É difícil lembrar agora, mas a reclamação número um sobre o iPhone quando ele foi lançado era o teclado na tela.
Ryan Block do Engadget perguntou: “O iPhone será desfeito por seu teclado? ” As pessoas falavam sobre como a digitação na tela destruiria o iPhone da mesma forma que o sistema de reconhecimento de escrita à mão ajudou a matar o Newton.
Ainda mais incrível, uma das principais críticas do iPad quando ele foi lançado foi a visibilidade das manchas dos dedos na tela quando você desliga o aparelho.
Essas preocupações parecem estranhas agora, exemplos de livros da mente limitada do macaco humano tentando lidar com a novidade. É como se as pessoas reclamassem de seu novo "automóvel" cem anos atrás, dizendo a engenhoca infernal não diminui a velocidade quando dizem "uau, Nellie!" e não vai acelerar quando eles chicoteiam o para-choque com um cortar. “Isso nunca vai pegar!”
Muitos especialistas em tecnologia irritantes (incluindo e especialmente o Yours Truly) reclamaram e reclamaram da proibição global da Apple da venda de teclados físicos de terceiros e da recusa em criar um próprio.
Acredito que a Apple usou deliberadamente seu produto do iPhone em brasa para forçar o mundo a aceitar e aprender a apreciar os teclados na tela, e quebrá-los de seu hábito de teclado físico. Quando a Apple lançou o iPad há um ano, ele podia ser usado com dois teclados Apple (o teclado Bluetooth padrão e um novo teclado de base). Mas não importa. A ideia do teclado na tela já havia sido aceita por uma massa crítica de usuários.
Apesar da ampla aceitação, as pessoas ainda estão divididas sobre se os teclados na tela são bons ou ruins, e a maioria ainda prefere um teclado físico. Mas vamos ver o quadro geral.
No mundo do PC, os puristas da velha escola dizem que o teclado IBM Model M, lançado em 1984, é o melhor teclado já construído. Outros gostam do teclado original do Macintosh, que também foi lançado naquele ano. Pessoalmente, gosto dos teclados planos e quadrados encontrados em sistemas Apple e laptops Sony hoje em dia. Mas não importa qual seja sua preferência, você tem que admitir que os teclados não evoluíram muito no último quarto de século.
Pense na resolução da tela, no desempenho do processador e em outros aspectos dos computadores pessoais. Todas as outras partes do PC melhoraram em ordens de magnitude, enquanto a qualidade do teclado disponível para desktops e laptops diminuiu.
A evolução dos teclados parou essencialmente décadas atrás, tendo atingido o limite do que é possível com molas, plástico, arame e a mecânica da mão humana.
Mas em sistemas que usam teclados baseados em software na tela, a evolução começou novamente.
Uma opção interessante com teclados de software é a capacidade de fazer mudanças sutis dependendo do aplicativo. Uma versão limitada desse recurso é encontrada no iPad. Quando você seleciona a barra de endereço no navegador Safari, obtém um botão .com útil (pressioná-lo fornece todos os quatro caracteres). No futuro, é provável que vejamos todos os tipos de botões indo e vindo, dependendo do que estamos tentando fazer - e até mesmo alterações completas no layout do teclado.
Outra direção útil é a crescente disponibilidade de teclados alternativos. Um pequeno exemplo enviado hoje por um desenvolvedor chamado Tal Shumski. Seu aplicativo Teclado 2 de 99 centavos oferece um teclado que ocupa toda a tela do iPhone. As teclas são maiores e mais espaçadas, o que melhora a velocidade e a precisão da digitação. O texto do que você está digitando é sobreposto na parte superior. Depois de digitar o que deseja, você escolhe o aplicativo (Facebook, e-mail, Pesquisa Google, etc.).
Você pode gostar do teclado 2 ou não. A questão é: agora que os teclados são software, todos nós temos um universo de escolha pessoal na aparência, sensação e função de nossos teclados.
Essas pequenas vantagens são boas, mas o verdadeiro poder dos teclados na tela ainda está por vir.
Não acho que haja dúvidas de que, para a maioria das pessoas, os teclados na tela são mais lentos do que os físicos, e isso pode sempre ser verdade - mais ou menos.
O poder da evolução do teclado na tela é que os computadores desktop iPad gigantes do futuro combinarão teclados, gestos, haptics e outras entradas (voz, gestos no ar, etc.) para acelerar não apenas a digitação, mas todos os aspectos de Informática. Portanto, embora a digitação direta possa sempre ser mais lenta em uma tela, a computação em geral pode ser mais rápida porque o teclado não será mais uma engenhoca física e mecânica separada da localização de outras entrada.
Uma melhoria imediata é que a digitação que agora fazemos com teclados e o apontar e clicar que agora fazer com mouses ou trackpads acontecerão no mesmo espaço e se tornarão um conjunto de alta velocidade de gestos. Tanto a Apple quanto a Microsoft têm várias patentes de teclado virtual, que giram em torno do computador estar ciente da posição da mão do usuário e outras dicas contextuais. A Microsoft, por exemplo, detém uma patente que coloca o teclado em qualquer lugar onde seus dedos estão, para que o teclado esteja sempre no lugar certo.
Outro ponto a lembrar é que os teclados na tela funcionam melhor com sistemas de correção automática do que físicos teclados para, porque a interação com o sistema de autocorreção pode ser integrada com os movimentos de digitação Melhor. A correção automática pode mais do que compensar os erros em um teclado na tela.
O maior problema com os teclados na tela, é claro, é a falta de feedback tátil. Os usuários têm vergonha de tentar digitar em um iPad, por exemplo, porque não conseguem sentir onde estão as teclas. (Você deve adquirir o hábito de digitar com o iPad de qualquer maneira se quiser digitar realmente rápido.) Mas tudo isso mudará em breve. No momento, estamos à beira de uma revolução no feedback tátil, que os computadores com teclados na tela usarão como substituto do feedback físico.
Se você acha que os haptics são sobre zaps que gostam de zumbidos genéricos, pense novamente. Os novos haptics são ricos, detalhados e convincentes. Eu testei sistemas que são tão incríveis que realmente simulam a textura de objetos em movimento.
Uma demonstração de uma empresa chamada Imersão mostrou como todas as sensações de um jogo de pinball podem ser programadas em um jogo de software. Você na verdade sinta o metal da bola, e balanço das pás.
Os dispositivos de tela sensível ao toque do futuro simularão a sensação de correr os dedos pelas teclas físicas. "Teclas de âncora" específicas serão diferentes das outras, então você poderá correr os dedos pela tela para sentir onde o posicionamento da mão vai.
Os haptics da tela de toque de “alta definição” já estão disponíveis na plataforma Android antes do iOS; Imersão lançou um Haptics SDK para Android recentemente, isso permitirá que fabricantes de celulares e desenvolvedores de aplicativos avancem no uso da sensação tátil. Ninguém sabe quando a Apple oferecerá suporte ao toque rico - iPhone 5, talvez?
O que devemos tirar de tudo isso é que pouco importa se os teclados na tela de hoje são melhores ou piores do que os físicos. O importante é que os teclados são software agora e, portanto, evoluem rapidamente junto com outras tecnologias baseadas em software. É apenas uma questão de tempo até que todos os aspectos da experiência de digitação sejam melhores na tela do que nos teclados físicos.
Nossos filhos e netos olharão para os teclados dos anos 80, 90 e 2000 da mesma forma que a geração do iPod olha para o rádio da era da Depressão.
Mas essa transformação não teria começado sem a estratégia visionária da Apple de forçar o mundo a aceitar teclados na tela com o iPhone em 2007. A Apple enfiou teclados na tela em nossa garganta e eu reclamei. Mas eu estava errado. Treinar o mundo para aceitar telas sensíveis ao toque foi o início da revolução do teclado de software.
(Foto cortesia de Paramount Pictures e Iron Man II)
