Embora o Android tenha uma base de usuários significativamente maior, o iOS sempre foi a plataforma mais lucrativa para desenvolvedores de aplicativos. Espera-se que isso mude nos próximos três anos, no entanto. Um analista acredita que, pela primeira vez, até 2018, o Google Play trará mais receita do que a App Store.
Uma das razões pelas quais a App Store sempre foi mais lucrativa é que os usuários de iOS tradicionalmente preferem comprar aplicativos pagos em vez de alternativas gratuitas com anúncios, enquanto o usuário médio do Android prefere o último. Mas, de acordo com Richard Windsor, analista da Radio Free Mobile, esses hábitos estão mudando lentamente.
Menos usuários de iOS estão escolhendo aplicativos pagos, mostra a pesquisa da App Annie, enquanto títulos gratuitos e “freemium” estão se tornando cada vez mais populares. No entanto, essa mudança nas tendências será apenas um pequeno fator para a Play Store ultrapassar a receita da App Store.
Em vez disso, será o grande número de usuários do Android que o fará. A plataforma já comanda substancialmente mais participação de mercado do que qualquer uma de suas rivais, e seu crescimento não mostra sinais de desaceleração. À medida que adiciona mais e mais clientes, então, é inevitável que a Play Store tenha lucro.
“O crescimento na plataforma [Android] tem sido tremendo”, disse Eric Feng, diretor de tecnologia da Flipboard. A empresa disponibilizou seu popular leitor de notícias no Android há apenas 18 meses - dois anos depois de ter sido lançado no iOS - e já a versão Android representa mais da metade de seus usuários.
Uma das razões para o crescimento impressionante do Android é o custo dos dispositivos que o executam. O preço médio de um smartphone com Android, de acordo com os últimos dados da IDC, é de apenas US $ 333 - quase metade do preço de um iPhone.
A Apple fez uma tentativa indiferente de mudar as coisas com o iPhone 5c, mas mesmo isso é muito mais caro do que a maioria telefones de gama média e alguns telefones Android topo de gama - razão pela qual a empresa de Cupertino teve dificuldade em tentar vender o dispositivo. De acordo com rumores recentes, a Apple não dará ao iPhone 5c um sucessor neste outono.
