O iPad original será orçado após o lançamento do iPad 2?

TUAW acaba de postar um interessante teoria sobre o que acontecerá com o iPad original quando o iPad 2 for lançado nos próximos meses: eles sugerem que o iPad será tratado mais como o iPhone do que o O Mac e o iPad da geração anterior ainda serão vendidos por mais um ano como o modelo de “orçamento”, semelhante à forma como o iPhone 3GS ainda é vendido pela AT&T como abaixo de $ 100 Iphone.

Segundo essa teoria, a faixa do iPad pode começar com um preço de US $ 399 para o iPad original com wi-fi. É um pensamento intrigante, mas eu tendem a duvidar disso, por um motivo: a Apple vendendo o iPhone da geração anterior como um modelo de orçamento tem mais a ver com as operadoras do que a Apple em si.

O mercado de telefones abaixo de US $ 100 é um grande problema. Há muitos clientes por aí que querem um smartphone, mas não querem gastar algumas centenas de dólares adiantado por ele. A opção do iPhone de última geração permite que as operadoras atraiam esses clientes com a promessa de um iPhone "barato", mas esse barato é principalmente uma ilusão: os dois anos contrato permite que as operadoras obtenham um bom lucro sobre o custo do iPhone no final, provavelmente igual ou maior ao lucro que elas fazem em um atual Iphone.

Sem subsídios, manter o iPad de última geração não faz muito sentido. É importante notar que a Apple manteve o iPod Touch de segunda geração por aí como o modelo básico quando o Touch de terceira geração chegou, mas a Apple desde então abandonou essa tática (e vale a pena observando que o iPod Touch de segunda e terceira geração eram idênticos em quase todos os aspectos, exceto em seus processadores, o que significa que a maioria dos clientes não sabia que eram diferentes produtos).

Uma coisa que parece certa é que o iPad 2 será uma besta radicalmente diferente de seu antecessor. Sem subsídios para influenciar a decisão, não tenho certeza se manter a geração atual do iPad faz muito sentido. O que é que vocês acham?