Minha filha avessa à matemática queria colar no dever de álgebra. Então nós baixamos PhotoMath, um aplicativo gratuito que permite tirar uma foto de suas equações matemáticas e algébricas, resolvendo-as para você e mostrando os passos para a solução.
PhotoMath esteve no topo das paradas da App Store por algumas semanas, alcançando o primeiro lugar nas listas de Educação, Jogos Infantis e Principais Aplicativos. Não é de admirar, pois parece uma ótima maneira de deixar de fazer o dever de casa.
No entanto, apesar das preocupações de alguns pais e professores, aplicativos como o PhotoMath simplesmente não ajudam quando se trata de trapacear - eles são muito limitados. Ainda assim, é uma tecnologia promissora que, uma vez que amadurece, pode realmente se transformar no tipo de ferramenta maravilhosa para educação há muito que recebemos a promessa de transformar nossos dispositivos iOS em ferramentas educacionais úteis que ajudarão as crianças a aprender matemática, em vez de simplesmente fornecer um atalho para as respostas dos deveres de casa.
Para testar o PhotoMath, carreguei o aplicativo no meu iPhone e entreguei para minha filha. Foi quando ela descobriu o quão limitado é o popular aplicativo de matemática.
Ela tentou usá-lo em sua planilha, que estava cheia de desigualdades lineares para representar graficamente. O PhotoMath não fará isso, nem resolverá equações quadráticas, equações funcionais, sistemas de equações ou problemas de cálculo.
Minha filha ficou particularmente chateada porque não funcionava com problemas de palavras. “Para que serve este aplicativo, afinal?” ela perguntou, bufando de volta para seu quarto para realmente fazer seu dever de casa.
Esses aplicativos não vão permitir que você cole nas aulas de matemática. Eles são bastante limitados e - no caso do PhotoMath - difíceis de começar a trabalhar com um livro-texto padrão. A maioria dos livros didáticos modernos tem números problemáticos e palavras em torno das equações, o que significa que é preciso ter uma mão firme para capturar apenas as informações importantes.
Minha filha estava farta da natureza meticulosa de capturar uma equação nos primeiros minutos, e totalmente feito com o aplicativo quando descobrimos que não poderia ajudá-la a resolver nem mesmo uma de suas planilhas de dever de casa problemas.
O potencial aqui, porém, pode ser assustador para aqueles que pensam que as crianças deveriam aprender matemática sem tecnologia, como faziam na época dos quadros-negros. Entrei em contato com a professora de álgebra da minha filha, Marla Sanders, para ver o que ela achava da tecnologia.
“Pelo lado bom, eles oferecem aos alunos a chance de verificar e comparar seu trabalho em tempo real para que fiquem menos frustrados durante o tempo de prática”, disse ela por e-mail. O ato de realmente descobrir “o que aconteceu” em um problema bem resolvido é uma ótima maneira de desenvolver uma compreensão mais rica dos processos matemáticos envolvidos.
Mas ela alerta os pais e professores para monitorar o uso dessa tecnologia por seus filhos, especialmente à medida que ela amadurece. “Se todos enfatizam o aprendizado como o objetivo em vez de notas”, disse ela, “eles não terão espaço para usar indevidamente a tecnologia”. Pais, professores e administradores devem apresentar uma frente unificada para responsabilizar as crianças pela aprendizagem e para usar essas ferramentas responsavelmente.
Atualmente, o PhotoMath é uma tecnologia imatura. Você pode usá-lo para resolver problemas matemáticos básicos ou equações algébricas - e pronto. Há um grande potencial aqui, porém, à medida que o software amadurece o suficiente para resolver rápida e facilmente uma ampla variedade de problemas. Cabe a nós, como pais e educadores, garantir que continuemos a ensinar nossos filhos a aprender, em vez de focar na "resposta certa", que muitas crianças podem obter usando calculadoras de 20 anos.
O que é realmente importante para mim é que minha filha aprenda a pensar abstrata e logicamente, que é o que a álgebra faz por ela. Se ela precisa de uma ferramenta como o PhotoMath para ajudá-la a descobrir como um problema matemático complicado é resolvido, bem, então, eu sou totalmente a favor.
Ela certamente não é capaz de usá-lo para resolver nada muito complicado ou prolixo, então ela ainda precisa utilizar aquele belo pedaço de hardware e software em seu crânio: seu cérebro.