Percebi uma tendência alarmante nos cinco dias desde que Steve Jobs apresentou a Mac App Store no evento de mídia voltado para Mac na quarta-feira. Por todos os lados, a internet está sendo invadida por especialistas em tecnologia que decidiram que os esforços da Apple para fornecer um mercado fácil de usar, acessível e intuitivo para software Mac é, na melhor das hipóteses, irrelevante e, embora você não tenha ouvido de mim, mal também.
As peças mais alarmistas que encontrei até agora são "Será que a Mac App Store tem o suficiente para vender?" De Ryan Block do GDGT, e “Big Brother Apple e a morte do programa de Matt Buchanan”O primeiro, como você pode imaginar, argumenta que o software de desktop está morto, enquanto o último, previsivelmente, prevê um futuro sombrio em que você não será capaz de ler essas palavras, e o teclado no qual estou digitando neste post sobre escrever agora se dedicará a escrever elogios a Jobs hinos.
Eu não costumo me entregar a Fisking, mas acho que só faz sentido desconstruir essas peças respondendo a argumentos específicos internos. Estou, necessariamente, apenas citando trechos de cada peça, então encorajo você a lê-los na íntegra - o contexto completo é tão ridículo quanto as fatias menores. Primeiro, Ryan Block nos diz por que seu notebook não contém nenhum software.
A nuvem é o futuro, e também, a Adobe não vai jogar bola ou algo assim.
Mas o que acontece quando a necessidade crescente da Apple de controlar seu ecossistema atende à tendência inexorável de migração de software para a nuvem? Haverá ainda muito para vender em uma App Store em alguns anos?
A Apple fez uma moeda ao posicionar os aplicativos para iPhone e iPad como front-end ideal para uma ampla variedade de serviços em nuvem cujos clientes baseados na web os usuários toleram em desktops, mas apenas porque precisam. Imaginar que o software está realmente migrando para a nuvem (e não, digamos, apenas seus dados), não é o momento certo para fazer interfaces de usuário de desktop cada vez melhores para eles?
Primeiro, reserve um software profissional de ponta, como o Photoshop. Se por algum motivo você precisar, provavelmente não irá para a nuvem tão cedo, nem acho que irá comprá-lo na App Store. (Você pode realmente imaginar a Adobe deixando a Apple tirar quase US $ 800 do topo de cada venda de seu conjunto CS5 Master Collection completo? Eu não posso.)
Deixando de lado o argumento espúrio sobre profissionais evitando a nuvem, Block reconhece que a Adobe vende Master Collection pelo mesmo preço na Best Buy e em seu próprio site? E aquela Best Buy, portanto, tira várias centenas de dólares do topo de cada venda?
Certamente há muitos outros softwares de produtividade por aí para profissionais que usam Macs - talvez o suficiente para tornar a Mac App Store um mercado bastante interessante. Mas se há uma coisa que sabemos sobre a Apple, é que eles sempre visam o coração do mercado de consumo, e a triste realidade é que embora a criação de software de desktop para o consumidor mainstream ainda seja um negócio bastante grande, também deixou de ser uma indústria de rápido crescimento há muito tempo atrás. (Quantas startups de software de desktop pago você ouve falar atualmente? Eu nem me lembro da última vez que vi um.)
Esta é a maior falha em todo este argumento. Essencialmente, o argumento é que, como o software de desktop para o consumidor tem sido um mercado de crescimento lento por algum tempo, é garantido que continuará assim. Na verdade, é inteiramente possível que a razão de tanto software livre florescer nos últimos tempos seja porque é assim que foi distribuído. Como as vendas de software de tijolo e argamassa ruíram, nada melhor preencheu o vazio. O fato é que a maioria das pessoas que baixam shareware nunca irá registrá-lo, porque não é necessário. A Mac App Store faz você pagar para jogar, e acho que as pessoas farão. Além disso, este tipo de lugar limpo e bem iluminado pode realmente tornar o software de desktop quente novamente - porque é uma grande inovação na distribuição.
O verdadeiro problema com o mercado de software de desktop é que (a menos que você esteja falando sobre software de produtividade) simplesmente não há mais tanto que os consumidores precisam comprar. O negócio de software in a box não morreu por causa das lojas de aplicativos, morreu por causa de uma superabundância de grandes programas que são gratuitos, abertos ou de outra forma subsidiados que estão disponíveis por meio de outra web ou internet Serviços. Colocando de outra forma: ultimamente, com que frequência seus pais compraram software para o computador (que não era o Microsoft Office)?
Claro que não morreu por causa das lojas de aplicativos. Não havia nada de real significado até agora!
Veja, quando eles não são gratuitos, os aplicativos de desktop tendem a custar uma ordem de magnitude mais do que os da variedade móvel, o que é uma grande parte da razão pela qual as demonstrações e os testes são tão importantes. (Eu diria que eles são importantes no celular também, mas vou deixar isso para outra hora.) A partir de agora, os desenvolvedores com fins lucrativos da Mac App Store têm o maior potencial para se beneficiar (ou seja, software houses menores que ainda distribuem trialware) são automaticamente fora da loja, e outras regras da Apple parecem impedir todos os tipos de software que considero essencial.
Essa é uma definição interessante de "saída automática". Isso segue ainda a noção de que o software de desktop tem que custar um braço e uma perna. Acho que a Apple está se esforçando muito por aplicativos abaixo de US $ 20 para Mac, e haverá uma mina de ouro no mercado. E quem se importa com o tipo de software que você considera essencial? Este é direcionado a pessoas que não são editores de blogs de tecnologia.
Talvez parte do problema seja que essas próprias lojas de aplicativos não parecem mais a inovação radical que eram apenas alguns anos atrás, desde então se tornou um meio esperado de distribuição de software para os usuários dispositivos. Existe um grande potencial aqui? Definitivamente, e se eu fosse o pessoal da Panic ou da Rogue Amoeba, ficaria muito feliz depois desta semana. Mas, enquanto alguns dos aplicativos de consumo mais interessantes são (por uma razão ou outra) mantidos de fora, o Mac A App Store não será nem o melhor nem o único lugar para os consumidores obterem software e desenvolvedores para vender isto.
Isso não será um fracasso porque não contém Growl. Não vai. E a Apple não tem como objetivo tornar este “o único lugar para os consumidores obterem software e desenvolvedores para vendê-lo”. Ele só quer ser o melhor. E eu tenho que assumir, com base no histórico anterior da Apple, que isso é exatamente o que será.
