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À medida que mais um ano no jogo de assistir a Apple chegava ao fim, eu queria fazer uma rápida retrospectiva do ano que passou e pesquisar temas. Considerando o quanto a Apple fez em 2007, havia muito por onde escolher, mas um realmente se destaca: Golden Convergence Strikes Back.
Para aqueles que não estavam observando de perto os movimentos da Apple em meados dos anos 90, este pode ser um novo termo para você, mas é uma ideia antiga nos círculos do Mac. Diversamente creditado a Bahamut de MacEdition e Robert Morgan do Recon for Investors, Golden Convergence fala sobre a ideia de pegar um monte de tecnologias aparentemente divergentes e de repente integrá-las em um todo superior e contínuo. Originalmente marcado para o suposto lançamento do Apple Media Player no início de 1998 (nunca aconteceu), Golden Convergence apareceu dramaticamente em todo o a segunda vinda de Steve Jobs, desde a padronização de USB e FireWire até o amplo uso do Mac OS X, apesar da resistência inicial dos instalados base.
Mas 2007 foi quando realmente floresceu. Vimos a Apple pegar dezenas de tecnologias e implementá-las em várias plataformas. O OS X sofreu mutação e foi otimizado para AppleTV, iPhone e, posteriormente, iPod Touch. CoverFlow, inicialmente criado para o iTunes 7, apareceu primeiro na AppleTV, depois no iPhone, depois no iPod Classic, Nano e Touch antes de se tornar a peça central da IU do Leopard. A Front Row mudou da AppleTV para praticamente todos os Macs do mercado. A flexibilidade gerou novos usos, novas interações, nova consistência. Tudo em que a Apple trabalhou tinha um vínculo mais estreito do que nunca com outro produto da Apple.
E em nenhum lugar isso é mais evidente do que no iPhone, a plataforma mais flexível que a Apple criou desde o Mac original. Por enquanto, é oficialmente impossível instalar software de terceiros nele, mas isso mudará no início de 2008 com o lançamento do iPhone e iPod touch Software Developer’s Kit. A razão pela qual o iPhone é ótimo é que nada nele o torna apenas um telefone. Sua forma é construída para máxima flexibilidade. Poucos botões de hardware. Controles de hardware de criação multitoque onde e como são necessários. Pode ser um tablet de navegação na Internet, um iPod e um leitor de e-mail. Nada sobre seu design de hardware impede qualquer uso futuro. Se você construir, essa coisa vai aparecer.
E aí está a essência da nova versão da Apple sobre a Convergência Dourada. Não projete nada em hardware que o prenda a um uso ou objetivo atual. Em vez disso, crie uma interface flexível o suficiente para acomodar todos os tipos de usos futuros ou até mesmo novos negócios. O iPhone pode se tornar uma plataforma de jogos muito poderosa se a Apple decidir guiá-lo nessa direção. Ele pode ser ligeiramente modificado em um dispositivo de ponto de compra. A próxima versão, atualizada com 3G e um chip GPS, poderia facilmente se tornar um dispositivo de navegação para desafiar a linha de produtos da Garmin. Coloque um CCD decente nele com uma lente melhor e um flash, e é uma câmera digital de consumo decente.
É um design brilhante e vira de cabeça para baixo da maneira como a Apple abordou as novas tecnologias na década de 1990. Naquela época, a Apple queria fazer tudo: impressoras, câmeras digitais, scanners, PDAs, aparelhos de som, consoles de jogos - tudo. Agora, a Apple ainda quer jogar em todos os tipos de categorias de produtos, mas eles estão se preparando para fazer isso com um único dispositivo. Não venda tudo. Venda iPhones para todos. Você reduzirá o número de SKUs e, ao mesmo tempo, bloqueará as pessoas em um produto que gera receita mensal muito depois de seu preço de compra ser engolido. Todos os anos, crie chips mais rápidos e adicione alguns recursos que estão bloqueados no hardware. Faça todo o resto via software.
A Apple já começou esse processo em 2007 e espero vê-lo aumentar dramaticamente nos próximos cinco anos. Afinal, você prefere um Apple TV ou apenas um iPhone de alta capacidade de última geração que pode transmitir vídeo sem fio para sua TV? É a maneira mais segura de inovar e a Apple acertou em cheio. Feliz Ano Novo a todos!
