Há quatro anos, eu pergunto quem seria o primeiro a lançar o futuro da computação, um verdadeiro tablet desktop: Apple, Microsoft ou Google?
A interface WIMP (janelas, ícones, menus e dispositivos apontadores) que você está usando agora foi inventada durante a administração Nixon. É velho.
Com o incrível sucesso do iPad, o mundo está definitivamente pronto para o próximo salto evolutivo para o futuro, que será, obviamente, os tablets desktop touch. O Google e a Microsoft já revelaram como farão suas transições. No entanto, a Apple não revelou nada. Amanhã será o dia?
Hoje, as interfaces de próxima geração - com multitoque, física e gestos (MPG) - estão disponíveis apenas em dispositivos móveis. A Apple começou com o iPhone em 2007. Hoje, o MPG se tornou o padrão universal para dispositivos móveis, do iPad super popular, telefones e tablets Android e dispositivos BlackBerry e HP-slash-Palm-slash-WebOS (em breve).
Todas as principais empresas de sistema operacional enfrentam um desafio monumental: Como você faz a transição do que agora é considerada uma interface de usuário móvel para o desktop para executar aplicativos de desktop com potência total?
O desafio é ampliado pelo seguinte:
- Muitos usuários não sabem que desejam a computação em tablet desktop. Quando confrontados com a ideia, muitos afirmam se opor a ela. As pessoas odeiam mudanças, e mudanças radicais são sempre rejeitadas no início.
- As empresas estão vendendo a geração atual de sistema operacional - e o hardware, periféricos e aplicativos de terceiros que os acompanham. Anunciar de forma muito agressiva pode tirar o fôlego das vendas atuais.
- Os sistemas mais prováveis da próxima geração devem rodar os aplicativos móveis MPG atuais e os aplicativos WIMP projetados para serem usados com mouses e teclados. Como você projeta tal sistema de uma forma que não acabe sendo uma grande bagunça desajeitada?
Então, o que um gigante da tecnologia pode fazer?
O Google e a Microsoft revelaram seus planos de transição para tablets de desktop sem anunciá-los explicitamente.
O Google anunciou em maio uma nova versão do Android que “corre em todo lugar. ” Com o codinome de “Ice Cream Sandwich”, a próxima geração do Android funcionará perfeitamente em dispositivos de qualquer tamanho de tela. O novo Android terá suporte para periféricos USB e processadores muito poderosos. O Google não faz dispositivos Android, é claro, e depende de parceiros para projetá-los e construí-los. Perguntei ao diretor de engenharia do Google para Android se há algo impedindo os fabricantes de hardware de fazer, digamos, tablets Android para desktop do tamanho de uma tela de 41 polegadas, e ele me disse com um sorriso: “Não, aí não é. ”
Microsoft revelaram seus planos para a grande transição esta semana em um vídeo de “demonstração” do próximo Windows 8. Acontece que a Microsoft usará exatamente a mesma estratégia para mover as pessoas do WIMP para o MPG que usou para mover os usuários do DOS para o WIMP no início dos anos 1990. A próxima versão do Windows irá, na verdade, executar o tablet desktop, “shell” otimizado para toque por padrão. A parte surpreendente (até chocante): até mesmo as pessoas que usam computadores WIMP com mouses e teclados obterão a interface de toque! Portanto, a estratégia deles é liderar com forma e tornar a função opcional. É uma estratégia ousada e, na minha opinião, bastante brilhante.
Podemos esperar que os sistemas de próxima geração do Google cheguem até o final do ano e os da Microsoft no próximo ano.
A Apple, entretanto, não revelou nada. Eles farão isso amanhã no tão aguardado WWDC? As expectativas são de que a Apple revele o Mac OS X Lion, iOS 5 e iCloud. Curiosamente, esses são os componentes principais da computação em tablet desktop.
Já sabemos que o Lion foi projetado para preparar os usuários para a computação em tablet desktop. Na verdade, a página de teaser da Apple para Lion ostenta o slogan: “O poder do Mac OS X. A magia do iPad. ”
O sistema operacional incluirá alguns gestos de toque novos e sofisticados - no momento, a expectativa é que eles sejam executados nos trackpads Magic Trackpads ou nos trackpads Multi-Touch dos MacBooks. Mas é óbvio que todos esses gestos serão movidos para o toque direto na tela quando a Apple estiver pronta. O Lion também oferecerá uma expansão fácil das janelas para o modo de tela inteira, que é um recurso comum de todas as interfaces MPG conhecidas, incluindo iPad, Android Ice Cream Sandwich e Windows 8. A correção automática do iPad aparecerá no Lion. A barra de rolagem do Mac será substituída pela barra de rolagem do iPad, que aparece apenas quando necessário.
Existe uma gama de possibilidades em relação aos anúncios da Apple de amanhã sobre o futuro da computação em tablet desktop. No final enfadonho e decepcionante do espectro estaria a revelação de nada. “Ah, e mais uma coisa: nada!” Mas, no outro extremo do espectro, existe a possibilidade de que a Apple realmente anuncie um tablet Mac para desktop.
Não mesmo! Poderia acontecer.
O motivo pelo qual tenho esperança de um anúncio do tablet desktop Mac amanhã é triplo:
- A Apple gosta e é capaz de surpreender as pessoas.
- A Apple estava e está milhas à frente em tablets de toque - destruindo a indústria por ser claramente a melhor e a primeira - e vai querer repetir esse desempenho com tablets de desktop.
- A Apple pode estar pronta. Os desktops baseados no Lion já terão a maioria dos recursos exigidos por um tablet touch para desktop. Eles já são sistemas tudo-em-um. O sistema operacional tem os gestos, a app store, o modo de tela cheia e todo o resto. A Apple precisaria apenas adicionar uma tela com capacidade de toque ao iMac e colocá-la em um ângulo de mesa de desenho na mesa. Ah, e seria necessária a interface do iOS, o que seria o problema mais desafiador.
O evento mais provável será em algum lugar no meio desses dois extremos. Como o Google e a Microsoft, a Apple pode revelar o futuro sem anunciá-lo. Independentemente do que a Apple faça ou não anuncie amanhã, 2012 parece ser o Ano do Tablet Desktop.
Dada a liderança da Apple no desenvolvimento de todos os elementos da computação MPG - gestos, interfaces, design de hardware, app funcionalidade e outros - parece improvável que a empresa se permita ser batida no mercado por empresas como Google e Microsoft. A Apple está tão perto do futuro da computação que você quase pode tocá-lo.
(Imagem cortesia de Michael Powers.)
