5 de junho de 1977: O primeiro Apple II, o computador pessoal que colocará Cupertino no mapa, está à venda.
Anteriormente exibido para alguns milhares de fãs raivosos no West Coast Computer Faire, a chegada do Apple II significa que as massas podem finalmente colocar as mãos na máquina inovadora. Uma unidade básica custa $ 1.298 - o equivalente a $ 5.810 em dinheiro de 2021.
Apple II: uma máquina à frente de seu tempo
Embora a Apple tenha feito anteriormente o Apple-1, o Apple II foi o primeiro computador da empresa que importou. O Apple-1 nunca vendeu muito ou em grandes quantidades. Sempre foi pensado mais como uma demonstração divertida para Steve Wozniak Homebrew Computer Club amigos do que um girador de dinheiro sério.
O Apple II provou ser diferente. Embora os usuários ainda precisassem fornecer seus próprios monitores, o computador ostentava muitas características das máquinas posteriores da Apple. Isso começou com uma caixa de usinagem atraente projetada por Jerry Manock, que mais tarde projetou o
primeiro Macintosh. (Para pessoas que simplesmente não conseguiam sair da mentalidade de hacker, a Apple também disponibilizou uma edição apenas para placas de circuito.)
Foto: Apple
Como computador, o Apple II estava à frente de seu tempo. Mais notavelmente, isso significava gráficos coloridos. Ele também ostentava um colossal Processador 1MHz MOS Technology 6502, teclado integrado, embutido BASIC ambiente de programação, memória expansível de 4K até 48K, oito slots de expansão e uma placa de som.
Os clientes também têm uma interface de fita cassete para carregar programas e armazenar dados. Um ano depois, a Apple estreou seu drive Disk II de enorme sucesso, que permite aos usuários substituir suas fitas de áudio por disquetes muito mais rápidos.
Como Wozniak escreveu em Byte revista na época do lançamento do Apple II: “Para mim, um computador pessoal deve ser pequeno, confiável, conveniente de usar e barato.”
Um grande sucesso para a Apple
O Apple II se tornou um grande sucesso para a Apple. No ano de estreia, gerou US $ 770.000 em receita. Esse número aumentou para US $ 7,9 milhões no ano seguinte e enormes US $ 49 milhões no ano seguinte.
Apesar dos esforços para substituí-lo por máquinas como o malfadado Apple III e (com mais sucesso) o Macintosh, a demanda permaneceu incrivelmente forte pelo Apple II por mais de uma década. Na verdade, a Apple continuou produzindo versões atualizadas até novembro de 1993.
O Apple II trouxe uma série de jogadores importantes para o mundo da alta tecnologia. Aqueles incluídos Mitch Kapor, fundador da Lotus Development Corporation e cofundador da Electronic Frontier Foundation, e John Carmack, o lendário programador por trás dos jogos de sucesso Wolfenstein 3D, Ruína e Terremoto.
O computador também rendeu à Apple seu primeiro "aplicativo matador", na forma do programa de planilhas essenciais VisiCalc.
Tantos computadores incríveis quanto a Apple lançou ao longo dos anos, é improvável que algum - com o possível exceção do Macintosh original - sempre mostrará a mesma capacidade de remodelar a indústria de computadores que nós Sei.