Lembrando nosso passado digital com o historiador da computação David Greelish [entrevista]

COM: Você também é o fundador da Atlanta Historical Computing Society?

Sim, mas eu fundei a “Historical Computer Society” antes disso. Basicamente, meu fascínio pelo Lisa e sua história se transformou em um interesse pela história da Apple, depois pelos computadores pessoais e, finalmente, pela história dos computadores em geral. Comecei a ler tudo em que pude colocar as mãos.

Por volta de 1992, tive a ideia de começar a coletar computadores e talvez criar um grupo de usuários para pessoas como eu, mas eu estava no Exército dos EUA e estacionado na Alemanha, então foi só depois de me transferir de volta para os Estados Unidos que eu realmente consegui iniciado. Em março de 1993, minha esposa e eu nos transferimos para El Paso, Texas, e eu formalmente criamos a Historical Computer Society. Divulguei nos classificados de computador da CompuServe e da AOL. Isso foi antes da “Supervia da Informação” e da Web, então decidi criar um boletim informativo. Assim nasceu Fabricado historicamente, assim chamado como um jogo de palavras: os primeiros entusiastas de computadores pessoais “fabricaram caseiros” seus próprios computadores, e o famoso grupo de usuários na Califórnia foi chamado de Homebrew Computer Club.

A primeira edição do HB é livre para ler online. Acabei publicando nove edições e a base de assinantes cresceu para mais de 500 pessoas. Há muito mais na história, mas para mantê-la curta, vamos apenas dizer que a vida às vezes atrapalha. Por volta de 1997, a publicação parou e o HCS desapareceu. Tive a ideia de iniciar uma versão física de grupo de usuários do HCS alguns anos atrás, mas não tive sucesso até depois de me mudar para Atlanta em 2009. Já se passaram cerca de dois anos desde que fundei a Atlanta Historical Computing Society (AHCS), e temos um número pequeno, mas ativo, que está crescendo.

COM: Você co-hospeda vários podcasts, o Retro Computing Roundtable e Não é outro podcast da Apple ?!, escreva o Blog de computação clássica e falar regularmente em conferências e eventos. Isso leva muito tempo. Esta é sua profissão em tempo integral?

Não, mas é minha intenção fazer disso minha profissão. Mais uma vez, por que agora me chamo de Historiador da Computação. É minha paixão e é o que quero fazer da minha vida. Adoro a história, o hardware, o software e as histórias das pessoas envolvidas. Amo escrever e falar sobre tudo isso, e um dia tenho o sonho de fazer disso uma carreira. Eu quero ser um curador, dando palestras e também conduzindo passeios a pé em um museu de informática. Atualmente, ganho a vida como administrador de sistemas em uma agência de publicidade. Sou técnico em Mac e PC.

COM: Agora você também é o produtor do novo Festival de Computador Vintage Sudeste?

Sim, estou, e é muito emocionante para mim. Houve vários VCFs diferentes em todo o país, com os VCFs originais organizados e produzidos por Sellam Ismail e realizados na Califórnia de 1997 a 2007. Eu participei desse evento uma vez em 2006 e estive no VCF East em New Jersey e no VCFMW na área de Chicago. Informações sobre todos os programas VCF podem ser encontradas em vintage.org. Eu pensei em tentar criar um show no sudeste por muitos anos, mas não foi até realocar e tirar o AHCS do chão que parecia viável.

Meu grupo é co-patrocinador do show junto com um colecionador particular aqui, Lonnie Mimms. Acredito que ele tenha uma das maiores coleções pessoais de computadores do mundo. O local do VCFSE será uma espécie de campo de provas para ele lançar o Computer Museum of America (CMA). Ele apresentará sua extensa coleção de computadores Apple em um display profissional no show. Teremos expositores, vendedores e palestrantes, mas também estações de jogos vintage e uma oficina de construção de kits de computador retrô. O show será realizado no sábado, 9 de fevereiro de 2013, das 10h às 19h.

Posso dizer honestamente que possuí quase todos os computadores pessoais americanos importantes já feitos.

COM: Supostamente, você já teve uma coleção muito grande de computadores antigos, mas depois foi reduzida. Quais itens você largou e o que ainda tem?

Posso dizer honestamente que possuí quase todos os computadores pessoais americanos importantes já feitos. Com o passar dos anos, minha família cresceu, mudamos várias vezes e até tive que vender alguns computadores aqui e ali por motivos financeiros. Certa vez, em 1998, em um determinado momento de alta nos valores dos computadores clássicos no eBay, vendi meu IMSAI 8080 por bem mais de US $ 2.000. Esse dinheiro consertou a transmissão do nosso carro e então nos mudamos para a Virgínia para um novo emprego que eu acabara de adquirir.

Alguns outros itens que deixei passar ao longo dos anos incluem um Altair 8800b turn-key, Processor Technology SOL, CompuPro 816, NEC APC, vários clones de PC genéricos, vários Macs mais antigos, impressoras grandes, terminal de exibição Lear Siegler ADM-3A, Osborne 1, vários Kaypros, IBM PC, TRS-80 modelo III, 4 e 4p, vários modelos Commodore, Amiga e Atari - muitos para lembrar. Algumas vendi e muitas distribuí, para pessoas ou para brechós, onde sabia que seriam vendidas e não destruídas. Tive que tomar decisões difíceis ao longo dos anos e até recentemente quanto ao que manter.

Eu sinto que não faz bem a mim ou a qualquer outra pessoa simplesmente sentar na minha garagem e juntar poeira. Há cerca de dez anos, parei principalmente de colecionar desktops ou laptops e me concentrei principalmente em computadores de mão, palmtops e PDAs muito menores.

Quanto ao que tenho agora, vamos ver, eu tenho:

Apple - II +, IIc, IIGS e Lisa 2

Apple Macintosh - 512, Plus, SE, IIci, Performa 6400, LC 575,
Power Mac G4 (Graphite, com monitor compatível e OS X Beta),
PowerBook 1400, PowerBook G3 “Lombard,” iBook (concha),
iMacs (uva e morango), clone de Mac Motorola StarMax 4000/160

Commodore - PET, C64, 64C, C128, SX-64, Amiga 500 e 1200

Tandy TRS-80 - Modelo I, Modelo 100, 1000 SX e laptop 1400

IBM PC; Compaq Portable; Computador portátil Zorba; Amstrad PC-1512

Canon Navigator; 3Com Ergo Audrey; Netpliance iOpener

Tenho certeza que estou esquecendo alguns. Aqui estão meus computadores de mão, palmtops e PDAs:

Apple Newton MessagePad 100, eMate

Sharp ExpertPad (sua versão do Newton)

Casio Zoomer; Tandy ZPDA (sua versão do Zoomer)

Sharp Wizard Zaurus; Comunicador AT&T EO; Palm Pilot

Portfólio Atari; Sony Magic Link; Enviado da Motorola; DataRover 840

Eu sei que estou esquecendo alguns aqui também.

COM: Concentrar-se em dispositivos portáteis pode ser uma boa ideia. A mobilidade é o futuro e ocupam muito menos espaço. Tenho o mesmo dilema com meu Museu Vintage Mac, que agora habita muitos cômodos de minha casa.

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