Ontem, Cupertino surpreendeu a todos ao lançar um genuíno birra legal sobre a alegada violação da fabricante rival de celulares HTC em até 20 patentes da Apple.
Embora a Apple tenha como alvo a HTC, a conclusão aqui é clara: a Apple está indo atrás do Android, o pão com manteiga da HTC. O Google reconhece isso e é permanecendo em solidariedade com a HTC.
Como fãs da Apple, é fácil perder de vista o quadro geral aqui. A competição é boa para o consumidor, e o Android se tornando uma ameaça confiável ao domínio do iPhone só tornará o iPhone mais barato e melhor para os consumidores no longo prazo.
No entanto, há outros aspectos que tornam esse tipo de batalha de patentes uma má notícia para os consumidores. O blog do New York Times Bits perguntou a alguns Especialistas em IP sobre as possíveis ramificações da disputa de patentes Apple-HTC, e de acordo com o professor da Harvard Law School Jonathan Zittrain, se a Apple vitórias, pudemos ver os tribunais ordenando que a HTC aperte o botão de matar em seus telefones Android, assim como o que aconteceu no processo TiVo / EchoStar de 2004.
“O juiz simplesmente ordenou que a EchoStar se conectasse às caixas de DVR pela Web e destruísse a funcionalidade”, explicou Zittrain. “A lei de patentes é um universo online completamente diferente. Isso significa que se o tribunal ficasse do lado da Apple e emitisse uma liminar que insiste que a HTC elimine o telefone, ou pelo menos parte de sua funcionalidade, eles poderiam facilmente ”.
Qual é o problema, você pode perguntar? Bem, o que é bom para o ganso é bom para o ganso: a Apple pode muito bem prevalecer neste processo, mas a Apple é também sendo processado sobre violação de patente pela Nokia. Na verdade, à medida que o mercado de telefonia móvel se torna cada vez mais lotado, muitos fabricantes de celulares estão processando uns aos outros, tentando determinar quanto custam suas patentes que vale a pena em um tribunal de justiça.
A questão é, se a Apple for capaz de fazer com que a HTC acione o botão de matar em seus telefones Android no tribunal, eliminando patentes violadas como, digamos, multitoque…. exatamente a mesma coisa pode acontecer com a Apple no futuro. Um sistema de patentes dos EUA totalmente quebrado, milhares e milhares de patentes de interface de usuário excessivamente amplas e dezenas de empresas ultracompetitivas processando umas às outras é um cenário ruim para tudo consumidores.
Talvez Eric Von Hippel, um professor da Sloan School of Management, tenha dito melhor: “É uma cena ruim agora. O valor social das patentes deveria encorajar a inovação - é isso que a sociedade ganha com isso. O efeito líquido é que eles diminuem a inovação e, no final, o público sai perdendo. ”
