O concorrente mais direto da Apple no futuro não será a Microsoft ou o Google, mas a Amazon.com.
Com o lançamento do Amazon Kindle Fire, a Amazon.com declarou guerra diretamente ao modelo de negócios principal da Apple, que é vender soluções integradas para o consumo e criação de conteúdo digital.
A partir de quinta-feira, a Apple contra-ataca.
Minha teoria unificada da Apple: é principalmente uma empresa de criação e consumo de conteúdo.
Os dispositivos Apple fazem todas as coisas padrão que telefones, tablets, laptops e desktops fazem, mas o segredo da Apple molho de maçã é que os iGadgets são otimizados na extremidade inferior para "consumir" conteúdo e na extremidade superior para criando. O modelo de negócios exclusivo da Apple é lucrar com o hardware, lucrar com o software e lucrar com a entrega de conteúdo para esses dispositivos de hardware / software integrados.
Se você entende esse fato básico sobre a estratégia uber da Apple de focar no conteúdo, é mais fácil prever o que a empresa fará.
Em suma, o objetivo da Apple é fazer para todo o conteúdo o que fez para a música digital - controlá-lo.
Para controlar o conteúdo digital, esse controle deve ser arrancado de jogadores estabelecidos.
A música era fácil, porque a indústria fonográfica era ingênua e sem noção. Quando perceberam que a Apple estava controlando sua indústria, já era tarde demais.
Outras mídias serão mais difíceis. A única maneira de a Apple assumir o controle da TV, filmes, livros, revistas e jornais será destruindo muitas das empresas que atualmente dominam esses setores - eliminando-os e permitindo que os criadores de conteúdo vendam suas obras diretamente aos consumidores por meio iTunes. É chamado de desintermediação - a remoção de intermediários que ficam entre os criadores de conteúdo que usam Mac e os consumidores de conteúdo que usam iOS.
Felizmente, para a Apple, a destruição de intermediários da velha guarda, como estúdios de TV e cinema e editoras, vai acontecer de qualquer maneira. A tendência geral está a favor da Apple.
Já temos uma ideia de como a Apple pretende controlar o futuro do conteúdo de vídeo. O suposto iTV, se bem-sucedido, poderia colocar a Apple em posição de ditar a entrega e também os modelos de negócios - a la carte, por exemplo, em vez do modelo de cabo vigente. A TV é o dispositivo de maior consumo de conteúdo que não é feito pela Apple, e logo a Apple vai consertar isso. Quando o fizerem, a iTV ou qualquer outra coisa acabará eliminando as empresas de cabo e entregando tudo pela Internet.
Mas e quanto à publicação?
Acontece que a mesma empresa que declarou guerra à Apple é a mesma que controla atualmente a publicação de livros.
É muito difícil imaginar a Apple abrindo uma livraria no estilo Amazon.com e competindo cara a cara com a Amazon pela venda de livros impressos. Isso não vai acontecer.
Na verdade, a Apple lançou uma livraria que concorre de forma limitada com as ofertas de e-books da Amazon, e isso não foi exatamente o que você poderia chamar de sucesso.
A Amazon parece intocável para a venda de livros. Mas, na verdade, essa empresa é muito mais vulnerável do que parece.
A Amazon vende dois tipos de livros (estou simplificando demais por uma questão de clareza). O primeiro tipo de livro vem da indústria editorial tradicional. A Harper Collins faz seu trabalho, desenvolve o título de um livro e vende uma edição de capa dura e uma edição para Kindle, e mais tarde um livro de bolso e um audiolivro. Embora existam produtos consumíveis em dispositivos iOS, ou seja, e-books e audiolivros, ele ainda é produzido por intermediários tradicionais.
O segundo tipo de livro vem diretamente dos autores. Não há editora envolvida. Amazon oferece a opção de atuar como intermediária, oferecendo serviços do tipo editorial, incluindo design, edição e todo o resto. Ou os autores podem contratar seus próprios freelancers para fazer esse trabalho para eles. Os autores desse tipo de livro fazem seu próprio marketing e distribuição, e a Amazon também oferece ajuda nesses esforços, por um preço. Este é o modelo desintermediado.
O tipo de livro dominante na Amazon do ponto de vista da receita é o primeiro tipo, o tipo produzido pelo sistema de publicação tradicional. O segundo tipo de livro é um negócio muito menor.
Isso é hoje. Amanhã, a importância relativa desses dois tipos de livros será revertida. Publicar sem editor é o futuro da publicação.
A Apple nunca vai competir com a Amazon.com em um cenário de livraria on-line que dá bolo nozes, onde o núcleo competência é fazer acordos com todas as editoras de livros existentes e gerenciar inventários incríveis de livros de papel. Esse não é um negócio no qual a Apple deseja estar.
Mas o futuro dos livros - autores autopublicados vendendo livros eletrônicos para serem lidos em dispositivos digitais. Bem, isso é um negócio da Apple.
Em outras palavras, a Apple não competirá com a Amazon pelo presente da publicação de livros, mas pelo futuro.
E a Apple tem uma vantagem enorme sobre a Amazon.com no mundo da autopublicação: uma porcentagem desproporcional de autores usa Macs.
Todas as coisas sendo iguais, os autores escolheriam trabalhar com a Apple em vez da Amazon.
E eles não são iguais: a Apple já é melhor do que a Amazon na criação de ferramentas para a criação de livros. A Apple já é a plataforma de hardware preferida de designers e autores. A Apple fabrica software de processamento de texto e software de comunicação. Na verdade, todos os aspectos do modelo de publicação de livros desintermediados se enquadram nas competências essenciais da Apple.
Acho que a Apple pretende lentamente assumir o controle da indústria de publicação de livros da Amazon, fornecendo o ferramentas líderes e infraestrutura em nuvem para os autores criarem e, em seguida, comercializarem seus livros diretamente para leitores.
A começar pelo segmento educacional do mercado editorial. O que nos traz de volta ao evento de quinta-feira.
Acho que podemos esperar ver o início de um sistema que conecta os autores de livros aos alunos. Entre esses dois pontos de conexão que usam a Apple estão a escrita, edição e outros tipos de colaboração criativa, design, layout e muito mais. Os livros didáticos do futuro serão mais baratos e atualizados com mais frequência. Eles poderão ser anotados por professores ou personalizáveis por distritos escolares e universidades.
Embora a Apple possa inicialmente fazer parceria com empresas de livros didáticos, em última análise, os editores de livros didáticos serão deixados de lado porque são muito lentos e ineficientes.
Em outras palavras, acho que a Apple começará na quinta-feira o longo processo de reinventar a indústria de livros didáticos como um trampolim para, eventualmente, reinventar toda a indústria editorial.
Além de reinventar a indústria de livros didáticos, acho que a Apple vai reinventar o livro didático. A maneira óbvia de fazer isso é integrar a multimídia. Como os livros didáticos serão transmitidos como aplicativos iOS, eles terão vídeo e áudio, planilhas, questionários interativos, funcionalidade de “cartão de memória” e muito mais.
Começar com livros didáticos faz muito sentido para a Apple. A empresa sempre priorizou o mercado de educação. Escolas de todos os níveis adotaram os iPads de forma massiva. Reinventar livros didáticos para serem lidos em iPads será algo bem-vindo por alunos, professores, distritos escolares e universidades.
Como parte do esforço da Apple para atender ao mercado de educação e também para derrotar a Amazon.com, acho que a Apple anunciará este ano, possivelmente quinta-feira, um iPad de 7 polegadas (amplamente rumores) e vendê-lo a um custo muito baixo para minar a atratividade do Amazon Kindle Incêndio.
Eu também não ficaria surpreso se a Apple oferecesse novos descontos especiais para compras em massa de iPads para escolas.
Acredito que tudo o que a Apple anunciar será um passo - maior ou pequeno - em direção ao controle do mercado de livros didáticos por permitindo a desintermediação da indústria - a retirada de editores, impressoras e outros do fornecimento cadeia.
Um passo é conquistar os clientes - escolas, professores e alunos. Uma segunda etapa é conquistar os fornecedores: os escritores, editores e outros. E uma terceira etapa é conectar os dois com um sistema de publicação que transforma o criador do conteúdo palavras, imagens, vídeos, áudio, designs e outros materiais em uma forma interativa e comercializável e-book.
Apesar do longo objetivo de desintermediação, acho que há uma boa chance de que os editores possam estar envolvidos no anúncio de quinta-feira. Um possível passo inicial é converter os livros existentes em aplicativos para iPad e e-books. Essa seria a maneira mais rápida de a Apple se estabelecer com firmeza no mercado.
Quando a Apple transformar a ponta do mercado de livros didáticos, eles estarão prontos para ir atrás dos livros em geral, que então também estará pronto para trabalhar sozinho, sem publicar intermediários e também estará pronto para multimídia.
A familiaridade com os sistemas de publicação da Apple na academia por parte de alunos, professores e professores facilitará sua entrada no mundo editorial maior. Os escritores costumam ir à escola. E este é mais um grande motivo para iniciar a conquista da publicação com livros didáticos.
Um cenário alternativo é que, além de um programa para monopolizar e reinventar o mercado de livros didáticos, A Apple também pode oferecer ferramentas de publicação para que os autores vendam iBooks para o público leitor em geral como Nós vamos.
Mas não importa quais programas e produtos específicos a Apple anuncia na quinta-feira, você pode ter certeza de que a Amazon.com não vai gostar.
A Amazon sempre esteve no caminho de longo prazo da Apple, vendendo conteúdo eletrônico na forma de livros Kindle. Eles desafiaram a Apple ainda mais diretamente quando forneceram uma alternativa ao iTunes com downloads de música, filmes e TV. Mas o lançamento agressivo do tablet Amazon Kindle Fire os colocou diretamente no caminho da Apple como concorrente número um.
O evento da Apple de quinta-feira foi classificado como um evento de "educação". E tenho a sensação de que a Apple está prestes a levar a Amazon para a escola.
Imagem cortesia de MindShift
