O evento educacional de hoje no Guggenheim em Nova York foi, segundo todos os relatos, considerado "recatado", mas isso não impediu a Apple de fazer um grande barulho. Na verdade, o evento de hoje pode ter sido a tentativa mais planejada da Apple de revolucionar a sala de aula desde o Apple IIe original.
Entre os anúncios de hoje? Uma nova versão do iBooks que torna os livros didáticos em um iPad totalmente interativos, junto com ferramentas de autoria gratuitas para fácil de usar e revolucionário que, literalmente, qualquer autor pode criar um e-book interativo lindamente formatado. Juntamente com o iTunes U - talvez o software de aprendizagem em sala de aula mais abrangente de todos os tempos - e uma promessa de manter o preço de todos os livros didáticos a US $ 14,99, os objetivos da Apple são claros: eles querem ter um iPad nas mãos de todos os alunos do país.
Há apenas um problema agora: a falta de um iPad barato. É um problema que a Apple pode (e deve) consertar.
Se há uma coisa que o sucesso do Kindle Fire de 199 dólares mostrou é que a Apple poderia expandir enormemente a participação no mercado com um iPad mais barato. O evento educacional de hoje apenas mostrou como isso é extremamente necessário: a Apple lançou todas as bases para revolucionar a sala de aula desde o jardim de infância até o ensino superior, mas até eles podem fazer um iPad barato o suficiente para ser uma compra óbvia por todos os pais, alunos e administradores de escolas públicas, a maior barreira para entrar será o iPad penetração.
Para estudantes universitários, a escolha de comprar um iPad no primeiro ano pode ser óbvia. Afinal, com os livros eletrônicos por apenas US $ 14,99, até mesmo o acréscimo de um iPad de US $ 499 na conta vai economizar o dinheiro dos alunos no longo prazo. Os livros escolares são caros.
Mas uma coisa que a Apple deixou claro é que eles também querem que o iPad seja a ferramenta de aprendizagem padrão para alunos do jardim de infância ao décimo segundo ano... e há uma muito menos pais ou mesmo sistemas de escolas públicas que podem pagar US $ 499 em uma placa de alumínio e vidro facilmente quebrável, apenas para fazer as crianças lerem seus biologia. A menos que a Apple possa baixar o preço do iPad para que a maioria dos pais e escolas públicas possam pagar, a Apple não irá a lugar nenhum no ensino pré-superior.
A boa notícia, porém, é que, com os anúncios de hoje, a Apple pode já ter avisado que um iPad mais barato está chegando.
Nos últimos dois meses, persistiram rumores de que, quando o Retina Display iPad 3 for lançado, o preço do iPad 2 será reduzido para apenas US $ 299 por um modelo somente WiFI de 8 GB ou 16 GB, semelhante ao modo como o iPhone 4 e o iPhone 3GS são mais baratos em comparação com o iPhone 4S.
Se a Apple então vender o iPad 2 com um subsídio aos distritos escolares. Quando o iPad 2 foi lançado, um modelo de $ 499 de 16 GB custava à Apple cerca de $ 326 para construir, uma marcação de 35%. Se a Apple conseguir o mesmo lucro com um iPad 2 de US $ 299 até março deste ano, Cupertino poderá vender iPads para escolas por menos de US $ 200, sem prejuízo.
Isso seria ótimo para a Apple e para as escolas. A maioria dos livros escolares custa cerca de US $ 200 para substituir, então um iPad de US $ 200 que pode substituir muitos livros didáticos é uma economia de orçamento. Por outro lado, embora a Apple possa ter que vender o iPad 2 de US $ 299 a um preço subsidiado, eles vão compensar a diferença (e mais) vendendo livros didáticos para distritos escolares. Vitória, vitória.
No evento de hoje, a Apple disse que a educação estava em seu DNA. Muito justo, mas a triste realidade é que o DNA das escolas públicas da América trata principalmente de economia e custo. Até que a Apple possa entregar um iPad 2 nas mãos de todas as crianças pelo mesmo preço de um novo livro didático, sua iniciativa de voltar às salas de aula K-12 não pode decolar. Felizmente, porém, parece que a Apple já está procurando fazer exatamente isso.