac Plus!
A empresa que os vendeu se chamava Sun Remarketing, e acabei comprando meu primeiro “Mac” em dezembro de 1989 por $ 1.095. Ele tinha 1 MB de RAM, disco rígido de 20 MB e inicializava o Mac System Software 6.0.2 por meio de um programa Lisa chamado MacWorks Plus. Eu estava no céu, adorei aquele computador e foi a plataforma com a qual aprendi a fazer editoração eletrônica.
COM: Ele foi oficialmente chamado de Macintosh XL. Lembro-me do Remarketing Sun. Eles existiram por um bom tempo e foram os últimos vivas para o Lisa depois que a Apple despejou o estoque restante não vendido em um aterro sanitário. [deixa um suspiro triste ...]
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