O iPhone da Apple se tornou o garoto propaganda dos problemas da mão de obra chinesa e americana.
Uma linha de sabedoria convencional diz que, embora ricos, as elites ocidentais intituladas reclamam e reclamam de questões triviais como mapas e roxo bruma nas telas, abusados, explorados, trabalhadores de fábricas chinesas são escravos para fazer esses iPhones em fábricas inseguras e sob exploração condições.
O iPhone representa a ação do trabalhador chinês.
Outra linhagem da sabedoria convencional diz que a gananciosa Apple (e outras empresas) envia empregos de fábrica para o exterior para a China, onde os trabalhadores da fábrica chineses conseguem todos os empregos, e os trabalhadores americanos são deixados no desemprego linha.
O iPhone representa a ação do trabalhador americano.
Aqui está uma ideia. Vamos parar de aceitar essas caricaturas de morte cerebral e insistir na verdade sobre iPhones, fábricas e trabalhadores.
O trabalhador chinês como vítima do iPhone
O exemplo mais recente do estereótipo do trabalhador chinês abusado veio do Saturday Night Live no fim de semana passado. Se você não viu,
O episódio apresentou uma esquete muito comentada sobre um programa de ficção chamado "Tech Talk", no qual especialistas em tecnologia reclamou dos problemas do iPhone de primeiro mundo - o aplicativo Maps da Apple e o problema da "névoa roxa" com o iPhone 5 câmeras. Suas reclamações foram respondidas por um painel de falsos trabalhadores da fábrica chinesa da Foxconn, que sarcasticamente contrastaram as questões triviais com o iPhone com sua própria situação desesperadora - vivendo em um trabalho de linha de montagem abusivo, sem alegria e entorpecentemente monótono durante o dia e em dormitórios de trabalhadores apertados noite.Os falsos sotaques chineses soaram incrivelmente racistas para mim, especialmente considerando a história do SNL: nenhum dos Ao longo dos 37 anos de história do programa, 132 membros do elenco foram chineses, japoneses, coreanos ou asiáticos descida. (Acho que para o SNL, os asiáticos só são engraçados se os brancos zombarem deles com sotaques racistas.)
Todo o contexto da encenação era hipócrita. Esses atores ricos e famosos (e escritores, produtores e assim por diante) estão atacando a indústria de tecnologia por explorar os operários chineses. Mas adivinhe? Hollywood é uma loja da Apple. Quase todo tipo de show-biz usa produtos da Apple.
E quanto às câmeras, luzes, materiais do cenário, computadores, tecidos para fantasias, rádios do cenário e outros equipamentos usados para fazer um programa de TV - quantos deles foram feitos na China?
O hardware por trás do SNL também é parcialmente fabricado na China, assim como os produtos da Apple. A diferença é que a Apple realmente emprega asiáticos e não zomba dos chineses com esquetes racistas.
O trabalhador americano como vítima do iPhone
Nos segundos debates presidenciais desta semana, o moderador Candy Crowley fez a seguinte pergunta:
“IPad, Macs, iPhones, todos são fabricados na China e um dos principais motivos é que a mão-de-obra é muito mais barata aqui. Como você convence uma grande empresa americana a trazer essa manufatura de volta para cá? ”
Não importa que iPads e iPhones nunca tenham sido fabricados nos Estados Unidos (é difícil trazer de volta algo que nunca existiu).
De qualquer forma, Romney disse que 1) precisamos martelar a China em geral, porque eles são um país terrível, horrível e desonesto; e 2) precisamos tornar a América mais amigável para os empresários, para que todos os empregos voltem.
Obama disse, em poucas palavras, que os empregos de baixa qualificação e baixa remuneração não voltarão e que, idealmente, deveríamos trabalhar para aumentar os empregos de alta qualificação e salários elevados.
Toda a conversa foi baseada em um contexto presumido de que a fabricação de iPhones e outros produtos da Apple na China é um problema que precisa ser resolvido.
A suposição bizarra, mas amplamente aceita, que permite que uma pergunta tão idiota e essas respostas sejam levadas a sério na TV é que beneficiar os eleitores americanos (a quem os candidatos são obrigados a agradar) se os iPhones e outros produtos da Apple fossem realmente integrados América.
A verdade sobre os operários chineses
A verdade é que os iPhones não são fabricados na China. As peças componentes para iPhones são feitas em muitos países e a montagem final desses componentes é feita na China.
A razão pela qual os iPhones são montados na China (e quase tudo o mais também) é porque, neste estágio de seu rápido desenvolvimento, a China é muito, muito boa em montar coisas em fábricas.
Demograficamente, a China tem uma parcela crescente de sua população, do tamanho da América, que é de classe média, classe alta ou super-ricos. E então tem um segmento muito maior da população que é rural, pobre e um tanto desesperado. Os últimos estão dispostos a fazer quase qualquer coisa para se juntar aos primeiros. E é aí que entram os trabalhadores da fábrica.
O trabalho em fábricas de alta tecnologia representa uma oportunidade, em muitos casos, de sacrificar alguns anos para economizar dinheiro para um futuro melhor.
Os jovens funcionários da fábrica da Foxconn vivem em condições miseráveis e apertadas. Mas essas condições permitem que os trabalhadores economizem dinheiro, e é por isso que eles estão lá em primeiro lugar. Eles esperam sair disso como jovens adultos, com milhares economizados para o pagamento de uma casa e dinheiro suficiente para se casar e começar uma vida melhor do que seus pais.
É uma vida brutalmente difícil, não apenas durante os anos de fábrica, mas antes também. A pobreza é severa e o trabalho na fábrica é uma saída.
O fato de tantos jovens estarem dispostos a trabalhar tão arduamente e com tanta habilidade é o que faz da China a fábrica do mundo. Por pior que sejam as condições de fábrica, a alternativa é sem emprego e sem futuro. Na verdade, essas são as perspectivas para a maioria dos pobres do mundo, que vivem em países que não têm economia e força de trabalho para atrair fábricas como o iPhone.
Também é importante observar que nada na China é estático. O maior problema que os gerentes de fábricas chineses enfrentam agora é encontrar trabalhadores suficientes. Para atrair trabalhadores, eles têm que aumentar cada vez mais os salários e melhorar as condições. Muito em breve, a escassez de mão de obra na China tornará o país menos atraente como local para novas fábricas, e mais fábricas serão construídas em outros lugares em mercados mais famintos. A China se tornará mais parecida com os Estados Unidos, com mais trabalhadores em empregos de melhor remuneração e a economia voltada mais para o consumo do que para a produção.
De volta aos debates presidenciais. A ideia de que a América é o lugar certo para construir iPhones é ridícula. Simplesmente não é possível encontrar tantos trabalhadores nos Estados Unidos dispostos a fazer esse tipo de trabalho por algo que se pareça com os baixos salários que os trabalhadores chineses ganham. (Trabalhadores da fábrica da Foxconn ganham cerca de US $ 2 por hora.)
O resultado final óbvio seria $ 2.000 iPhones (estou aumentando esse número, mas seria muito mais caro). A unidade as remessas de iPhones a esse preço diminuiriam, e a quantidade de dinheiro que entra na economia dos EUA a partir dos iPhones também Psiquiatra. Os consumidores americanos teriam telefones inacessíveis e uma economia menor.
Claro, os iPhones são apenas um proxy para todos os produtos fabricados na China. Se todos esses produtos fossem fabricados nos Estados Unidos, seria o consumidor americano pagando preços maciçamente mais altos por tudo. E propor preços altos não vai eleger ninguém.
A verdade é que o status quo, embora imperfeito, é melhor do que os remédios assumidos por muitos críticos. Demitir todos os trabalhadores chineses e construir fábricas de iPhone nos Estados Unidos não ajudaria os trabalhadores chineses ou os eleitores americanos.
Os Estados Unidos conseguem comprar produtos de baixo custo e alta qualidade, como o iPhone. A China obtém um grande impulso no emprego para empregos com salários e condições de trabalho em rápido aumento.
E, em qualquer caso, o fenômeno made-in-China não é um problema da Apple. Quase todos os concorrentes da Apple, e na verdade quase todos os produtos eletrônicos de consumo, são montados na China.
Portanto, todo o meme cultural de que a Apple e o iPhone estão exclusivamente associados à exploração ou abandono de trabalhadores chineses ou americanos é idiota.
Sim, vamos apoiar a melhoria dos salários e das condições de trabalho para os trabalhadores chineses. Sim, vamos aumentar os níveis de emprego nos Estados Unidos. Mas também vamos parar de repetir os estereótipos inverídicos que associam a Apple e o iPhone ao abuso de trabalhadores chineses ou ao problema do desemprego nos Estados Unidos. É enganoso, impreciso e estúpido.
