Evidências circunstanciais podem sugerir que a Apple adquiriu o aplicativo de busca preditiva Grokr. E se eles não fizeram, eles deveriam fazer.
Grokr foi chamado de “Google Now para iOS.”
Com a capacidade de pesquisa preditiva de Grokr e a capacidade de linguagem natural da Siri combinadas em um único recurso, a Apple poderia colocar a Apple na liderança geral na área crucial da tecnologia de assistente virtual.
É aqui que a Apple precisa comprar Grokr (e porque eu acho que eles já compraram).
Por que a Apple precisa de Grokr (ou algo parecido)
Usuários do iPhone que viram comparações diretas do Siri com o Google Now, como Este, ou que usaram o Google Now em seus iPhones, podem ficar tentados a acreditar que os dois serviços são bastante semelhantes.
Mas esses dois dados são enganosos. As comparações ignoram a metade do Google Now que o Siri nem tenta, que é a coleta de dados preventiva. O simples lançamento do Google Now mostra resultados que você não pesquisou, sugerindo lugares para ir, exibindo o clima, distância dos locais favoritos, aniversários de pessoas, placares de esportes e outras coisas. Na verdade, ele lê seu e-mail, encontra coisas lá que podem se perder e, em seguida, age sobre elas.
Por exemplo, quando o Google Now vê ingressos para o cinema Fandango em sua caixa de entrada, ele monitora as condições do tráfego entre vocês e ao teatro e avisa quando você precisa sair para chegar a tempo ao filme, mesmo sem você pedir nada.
Além disso: o Google Now em um telefone do tipo Nexus (que inclui o Nexi real e em breve o Samsung Galaxy S4 e o HTC One) é melhor do que em um telefone Android normal e muito melhor do que no iPhone. Nos telefones do tipo Nexus, o Now está integrado à interface do usuário e aos aplicativos, para que você possa não apenas iniciar aplicativos com voz, mas também iniciar funções nesses aplicativos. Em um Nexus, você desliza o polegar e diz "navegar para casa" e as instruções passo a passo audíveis começam instantaneamente.
Uma das principais diferenças entre o Google Now e o Siri é que o Google tem um Gráfico de Conhecimento e a Apple não. A Apple confia no Wolfram-Alpha para muito de seu “conhecimento”.
O gráfico de conhecimento do Google é amplamente dimensionado de duas maneiras. Primeiro, as ações de mais de um bilhão de usuários diários de vários produtos do Google alimentam e melhoram os resultados automaticamente. E, segundo, o Google está otimizando de forma constante e agressiva o desempenho no nível do servidor.
A Apple não tem controle sobre a melhoria e desempenho do Wolfram-Alpha. Se o Wolfram-Alpha não conseguir acompanhar o Mapa do conhecimento, o Google Now continuará avançando em relação ao Siri com o tempo.
Grokr, por outro lado, possui um gráfico de conhecimento próprio. Ele também possui um mecanismo para coletar informações de tráfego em tempo real e integrá-las aos tempos de condução preditivos. Ele pode até interrompê-lo e dizer-lhe para sair se quiser chegar a tempo para a reunião em sua agenda.
Grokr também conhece você. Ele navega na biblioteca de música do seu iPhone e, em seguida, informa quando sua banda favorita estará tocando na cidade. Ele lê os feeds de sua rede social para descobrir no que você está interessado e, em seguida, aponta para conteúdo pessoalmente relevante.
Siri por si só já não é páreo para o Google Now e não pode acompanhar no futuro. Mas Siri plus Grokr é uma história diferente. Grokr fornece à Siri um gráfico de conhecimento, análises preditivas e todo o resto.
Uma vez de posse do Grokr, a Apple pode e deve integrá-lo ao Siri. O uso da base de conhecimento Grokr pela enorme base de usuários da Apple também aceleraria seu aprimoramento.
Não há dúvida de que a Apple deveria comprar Grokr. A questão é: eles já fizeram isso?
A evidência circunstancial para uma aquisição Grokr
Não tenho informações privilegiadas de que a Apple adquiriu a Grokr, nem ouvi um boato nesse sentido. E não há evidência direta de que tal aquisição tenha ocorrido. No entanto, existem algumas evidências circunstanciais:
* O CEO da Apple, Tim Cook, disse na conferência D11 da AllThingsD esta semana que A Apple adquiriu nove empresas no ano fiscal corrente, que começou em 30 de setembro. A maioria deles foi feita em segredo e não foi divulgada.
* A Apple irá “lançar o futuro do iOS” em seu evento WWDC em 10 de junho (em uma semana e meia a partir do momento deste post).
* O senso comum é que o Siri é incrível, mas o Google Now é melhor precisamente porque o Google Now faz o que o Siri não pode fazer e o que o Grokr pode fazer: Converta sinais contextuais em informações preventivas, essencialmente fornecendo resultados de pesquisa para as informações que o usuário deveria ter pesquisado, mas não.
* Grokr foi retirado da loja de aplicativos iOS.
* Grokr anunciado em seu site esta semana que Grokr está sendo encerrado, para ser substituído por um novo produto que faz a mesma coisa chamado NEXT.
* PRÓXIMO? Mesmo? Isso é uma homenagem à aquisição mais famosa da Apple?
* Grokr diz que os usuários existentes terão seu serviço Grokr “desativado” em 3 de junho - exatamente uma semana antes do início do WWDC da Apple. (Por que eles interromperiam os usuários apenas para alterar o nome?)
* Grokr tem anunciado o lançamento de um programa beta “nas próximas semanas”.
Por que isso é tão importante
Dentro de alguns anos, o assistente virtual se tornará a interface de usuário principal para todos os computadores móveis. Vamos apenas aprender a falar com nossos telefones e pedir coisas. E nossos telefones vão nos interromper para nos dizer o que está acontecendo e sugerir coisas.
Uma aquisição da Grokr aceleraria o desenvolvimento dessa capacidade pela Apple, assim como a compra da Siri os colocou no jogo em primeiro lugar.
Eu acho que há uma boa chance de que a Apple anuncie a aquisição da Grokr nas próximas semanas. E se não o fizerem, é provável que revelem outra estratégia para igualar ou superar o Google Now no futuro.
Estamos deixando para trás uma era em que os produtos são fundamentais para a computação móvel e entrando em uma era na qual os serviços imperam. E o serviço de assistente virtual inteligente é o mais importante de todos.