A Foxconn pode entrar no negócio de safira da Apple para futuros iPhones, de acordo com uma fonte falando com a Cult of Mac.
Embora a Foxconn não tenha experiência real com o cultivo de safira, está supostamente muito interessada no material e tem buscado ativamente várias patentes relacionadas à safira nos últimos anos.
A gama de patentes de safira da Foxconn inclui Visores LCD com safira, capas protetoras de safira, métodos de crescimento de safira, bem como um processo a laser para cortar substratos de safira para eliminar a necessidade de lixamento e polimento.
Um grande desafio para a Apple em colocar a produção de safira em funcionamento é o significativo investimento de capital para fabricar o material nas quantidades necessárias. Para se ter uma ideia, para atender à demanda por telas de cobertura do iPhone, a Apple precisaria de cerca de 3.000 fornos de safira de 165 kg ou 2.000 fornos de produção de 262 kg.
O envolvimento da Foxconn pode ajudar a financiar as despesas de capital necessárias, que provavelmente totalizam entre US $ 1-2 bilhões para reformar estruturas existentes na China, e também adquirir os milhares de fornos de crescimento de safira necessários para expandir o fornecimento de safira da Apple cadeia. Os requisitos mais críticos para o crescimento da safira são energia ininterrupta e um suprimento constante de água.
Nenhum anúncio oficial foi feito por nenhuma das partes envolvidas, mas as negociações estão se tornando mais sérias e avançando em direção a uma decisão iminente da Apple. Se a empresa espera apresentar telas de safira em qualquer um de seus produtos do outono de 2015, a Apple precisa agir rapidamente para deixar os equipamentos e edifícios prontos para produção até a primavera de 2015.
De acordo com a fonte que conversou com a Cult of Mac, a produção de safira poderia ser realizada na China e em Mesa, no Arizona - mas provavelmente acabará pousando na China. Diz-se que a Apple tem buscado ativamente os fabricantes de safira para operar seus fornos de safira Mesa, e um fornecedor de equipamento de safira não identificado está "muito confiante" na capacidade da empresa de encontrar um operador.
Era relatado anteriormente que a Apple estava investigando o uso da Hansol Technics, da Coréia do Sul, e da Harbin Aurora Optoeletrônica Technology, da China, para produzir safira para produtos futuros. Enquanto isso, outros fabricantes de smartphones como Xiaomi estão tentando lançar smartphones safira no mercado.
