A rapidez com que WWDC se esgotou esta semana - menos de duas horas e antes de muitos desenvolvedores no Costa oeste estavam até mesmo fora da cama - levanta algumas questões interessantes para a Apple. A empresa poderia ter lidado melhor com o anúncio? A Apple deve permitir a participação de mais de 5.000 desenvolvedores? O modelo atual do WWDC, que foi adotado anos atrás, ainda é viável devido ao sucesso estratosférico que a Apple experimentou nos últimos anos?
A Apple vem hospedando a conferência anual de desenvolvedores há décadas e o foco e o tom dela mudaram ao longo do tempo, especialmente nos últimos anos, depois que a Apple abriu o iOS para desenvolvedores em 2008. Dois anos atrás, a empresa cortou praticamente todo o conteúdo Mac no evento e se concentrou exclusivamente no iOS - uma decisão resultou na primeira Conferência MacTech, que incluiu faixas para desenvolvedores Mac e iOS, bem como uma faixa para TI profissionais.
Além da Conferência MacTech, agora anual, há várias conferências e eventos ao longo do ano que oferecem networking e oportunidades de treinamento para desenvolvedores Mac e iOS, administradores de sistemas Mac e profissionais de TI encarregados de gerenciar dispositivos iOS no local de trabalho. O calendário mundial inclui os seguintes eventos:
- Conferência Anual MacTech e outro Eventos MacTech
- Conferência PennState MacAdmins
- Reunião Europeia de Administradores do Sistema Macintosh
- 360MacDev e 360iDev
- Pearson's Conferências Voices That Matter
- Unir (uma conferência para desenvolvedores de jogos usando Unity)
- Da Europa Appsterdam
- Da Austrália Conferência One More Thing
- CocoaConf
- Indie Developer Lab
- Vários CocoaHeads eventos
Basta dizer que os desenvolvedores e profissionais de TI centrados na Apple têm muitas alternativas ao WWDC. Mas existem facetas do WWDC que a maioria desses outros eventos não pode oferecer - o acesso a centenas de engenheiros da Apple é o mais importante.
Embora a Apple possa refinar suas políticas de ingressos e até mesmo aumentar o tamanho do evento até certo ponto, a WWDC ainda vai será um evento lotado e se esgotará tão rapidamente quanto aconteceu esta semana (se não mais rapidamente) no futuro. Aumentar o tamanho também mudará a natureza da conferência.
Também há a questão do foco. 2010 mostrou que a Apple poderia oferecer uma gama completa de sessões e laboratórios apenas em torno do iOS. Os programas anteriores a 2008 deixaram claro que a Apple pode fazer o mesmo no Mac. Para desenvolvedores que trabalham com ambas as plataformas, o modelo WWDC atual pode colocar uma questão sobre em quais tecnologias focar.
O interesse esmagador e o foco de mais de uma plataforma combinados com a tentativa de evitar que o evento se tornasse tão grande a ponto de ser incontrolável para a Apple e os participantes leva a uma conclusão natural - a Apple deve considerar a oferta de vários eventos de alto perfil, cada um ano.
Esse não é um conceito novo. A Apple já ofereceu eventos de um dia para desenvolvedores no passado. Na verdade, a Apple ofereceu um punhado de eventos para desenvolvedores iOS 5 em cidades ao redor do mundo que apelidou de Tour mundial do iOS 5 Tech Talk. A empresa ofereceu um conjunto semelhante de palestras técnicas em 2007 para promover o desenvolvimento de aplicativos da web para iPhone. Voltando ainda mais, a empresa realizou eventos semelhantes em torno do desenvolvimento do Leopard.
Embora esses tipos de eventos sejam ótimos - e também lotem muito rapidamente - eles ainda são relativamente limitados e pouco frequentes. A Apple poderia facilmente expandi-los para eventos de dois ou três dias, talvez com 500 a 1.000 participantes - mini-WWDCs se você quiser. Ou a empresa poderia dividir o WWDC em duas conferências, uma focada no iOS e a outra no OS X. Talvez a opção mais eficaz, no entanto, seja oferecer duas ou três versões completas do WWDC a cada ano. Certamente, a base de desenvolvedores é grande o suficiente para suportar a abordagem.