Por que eu acredito na Apple HDTV (e por que você deveria também)

O iTV. A Apple HDTV. SiriTV.

Seja como você quiser chamá-lo, há muita conversa por aí sobre como a Apple vai revolucionar a experiência da sala de estar, lançando seu próprio aparelho de televisão adequado.

Há motivos suficientes para ser cético em relação a esses relatórios. Das margens notoriamente baixas da indústria - a Sony está perdendo bilhões em seu negócio de televisão - ao fato de que os consumidores simplesmente não atualizam suas TVs como fazem com seus smartphones, faz sentido que a Apple quer lançar seu próprio aparelho de televisão?

Claro, Steve Jobs disse ele havia “resolvido” o problema da TV antes de morrer, mas quem pode dizer que ele não estava falando sobre o conversor existente de Cupertino, o Apple TV, um disco de $ 99 que qualquer um pode pagar e isso absorve conteúdo de streaming da web ou de iPhones, iPads e (com Mountain Lion) Macs já em a casa?

Eu direi isso. A Apple TV é não o suficiente, e a Apple absolutamente deve lançar um aparelho de televisão revolucionário nos próximos dois anos.

Porque? Porque não importa o quão popular a Apple TV se torne, ela nunca será essencial.

A Apple TV não é um Nexus

Isso não quer dizer que a Apple TV não seja um ótimo dispositivo. Isto é. Se você tem uma Apple TV, pode transmitir mídia dos servidores da Apple por meio do iCloud, ou por meio de aplicativos como Netflix e Hulu, ou até mesmo transmitir vídeo do seu iPad ou iPhone para o seu aparelho de televisão existente. Melhor ainda, custa menos de $ 100. É um roubo.

Mas embora a Apple TV seja ótima, é um acessório, um periférico. É um gancho, ganhando sustento alimentando-se do gigante invencível da sala de estar: o aparelho de televisão. E para a Apple, isso não vai funcionar.

Se você olhar para os principais produtos da Apple - o Mac, o iPad, o iPhone e o iPod - o que a Apple primariamente faz é criar o único dispositivo essencial que uma pessoa precisa para se conectar a todas as esferas da mídia e em formação.

Em outras palavras, a Apple cria nexos. É por isso que a atual Apple TV não é suficiente. Não é um nexo, porque não é aquele dispositivo essencial. E isso significa que outras empresas podem excluir a Apple da equação.

Por que a Apple precisa fazer uma HDTV

Porque? Smart TVs da Samsung, Sony, LG e outros já têm grande parte da funcionalidade básica da Apple TV incorporada em seus modelos mais recentes de HDTVs, direto da caixa. Pior, a Apple TV não permite que você assista real TV através dele: não faz nada para domar a incrível variedade de conteúdo transmitido para sua casa por meio de um receptor de TV a cabo. A Apple TV pode ser um ótimo dispositivo para pessoas que já investiram no ecossistema da Apple, mas não está prendendo ninguém novo no. E entre Roku, PS3, Xbox 360 e todos os tipos de outras caixas que disputam as portas HDMI em sua HDTV, a competição é acirrada, e cada vez mais acirrada.

É por isso que a Apple TV é um “hobby”. É uma plataforma de lançamento, não um foguete e, como todas as plataformas de lançamento, a Apple sabe que o Apple TV inevitavelmente ficará para trás mais cedo ou mais tarde.

Para a Apple levar a sério, eles precisam fazer pela sala de estar o que fizeram com computação pessoal, computação móvel, telefones celulares e música. Eles precisam fazer um dispositivo que mude tudo. Nada menos do que uma TV servirá, porque embora isso possa parecer óbvio, vale a pena enfatizar: uma TV é a única coisa absolutamente essencial para a experiência de assistir televisão. É o nexo através do qual tudo o mais na sala de estar deve conectar.

Construindo a Apple HDTV

Não que seja fácil. Existem muitos desafios pela frente da Apple.

• HDTV da Apple precisa ser revolucionário e mudar o jogo, porque a única maneira de fazer as pessoas atualizarem suas TVs é se você mostrar a eles algo que torna a experiência da televisão mais simples e mais empoderamento.

• Mais importante, a Apple ganha a maior parte de seu dinheiro com a venda de hardware, o que significa ciclos de atualização. A Apple precisa descobrir uma maneira de fazer com que os consumidores queiram atualizar regularmente suas TVs a cada dois anos.

• A Apple precisa fazer parcerias e colocar as empresas de TV a cabo, que famosamente eliminaram o Google TV, de pé. A Apple precisa descobrir uma maneira de distribuir com eficiência dispositivos tão volumosos quanto aparelhos de televisão.

• Finalmente, a Apple precisa descobrir como manter os preços baixos o suficiente para serem atraentes e, ao mesmo tempo, melhorar as margens de lucro notoriamente baixas do negócio de produção de televisão, de modo que cada aparelho vendeu redes para eles lucro.

Esses são alguns desafios significativos, mas olhando-os, fico impressionado com o quão semelhante a lista é com a lista de desafios que a Apple enfrentou ao lançar o primeiro iPhone. Na época, como agora, os telefones celulares eram um negócio de margem baixa. As pessoas mantiveram seus telefones por anos e não se importaram com a atualização. As operadoras dominaram e controlaram todo o lucro e, como resultado, tanto os usuários quanto os fabricantes de telefones ficaram relativamente impotentes.

A Apple mudou tudo isso com um telefone. Agora veja onde estamos. A Apple controla a maior parte do lucro da indústria de smartphones, com a concorrência anteriormente dominante lutando pelas sobras. Os clientes tentam fazer upgrade de seus telefones a cada dois anos (ou até com mais frequência). Os usuários têm autonomia, assim como os desenvolvedores. As operadoras tiveram seu domínio da indústria móvel quebrado, tanto que a fortuna de uma operadora pode ser feita ou destruída simplesmente por conseguir ter o iPhone em sua rede.

A única maneira da Apple fazer a mesma coisa na sala de estar é com um aparelho de televisão adequado.

Por que eu acredito e por que você deveria também

Se você olhar para a Apple no final dos anos 80 e início dos anos 90 e compará-la com a Apple que Steve Jobs reconstruiu do zero a partir de 1997, a maior diferença de filosofia é que a Apple não aceitará mais não estar no controle de seus destino. Está escrito no DNA de Cupertino: a Apple deve estar no controle da experiência, da tecnologia e do hardware, não seus concorrentes.

Esta é a missão que orienta tudo o que a Apple faz. Cupertino deve estar no controle. A maneira como eles ganham controle é tornando-se o único ponto de entrada essencial em todas as experiências de computação que decidem abordar. O Mac. O iPod. O Iphone. O iPad. E logo, a Apple HDTV, porque qualquer coisa menos significa que a competição está no controle, e o destino da Apple na sala de estar está ao sabor de outras empresas.

É por isso que acredito na HDTV da Apple. Não sei ao certo como será ou como será usá-lo, mas a única prova de que preciso saber é que eventualmente está chegando a Apple TV de $ 99 no meu centro de entretenimento e o cabo HDMI saindo da parte de trás dele e se enrolando... minha TV Samsung.

Se você tem alguma compreensão do que a Apple faz e por que ela tem sucesso, você sabe que a empresa que Steve Jobs construiu poderia nunca representar isso.

Imagem: Dispositivos Funky