Sim, há um museu de aspiradores de pó e não é uma merda

ST. JAMES, Missouri - O primeiro da impressionante coleção de aspiradores de pó de Tom Gasko chegou antes de ele nascer. Era um dia de verão de 1962 e sua mãe, Jean, estava grávida e com um calor desconfortável. O vendedor do aspirador Rainbow em sua sala de estar percebeu que ela não estava com humor para ouvir seu discurso de vendas, então ele colocou gelo no reservatório de água do aspirador, ligou a máquina e soprou ar fresco sobre ela.

 Dezoito dias depois, Sra. Gasko tinha um novo aspirador e um filho que cresceria para coletar um de cada modelo de aspirador de pó já fabricado nos Estados Unidos.

Muitos de seus 704 aspiradores, incluindo o Rainbow que trouxe um doce alívio para sua mãe, estão em exibição em um museu que ele é curador em St. James, Missouri.

“Se você ligasse o aspirador e eu não conseguisse ver, provavelmente poderia dizer a marca apenas pelo tom do motor”, Gasko disse ao Cult of Mac. “Sempre fui fascinado pelos motores e como as mudanças sutis no design ao longo dos anos afetam a sucção.”

Visitar o museu é surpreendentemente interessante, com exposições que oferecem uma visão sobre a história do design, marketing e como a tecnologia moldou a vida doméstica americana nos últimos 100 anos. A coleção mostra como esses eletrodomésticos comuns mudaram com o tempo, de designs utilitários básicos a modelos muito mais amigáveis ​​ao consumidor. Alguns dos anos 60 se parecem quase com os iMacs coloridos da virada do século.

Feito na América

St. James é uma cidade de pouco mais de 4.000 habitantes no sopé das montanhas Ozark. Tem duas lojas de bandeira americana e há lembretes por toda a cidade para agradecer a um veterano, um abraço patriótico dos residentes de um veterano do estado que vive aqui.

Os dois grandes empregadores são um centro de distribuição do Walmart e Tacony Corp., fabricante de várias marcas de aspiradores de pó, incluindo Simplicity, Maytag e Riccar.

O fato de Gasko ser uma espécie de sábio do vácuo é o motivo pelo qual ele dirige o museu. Sete anos atrás, Tacony o persuadiu a abandonar seu bem-sucedido negócio de serviços a vácuo. Eles pediram que ele montasse sua coleção em um museu na entrada da fábrica, em parte para que os engenheiros e designers da Tacony pudessem consultar Gasko e estudar o passado.

Museu do Aspirador de Pó é dividido em quartos para representar cada década por modelos, desde o primeiro Hoover em 1909 até um quarto laranja com carpete felpudo dos anos 1970 que apresenta Hoovers, Eurekas e Kirbys igualmente coloridos. Antigos anúncios de revistas pendurados nas paredes adornados com papéis de parede de época impressos. Uma das últimas peças do museu é o vácuo de simplicidade que serviu no Força Aérea Um durante o segundo mandato do presidente George W. Arbusto.

Gasko ri quando é sugerido que o ar do vácuo soprado em sua mãe naquele dia de verão apenas antes de seu nascimento deu-lhe um entusiasmo inato por um eletrodoméstico que associamos com o medo de casa limpeza.

Na verdade, a história de Gasko é tão interessante quanto a história revolucionária do aspirador de pó. Ele conta isso com a certeza entusiástica de um vendedor e a paixão erudita de um professor de história genial.

Aos 5 anos, ele desmontava e remontava aspiradores; antes de poder dirigir, ele pagou em dinheiro por um Trans Am novinho em folha com base nas comissões que ganhou em apenas três meses vendendo aspiradores de porta em porta.

“Eu estava contando $ 7.000 em notas de $ 100 na mesa do traficante e ele perguntou: 'Você vende drogas?'”, Lembra Gasko. “Eu disse:‘ Não, eu vendo aspiradores ’. Meu pai teve que me levar até a concessionária para pegar o carro porque eu não tinha carteira de motorista. No caminho para casa, ele se virou para mim e disse: ‘Acho que há algo nesse negócio de aspirador de pó’ ”.

Depois de vender aspiradores Rainbow, Gasko abriu seu próprio centro de serviço onde ainda vendia Rainbows, mas reparava qualquer marca trazida.

Alguns aspiradores antigos que ele exibia em sua loja tornaram-se peças de conversa; logo, os clientes regulares começaram a lhe trazer aspiradores de pó antigos.

Ao mesmo tempo, Gasko era um bom amigo de Stan Kann, uma excêntrica celebridade de St. Louis conhecida por tocar órgão de tubos em um teatro e ter uma coleção de aspiradores de pó que muitas vezes o levava a The Tonight Show, estrelado por Johnny Carson.

Gasko era uma criança quando conheceu Kann e ele cresceria para passar os domingos conectando e mantendo os aspiradores de Kann. Depois que Kann morreu, o agente de Kann permitiu que Gasko usasse alguns aspiradores para completar sua própria coleção.

Essa coleção é um de todos os modelos já vendidos aqui, com exceção de um Hoover inicial que foi um fracasso comercial. Cada aspirador é executado e limpo hoje como fazia quando era novo.

Mulheres valentes

Na primeira sala do museu, os visitantes encontrarão batedores de tapete e alguns dos primeiros antecessores do aspirador - varredores de tapete que tinham funções manuais para criar sucção. Um casal parece estar equipado com bombas para bicicletas; outro usa um aparelho do tipo batedor de ovos para fazer o ar circular no recipiente.

Gasko dá vida à história aqui, explicando como todos vivíamos com sujeira e poeira em casas com fornos e fogões a carvão e lenha e janelas abertas no verão. Os tapetes foram vigorosamente sacudidos e espancados; limpar uma casa inteira podia levar uma ou duas semanas para uma mulher.

Em 1907, James Spangler, um zelador de Canton, Ohio, inventou o primeiro aspirador portátil prático. Ele sofria muito à noite, e suas alergias aumentavam enquanto ele passava um varredor ineficaz nos tapetes de uma loja de departamentos para a qual trabalhava. Spangler teve a ideia de modificar o motor de um ventilador de teto e colocá-lo em uma grande lata redonda na qual estava embalado o sabonete. Ele prendeu um cabo de vassoura e fez uma bolsa com uma fronha.

Seu aspirador bruto rapidamente limpou os tapetes e, logo, Spangler se endividou comprando motores de ventiladores de teto para construir seus aspiradores. Ele não era um empresário e estava prestes a perder sua casa quando seu primo graciosamente comprou a patente. O primo de Spangler fez selas e duvidava que a invenção valesse muito.

Um ano depois, William Henry Hoover começou a fazer aspiradores. Agora, uma casa poderia ser limpa com mais frequência, e tapetes e pisos poderiam permanecer limpos todos os dias com apenas alguns minutos de aspiração por cômodo.

Foi o primeiro eletrodoméstico na casa que teve um cabo elétrico e os proprietários tiveram que desparafusar uma lâmpada e conectar o aspirador na tomada, disse Gasko. Os aspiradores - como leite, gelo e outros produtos - eram vendidos por vendedores que iam de porta em porta (os aspiradores não entravam nas lojas de varejo até o final dos anos 1960).

Os primeiros vácuos pesavam mais de 50 libras e podiam custar tanto quanto o equivalente de hoje a US $ 3.000.

“Foi necessária uma mulher muito corajosa para assinar o recibo de compra e dizer ao vendedor: 'Sim, eu levo'”, Gasko explica a alguns visitantes. “A dona de casa de 1910 não tinha telefone. Ela não podia ligar para o marido e perguntar: ‘Posso comprar um aspirador de pó?’ Mesmo se ela pudesse, ele não sabia o que era um aspirador de pó. A maioria das mulheres nunca compraria algo tão caro sem primeiro perguntar ao marido. ”

Empresas como Eureka, Singer, Kirby, Royal, Rexair e Air-Way competiram e trabalharam para melhorar a máquina, criando aspiradores de vasilha para etapas e adicionando acessórios para funções como secagem de cabelo e enchimento de penas travesseiros. A competição baixou o preço e também o peso das máquinas.

O tom da história

Seu modelo favorito é um Air-Way de 1920, sua insígnia “A”, um dos três logotipos a vácuo tatuados em Gasko. Ele tinha o primeiro saco descartável e a sucção podia ser redirecionada para a alça, que poderia sugar rapidamente uma teia de aranha no teto simplesmente levantando o aspirador de peso leve.

“Esse vácuo estava 50 anos à frente de seu tempo”, diz Gasko sempre que está diante dessa máquina em particular.

Os aspiradores e os quartos são um reflexo da América ao longo do século XX. Durante a depressão, as empresas de aspiradores de pó foram as primeiras a oferecer planos de pagamento, com vendedores convencer as mulheres a US $ 4,50 por mês era mais barato do que pagar uma empregada doméstica.

Na década de 1950, quando um grande boom imobiliário significou uma corrida aos eletrodomésticos, os aspiradores assumiram o design de carros, incluindo um modelo de vasilha da Atlas que era vermelho cereja com barbatanas de cauda. A década de 1960 trouxe designs futuristas influenciados por Os Jetsons e nossa corrida espacial com os soviéticos.

A propaganda em cada sala também conta histórias interessantes sobre as expectativas das mulheres e como os argumentos de venda mudaram com o tempo. Claro, as mulheres nos anúncios sempre tinham sorrisos em seus rostos. Eles usavam pérolas e saltos com seus melhores vestidos. Um anúncio na sala dos anos 1970 mostra uma mulher confiante em um ambiente sofisticado em um terninho de poliéster branco passando o aspirador de pó em um quarto.

Gasko não administra apenas o museu. Ele está anexado à loja outlet de fábrica de Tacony e, portanto, ele também o administra, vendendo bolsas, cintos e o aspirador ocasional.

O showroom da loja outlet é a última sala do tour, provavelmente por design. Sem aviso ou argumento de venda, Gasko às vezes faz uma venda. [Ids da galeria de abacate = ”325886,325873,325882,325883,325885,325887,325888,325889,325890,325891,325892,325893 ″]