O site Patently Apple postou na quarta-feira uma análise detalhada de um novo pedido de patente da Apple para um iPen, uma caneta vibratória que faz barulho.
O aplicativo descreve uma caneta háptica contendo um minúsculo alto-falante, que é projetado para ser usado em telas sensíveis ao toque.
Os observadores da Apple estão coçando a cabeça por causa disso. A Apple vai vender tablets com canetas como o Microsoft Tablet PC, ou telefones com canetas como o Samsung Galaxy Note?
Não exatamente.
Mas a patente do iPen sugere coisas incríveis e brilhantes por vir - para a Apple e toda a indústria de PCs.
O que é o iPen?
A tecnologia tátil gera vibrações que fornecem feedback tátil ao usuário. A forma mais primitiva de sensação tátil pode ser encontrada em seu telefone, que pode vibrar para indicar o recebimento de uma chamada.
O iPhone ainda oferece um recurso pouco conhecido chamado Vibrações Personalizadas.
Para usar as vibrações personalizadas, abra o aplicativo Configurações, toque em “Geral” e depois em “Acessibilidade” e ative as vibrações personalizadas. Agora, nas configurações, toque em "Sons" e em "Vibração" sob o título "Padrões de vibração". Na parte inferior, toque em “Criar uma nova vibração.” Comece a tocar na tela, e seu padrão de toque será gravado para uso com qualquer alerta. Você pode fazer vários desses. O uso mais comum para vibrações personalizadas é ser capaz de dizer quem está ligando quando o seu iPhone está no modo silencioso.
Custom Vibrations é bom, mas primitivo. Uma versão mais avançada da tecnologia háptica existente pode ser encontrada em algo como um controlador do Microsoft Xbox, que ronca e balança para melhorar a ação na tela. É incrivelmente eficaz.
Os haptics do iPen da Apple seriam mais parecidos com um controlador do Xbox do que com um iPhone.
A patente descreve um produto que recria a experiência de canetas e pincéis físicos. Quando você usa um pincel de verdade, por exemplo, vibrações e sons informam sobre a textura do papel, o espessura da tinta, a aspereza dos pincéis, a pressão aplicada pelo pintor e outras sutis em formação. A caneta da Apple simularia isso.
A patente também descreve o uso de haptics para fornecer feedback sobre o que está na tela conforme a caneta desliza. Botões, áreas de trabalho e outros objetos na tela podem ter limites e texturas transmitidas por meio do tátil.
Por que uma caneta?
É improvável que a Apple faça o que os produtos existentes com estiletes fazem. Não veremos iPads e iPhones com estiletes finos inseridos em um slot para o dispositivo. Já temos uma grande variedade de canetas e stylus de terceiros para dispositivos iOS.
A Apple não é o tipo de empresa que adicionará um modelo de uso (como entrada de caneta) apenas porque outras empresas o oferecem. E eles não são do tipo que evitará usá-lo porque outros o têm.
A Apple oferecerá canetas táteis porque são uma ótima ideia. A Apple está liderando a investida no mundo pós-PC. E isso significa telas sensíveis ao toque. Mas ilustradores, arquitetos, designers, cartunistas, editores de fotografia e outros não vão usar seus dedos para desenhar e manipular imagens. Eles usam canetas agora e usarão canetas no mundo pós-PC também.
Os usuários comuns querem assinar documentos, rabiscar, fazer anotações à mão, fazer anotações em textos e fotos circulando as coisas e rabiscando nas margens.
Por que Haptics?
A “competência central” da Apple são interfaces de usuário emocionantes. O feedback tátil será uma ferramenta poderosa no arsenal da Apple. Mas não exclusivo. Na verdade, “haptics de alta fidelidade” avançados existirão em cada telefone, tablet e dispositivo pós-PC que usarmos no futuro.
A Apple e outras empresas irão incorporar uma sensação táctil avançada em tudo o que tocamos. No caso da Apple, os futuros telefones, tablets e dispositivos de toque de mesa terão todos dispositivos táteis avançados. O mesmo acontecerá com os teclados, touchpads e o controle remoto do seu próximo aparelho de TV.
O iPen não é a primeira patente háptica da Apple. Na verdade, a Apple tem uma pilha de patentes para resposta tátil e outras formas de feedback tátil para dispositivos de toque.
Apple até tem patentes para um sistema que transforma a superfície física de uma tela de toque, criando interativamente saliências e texturas reais na tela para caber na imagem.
O fato de a Apple estar patenteando agressivamente tecnologias hápticas e planejando incorporá-las em todos os seus produtos não deve surpreender ninguém.
Toda a história das interfaces de usuário envolve a aplicação de cada nova tecnologia relevante para fazer o mundo virtual parecer e se comportar como o mundo real.
E isso não vai parar até que todos vivamos em um Holodeck. Mas isso está a 100 anos de distância. O que vem a seguir da Apple?
No que Jonathan Ive está trabalhando?
O chefe de design industrial da Apple, o recém-nomeado Sir Jonathan Ive, tem o Currículo do Milênio para um designer industrial. Ele liderou os esforços da Apple para projetar todos os iMacs, MacBooks, iPods, iPhones e iPads da Apple.
Isso é muito para se gabar. Mas, referindo-se a um grande projeto secreto, Ive disse a um repórter esta semana que “no que estamos trabalhando agora parece o mais importante e melhor trabalho que já fizemos.”
Uau! O que seria mais importante e melhor do que o iMac, iPhone ou iPad?
Acredito que a resposta pode ser apenas uma coisa: um computador desktop touch que faz tudo.
Imagine uma elegante peça de hardware que se parece com um iMac. É enorme, digamos, 40 polegadas na diagonal em vez de 27.
Ele gira de totalmente vertical para totalmente horizontal e em qualquer lugar entre os dois. Você pode usá-lo como um iMac, com um teclado físico em uma mesa com um teclado e Magic Trackpad. Ou você pode usá-lo como um tablet de desenho inclinado e como um iPad, usando apenas os dedos.
Ou você pode torná-lo vertical e usá-lo como uma TV ou tela de apresentação.
O modo principal, entretanto, será o ângulo da mesa de desenho.
Passando os dedos pela superfície, você sentirá zumbidos e solavancos informando as bordas de botões e documentos e simulando sensações físicas como se os objetos na tela fossem reais.
Um gesto abre um teclado virtual sob a ponta dos dedos. Você poderá digitar, porque a sensação ao toque permitirá que você sinta as bordas das teclas e identifique as teclas de orientação F e J para a colocação dos dedos.
Um teclado físico especial com Bluetooth 4.0 será projetado para ficar na própria tela, instantaneamente reconhecido por o sistema e substituindo o teclado virtual pelo físico como o dispositivo de entrada de texto para qualquer aplicativo que seja correndo.
A interface de toque será muito melhor do que a do iPad. E as opções de teclado serão incríveis. Mas a interface principal será os comandos de voz usando uma versão futura do Siri. Você só vai falar, e o Siri vai descobrir o que você quer e dar a você.
Um contrato eletrônico chega à sua caixa de entrada. Basta pegar seu iPen e assiná-lo. Vai parecer e soar como se você estivesse assinando um pedaço de papel em uma mesa de carvalho.
Você poderá usar essa caneta para desenhar, pintar, editar fotos e fazer anotações em documentos.
Resumindo, o super desktop fará tudo que todos os produtos da Apple fazem atualmente, mas muito melhor. Ele terá o poder do OS X e muito mais. Ele terá a elegância do iMac e muito mais. Ele terá a qualidade visual da tela retina do iPad. Terá o toque de um iPad. Terá Siri, FaceTime, LaunchPad e muito mais.
Ele reconhecerá objetos. Coloque seu iPhone na tela e ele reconhecerá o telefone e estabelecerá uma conexão. Segure um documento em frente à câmera e ele irá digitalizá-lo e OCR.
Resumindo, será o produto definitivo da Apple. De certa forma, o desktop da Apple seguirá o trabalho pioneiro em Microsoft, Imersão e em outros lugares. Em outras formas, a Apple vai liderar o caminho.
Eventualmente, quase todos os PCs funcionarão assim, combinando toque, sensação tátil, sensores, voz e muito mais em interfaces intuitivas. Mas também acredito que a Apple tem a melhor chance de ter a versão mais atraente do produto.
É nisso que acho que Ive e o resto da equipe da Apple estão trabalhando. E as canetas táteis são apenas uma pequena parte dela.
Portanto, não fique confuso ou surpreso com a caneta vibratória da Apple. Vai ser mais poderoso do que a espada usada para cavaleiro Sir Jony.
(Foto cortesia de KUPA America.)
