To Richard Howarth, nowo mianowany wiceprezes Apple ds. wzornictwa przemysłowego i człowiek, który musi wypełnić buty Jony'ego Ive'a (ze skóry cielęcej).
Ive został awansowany na stanowisko dyrektora ds. projektów, aby zajmował się bardziej „myśleniem błękitnym niebem”, pozostawiając Howarthowi kierowanie legendarne studio Industrial Design, które od ponad dwóch lat jest fabryką pomysłów Apple i odlewnią produktów dekady.
Howarth nie jest obcy w studiu. Pracuje tam od 20 lat, kierując między innymi projektami iPoda, iPhone'a i MacBooków. Urodził się w Afryce, wykształcił się w Londynie i przez jakiś czas był zastępcą dowódcy Ive'a, dzięki czemu zyskał wśród kolegów reputację „badass”.
angielski jako Vimto
Podobnie jak Ive, Howarth mówi z brytyjskim akcentem. “angielski jako Vimto”, powiedział aktor Steven Fry, odnosząc się do gazowana brytyjska soda by opisać Howartha.
Ale Richard Paul Howarth urodził się w Lusace w Zambii.
W 1993 roku ukończył londyńską szkołę projektową Ravensbourne College of Design and Communication. Inni absolwenci Ravensbourne to David Bowie (kiedy był znany jako Bromley Technical College) i projektantka mody Stella McCartney.
W college'u Howarth zdobył staż w firmie Sony w Japonii na prototyp minidysku Walkman o nazwie Telephatik Fish. Po ukończeniu studiów Howarth przeniósł się do Bay Area, aby przez kilka lat pracować w firmie projektowej IDEO.
Jest „niesamowicie, absurdalnie utalentowany… a także świetnym przyjacielem”, powiedział Ive o Howarth w lipcu ubiegłego roku na imprezie zorganizowanej przez Królewskie Towarzystwo Zachęty Sztuki, Produkcji i Handlu (RSA).
Zwerbowałem Howartha do Apple w 1996 roku z IDEO i szybko stał się jednym z głównych projektantów grupy. Zatrudnienie Howartha było częścią szaleństwa rekrutacyjnego w połowie lat 90., podczas którego Ive zwerbował większość 20-osobowego zespołu studia – w tym Howarth, Christopher Stringer, Duncan Robert Kerr i Doug Satzger — dzięki temu stworzyli iMac, iPod i iPhone'a.
Główne projekty
Podczas gdy zespół projektowy pracuje jako grupa (z udziałem wszystkich 20 członków), każdy produkt ma kierownika projektu, który prowadzi go przez proces projektowania.
Howarth był głównym projektantem wielu najważniejszych produktów Apple, w tym pierwszego iPoda; tytanowy PowerBook G4; pierwsze plastikowe MacBooki; i pierwszego iPhone'a.
„Richard był prowadzony na iPhonie od samego początku” – powiedział Ive Telegraf. „Widział to przez całą drogę, od prototypów do pierwszego modelu, który wypuściliśmy”.
Podczas opracowywania iPhone'a projektanci stworzyli dwie główne linie prototypów: projekt „Extrudo” wykonany z wytłaczanego aluminium, takiego jak iPod nano; i projekt „Sandwich”, który miał dwa plastikowe ekrany z metalową taśmą biegnącą wokół środka jego ciała. Zaprojektowana przez Howartha linia „Sandwich” była bardziej wyrafinowana, ale trudniejsza w produkcji. Zespół porzucił go, ponieważ nie mogli go wystarczająco rozrzedzić. Wizja Howartha ujrzała światło dzienne kilka lat później w postaci iPhone'a 4 i 4S.
On jest nazwany jako współtwórca 806 patentów w Apple. (Dla porównania, Ive jest wymieniany jako współtwórca ponad 5000).
On jest „Badassem”
Podczas pracy w studiu projektowym Howarth stał się prawą ręką Ive'a i najwyraźniej jego egzekutorem. Według Nowojorczykostatni profil Ive, Howarth ma przerażającą reputację w studiu:
Richard Howarth, weteran Ive porucznik, łagodnie mówiący i Brytyjczyk, jest uważany za „twardziela, jeśli chodzi o prowadzenie rzeczy”, powiedziano mi pół żartem. – Boi się.
Dyrektor generalny Apple, Tim Cook, pochwalił projektowe kotlety Howartha. W notatce o promocjach w całej firmie Cook powiedział:
[On] był członkiem zespołu projektowego przez dwie dekady iw tym czasie był kluczowym współtwórcą projektu każdej generacji iPhone'a, Maca i praktycznie każdego innego produktu Apple.
Howarth mieszka wysoko na wzgórzu nad Dolores Park w San Francisco — niedaleko Zuckerbergów — z żoną Victorią Slaker i dwójką dzieci.
Slaker jest również wybitnym projektantem przemysłowym. jest Wiceprezes ds. projektowania produktów w Ammunition Group, firma projektowa stojąca za ogromnym sukcesem słuchawek Beats (które Apple nabył w zeszłym roku). Amunicją kieruje Robert Brunner, który założył studio projektowania przemysłowego w Apple i zatrudnił Ive'a, aby go zastąpił.
Tak, to mały, kazirodczy świat.
Niski profil publiczny
Publicznie Howarth nie rzuca się w oczy. Jego profil na LinkedIn mówi po prostu: „Projektant w Apple”.
Został wezwany do złożenia zeznań w procesie Apple/Samsung w sprawie naruszenia patentów w 2012 roku, ale jego zeznania są zapieczętowane. Przemawiał tylko na kilku publicznych wydarzeniach, w szczególności podczas lipcowej konferencji RSA. Przypisuje stypendium RSA rozpoczęcie swojej kariery projektanta. (Ive zaczął też od stypendium RSA, które sfinansowało jego pierwszą podróż do Kalifornii, gdzie nawiązał współpracę z Brunnerem).
Największą obecnością Howarth w mediach społecznościowych jest na Facebooku, który zawiera garść starych zdjęć z 2008 roku, na których widać, jak imprezuje z przyjaciółmi.
Zobacz też: Poznaj Alana Dye, człowieka odpowiedzialnego za dbanie o to, aby sprzęt Apple był łatwy w użyciu
