Crítica: Instinctiv mostra o que um iTunes voltado para a música deve ser

Sou bastante conhecido por ser um detrator da bagunça complicada que o iTunes se tornou na era dos vídeos e aplicativos do iPhone. Eu poderia até mesmo tê-lo rotulado como próprio da Apple IE 6 em algum ponto. Isso não é verdade - é mais Lotus Notes, tentando encaixar todos os recursos possíveis em um único aplicativo, em vez de escrever um monte de programas especializados que se destacam em suas tarefas. De uma perspectiva de experiência de desktop, pelo menos, eu sei que ficaria muito mais feliz com aplicativos discretos para um reprodutor de música, reprodutor de vídeo e gerenciador de armazenamento / arquivo simplificado.

Bem, eu posso ter encontrado o primeiro desse conjunto. Chama-se Instinctiv e é um reprodutor de música maravilhoso, gratuito e exclusivo do Mac OS X que realmente torna intuitivo ouvir música em um computador novamente. Ele tem algumas deficiências, que irei abordar, mas na maioria dos níveis, é uma solução de música superior ao iTunes.

Na verdade, não há muito que nenhum de nós queira fazer com música em nossos computadores. Queremos ouvir música, encontrar rapidamente a música ou artista que procuramos, embaralhar as músicas quando não temos certeza do que queremos ouvir, importar novas músicas e sincronizá-las com dispositivos portáteis. Instinctiv é ótimo nos primeiros e quase todo o resto é ótimo.

Começar é muito fácil - basta apontar para sua biblioteca do iTunes, e ela importa tudo e até mesmo sincroniza com ele, correspondendo a quaisquer adições à medida que você continua a adicionar música. A interface é igualmente elegante. É muito simples: cinco guias para Pesquisar, Biblioteca, Aleatório, Sincronizar e Ingressos (você pode comprar ingressos para shows na sua área com base em quem ouve com frequência - é um recurso interessante). A pesquisa é uma interface muito simples, mostrando todas as músicas em ordem alfabética e uma barra vazia para inserir consultas. É tudo baseado em Spotlight e é extremamente rápido. As músicas são filtradas e reordenadas conforme você digita. É simplesmente delicioso.

A biblioteca é igualmente agradável. Quatro maneiras de navegar são apresentadas a você: músicas, artistas, álbuns e listas de reprodução. Clicar em um deles usa uma bela animação para apresentar visualizações hierárquicas pesquisáveis. A barra superior cria uma trilha de navegação clicável para retornar às etapas anteriores à medida que você negocia sua biblioteca. É uma funcionalidade bastante padrão - mas muito bem executada. Estou gostando especialmente do fato de que tudo é ativado com um único clique; nenhum clique duplo no estilo iTunes para começar a reproduzir música aqui.

E a interface da lista de reprodução é brilhante - ela simplesmente zomba do iTunes. Em vez de exigir que você selecione e arraste as músicas que deseja para um ícone de lista de reprodução minúsculo e fácil de perder, localizado no lado esquerdo do painel da biblioteca, como o iTunes faz, o Instinctiv usa uma bela interface de dois painéis que permite arrastar suas músicas para a maior parte do janela. O subpainel à direita fornece acesso fácil a todas as músicas da biblioteca e é tão pesquisável quanto o resto.

O Shuffle também funciona com elegância. Oferece três opções: Instinctiv Shuffle, Play Songs Similar To… e Random Shuffle. A primeira é uma função bastante básica, mas bem executada. Ele não oferece várias músicas do mesmo artista ou álbum, como o iTunes ainda oferece. O segundo é como o Genius, mas não gera a mesma lista de reprodução, mais ou menos algumas músicas, como o Genius faz. E o Random Shuffle é como anunciado, o que permite que qualquer coisa apareça. Não é tão bom, mas agradeço a disposição de apresentar mais opções.

No que diz respeito à importação, não é uma imagem tão boa. O Instinctiv, embora suporte mais de 50 formatos de áudio, incluindo FLAC e Apple Lossless, depende de outros programas para fazer sua importação. Você pode começar a importar de dentro dele, mas ele iniciará o iTunes ou um programa semelhante para lidar com o trabalho real de baixo nível. O que é bom, mas é um lembrete de que não é uma solução totalmente pronta.

A sincronização é talvez o aspecto mais frustrante. Embora a equipe por trás do Instinctiv tenha suporte integrado para todos os tipos de dispositivos, incluindo Blackberries, Telefones Symbian, Android e Windows Mobile, naturalmente não consegue sincronizar iPods ou iPhones - a Apple não permite isto. Mas suas mãos estão amarradas.

Apesar de algumas pequenas deficiências, o Instinctiv é ótimo. Deve ser considerado como um reprodutor de música de desktop do Mac OS X, e vence em quase todos os níveis dessa perspectiva. Ele mascara a complexidade, mantém a simplicidade e toma todos os tipos de decisões inteligentes de interface do usuário para torná-la verdadeiramente parecida com um Mac. E é tão bom não ver outra longa lista de bibliotecas como a visualização padrão do iTunes desde 1.0 e fazer com que funcione melhor.

A próxima versão do iTunes será sem dúvida anunciada na próxima semana na WWDC junto com o próximo iPhone. E tudo que se fala é sobre streaming baseado em nuvem. Seria bom se a experiência real do desktop ficasse mais parecida com o Instinctiv no processo.