Não é frequente os analistas de Wall Street usarem analogias agrícolas para explicar os estoques de tecnologia. No entanto, Charlie Wolf Monday, da Needham & Co., aponta para a taxa de crescimento do milho híbrido para explicar a popularidade crescente do tablet iPad da Apple. De fato, o analista espera que 35 milhões de todos os tipos de tablets sejam vendidos em 2011 - 90% com o logotipo da Apple.
Como o crescimento do milho híbrido na década de 1920, descrito em Everett Rodgers ' A Difusão de Inovações, Wolf vê o iPad apenas como a tecnologia mais recente seguindo a “Curva S” de crescimento inicial lento, seguido por uma expansão mais rápida e, em seguida, desaceleração. Os computadores seguiram esse padrão de crescimento na década de 1980, assim como o iPod.
“Nossa previsão da participação final do iPad no mercado de tablets de mídia é materialmente maior do que as previsões da maioria dos especialistas”, observou Wolf na segunda-feira. O motivo? A maioria dos analistas está “confundindo o mercado de tablet de mídia com o mercado de smartphones”, segundo o analista. Enquanto os smartphones são conduzidos por operadoras que podem tornar os aparelhos "produtores de receita" por meio da adição de serviços, software e conteúdo, tablets "são principalmente consumo de conteúdo, não dispositivos de comunicação", diz ele investidores.
O tablet de mídia se parecerá mais com o mercado de MP3, dominado pelo iPod, do que com o mercado de smartphones, de acordo com Wolf.
Como resultado, Wolf aumentou sua estimativa de vendas de smartphones durante o ano passado para 300 milhões, acima dos 250 milhões de dispositivos anteriormente esperados. O analista também estava baixo em sua estimativa para as vendas do iPhone no ano passado, projetando 40 milhões, mas na verdade resultando em 47,5 milhões de aparelhos da Apple vendidos.
Além disso, o analista projeta que a Apple venderá 75 milhões de aparelhos em 2011, sua participação no mercado aumentando dos atuais 16 por cento para 22 por cento na próxima década. As projeções presumem que a Verizon venda 16 milhões de iPhones este ano e a mesma quantidade em 2012.
No final, por causa das vendas de iPhone e iPad acima do esperado, Wolf aumentou seu preço-alvo para as ações da Apple para US $ 450, ante sua marca anterior de US $ 350.
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